昨天看到報道,黎智英先生在獄中手繪聖誕卡,越洋回信給早前向他寄明信片的美國中小學生,那些聖誕卡分別畫有耶穌受難、聖母瑪利亞等形象。(注1)黎生信仰堅定,靈修功夫甚深,即使身陷囹圄,仍能將苦難化為藝術,以藝術寄託信仰,孜孜不倦宏揚基督精神,令人敬佩。

其實只要內心有良知信仰,則在任何處境、任何事物之中,都可以跟基督相遇;若沒有,則披上主教的袍,也不過是一名鬼僕而已。今天是聖誕節,不妨跟大家談談聖誕樹的意義。現在很多商場或家庭,為了增添節日氣氛,都循例佈置聖誕樹,但如果你問他們為什麼這樣做、聖誕樹跟耶穌有何關係,恐怕多數人都啞口無言。

相信很多人都知道,「聖誕」其實不是耶穌真正誕生的日子,只是基督教借用了源遠流長的異教徒節日。12月25日,原是古羅馬人慶祝太陽神誕生的節日,所謂「無敵太陽神誕辰(dies natalis solis invicti)」,緊接着由12月17日開始,一連7天狂歡慶祝的「農神節(Saturnalia)」,之前數天(大約12月21日)則是冬至。你也許想不到,聖誕樹的緣起,很可能跟冬至有關。

基督教的聖誕樹,可追溯到16世紀德國,但在更早的世代,異教徒已有在年尾裝飾樹,或在屋裏掛樹枝的習俗,如日耳曼人從12月21日到1月1日慶祝「耶魯節( Yule)」,就會將水果、蠟燭繫在常青樹的枝條上。為什麼呢?他們認為常青樹代表生命力,冬至日(北半球一年中白晝最短的日子)後太陽回歸,所以就利用常青樹來象徵重現的生機。

明乎此,你就明白掛在樹上的水果和蠟燭,其實都是太陽、生命、光明的象徵。上世紀的大心理學家榮格(Carl Jung),某年聖誕前夕接受訪問,談及聖誕樹的深層意義,指出聖誕樹有很古老的原型,樹本身就象徵世界,而掛在樹上的圓形裝飾,則代表日月星辰。

更有趣的,是榮格從煉金術角度解讀聖誕樹,指出樹也象徵個人的靈性發展——進入狂喜狀態的巫師會爬上「魔法樹」,以期進入更高層的精神和知識世界,找回真正的自我。

基督教吸納異教節日儀式,也不是生吞活剝的。正如上文所說,樹代表世界(不論有形抑或無形),水果象徵太陽、生命和光明的回歸——不是恰巧可比喻基督降世嗎?聖誕樹和耶穌的「秘密」關係,就是這樣透過一系列象徵建立的。

在基督教文化中,聖誕樹也令人聯想到伊甸園那棵著名的知識樹,掛在上面的紅色裝飾球,自然就是被視為禁果的蘋果了。可惜近年商場聖誕樹的裝飾球,越來越多是金色、銀色和白色的球體,世人似乎逐漸忘掉分辨善惡的知識,眼中只有閃閃生輝的世俗財富。但願大家可以記起聖誕樹的意義,讓光明、知識和希望重臨人間。

祝願大家,無論身在何處,聖誕平安!

注1:https://bit.ly/3FNuKhE

本文獲作者授權轉載自「馮睎乾十三維度」Patreon

(編者按:本文僅代表專欄作者個人意見,不反映本報立場。)@

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