目前,通過前總統奧巴馬(Barack Obama)醫療法案《平價醫療法案》(The Affordable Care Act)投保的人數創下了2,400萬人的紀錄,但該法案在共和黨人控制的白宮和國會仍然面臨挑戰,存在變數。
拜登總統曾表示,「我上任之初就向美國人民承諾,將降低醫療和處方藥成本,簡化參保流程,並加強實施《平價醫療法案》、醫療保險和醫療補助計劃。」
拜登在任期內努力推動擴大該計劃,簽署了數十億美元的稅收抵免法案,擴大了醫療保險的覆蓋範圍,現在數百萬美國人每月只需支付幾美元即可獲得保險。
這一切既令許多民主黨人感到自豪,也讓一些共和黨人感到擔憂。
醫療保險的稅收抵免將於今年年底到期。預計醫院和保險公司將向國會議員施壓,要求繼續提供稅收抵免。
由美國最大、最強的醫療保健機構,包括全國頂級健康保險公司、最大的醫療保健系統和著名的醫療協會組成了新聯盟,發起了一場名為「讓美國人繼續享有醫保」的活動,遊說國會。
許多共和黨人從一開始就投票反對《平價醫療法案》,另一些人則在多年後投票贊成廢除該法案。有些人可能還在猶豫。
共和黨人對稅收抵免提出了質疑,特別是考慮到投保人數持續增長。去年,一些共和黨代表呼籲對《平價醫療法案》的參保情況進行調查,擔心有人通過虛報收入水平來騙取納稅人資金,從而獲得更便宜的醫療保險。
拜登政府官員辯稱,自動化系統會根據前一年的納稅申報來核實一個人的收入。
當選總統特朗普則將《平價醫療法案》描述為「成本高昂」(costly),並且稱其提供的醫療保險「糟糕透頂」(lousy)。
特朗普在第一任期內試圖廢除該法案,但遭到已故參議員約翰‧麥凱恩(John McCain,亞利桑那州共和黨籍)的阻撓,未成功,但他承諾在第二任期內進行改革。在特朗普的第一任期內,投保人數有所下降,他的政府對該計劃的投資減少,幫助人們參保的導航員也在減少。
特朗普於2017年初上任後支持通過了共和黨支持的稅收改革法案,將不購買奧巴馬醫保的「個人強制」罰款降至0美元,該法案在參眾兩院獲得通過後,特朗普總統於當年12月將其簽署成為法律,並在隨後表示,該法案「將數百萬低收入美國人從懲罰他們不購買自己不想要或買不起的健康保險的稅收中解放出來」。
他在2019年表示,「奧巴馬醫改中那些可怖、可怕、非常昂貴、非常不公平、不受歡迎的個人強制規定完全是一場災難,是一個很重的懲罰……你為該特惠支付了一大筆錢……卻沒得到醫療保健。」
目前他還未提出如何改善該法案的完整計劃,但在上個月接受NBC《新聞面對面》採訪時表示,「已經構思了一個更好的計劃。」
HealthCare.gov註冊將於1月15日結束。
(本文參考了美聯社的報道)#
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