太平洋島國基里巴斯（Kiribati）議員告訴路透社，中共計劃，升級基里巴斯一個偏遠島嶼上的簡易機場和橋樑，以恢復第二次世界大戰期間駐紮軍用飛機的基地。這個島嶼位於夏威夷西南方約3,000公里處。
路透社獨家報道，中共這項計劃尚未公開，涉及在坎頓島（Kanton/Canton island）上的建設，這是一個珊瑚環礁島，擁有地處亞洲和美洲中間的重要戰略地位。
基里巴斯反對黨議員泰西蘭伯恩（Tessie Lambourne）告訴路透社，她對該項目表示關注，並想知道該項目是否屬於中共「一帶一路」倡議的一部份。
蘭伯恩對路透社說：「除了為恢復跑道和橋樑進行可行性研究以外，政府沒有分享費用和其它細節。」「反對黨將適時向政府尋求更多信息。」
「基里巴斯是一個擁有12萬居民的國家，控制著世界上最大的專屬經濟區之一，覆蓋了超過350萬平方公里的太平洋海域。
坎頓島位於夏威夷及美軍基地西南方3,000公里處，在坎頓島上搭建任何重大建設，都將為中共提供一個據點，使其有機會深入二戰以來與美國及其盟國關係緊密的地區。
一名太平洋各國政府的顧問說：「該島將是一艘固定的航空母艦。」此人不願透露姓名。
基里巴斯近年來一直是中美之間及其太平洋盟友之間角力焦點。
2019年9月20日，基里巴斯決定與台灣斷交，轉投中共。美國國務院當時表示，中共試圖改變兩岸現狀的行為破壞了地區穩定。
坎頓島已被美國用於太空和導彈跟蹤行動，並在戰爭期間，將該島近2公里（6,562呎）的跑道作為遠程轟炸機的基地。
美國之音4月21日報道，台灣外交官表示，北京在太平洋地區正試圖通過取得關鍵地點的所有權獲得戰略優勢，美台必須防範中共以此削弱這一地區的民主。
台灣外交部政務次長田光中說，中共的21世紀海上絲路及太平洋地區的重要性，對它是一個重要的經濟和軍事挑戰，因此北京對地區的援助分配也在這個大戰略的規劃中，「這是為甚麼所羅門群島及基里巴斯被從台灣挖走。」
田光中說，在這兩個國家與台灣斷交後，「很清楚的是，中國（共）不僅想要削弱台灣的國際存在，實際上也在將地區平衡傾斜到對他們有利的方向。」◇
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