中共將於本周末開始限制關鍵金屬鎢的出口,與此同時,取代中國供應鏈的相關項目正在重新開放。
這與過去多年來的情況相反。阿格斯(Argus)數據顯示,過去幾十年,中企向全球市場大量傾銷廉價鎢,擠垮競爭對手,最終控制了80%的供應鏈。作為關鍵金屬之一,以堅硬著稱的鎢廣泛用於武器和半導體製造。
關鍵金屬是指當今社會必需的安全供應存在高風險的一類金屬元素,主要包括稀土、稀有、稀散和稀貴金屬。
中共商務部本月早些時候發布一份清單,進一步限制「軍民兩用」商品出口,要求出口鎢和一系列關鍵礦產品的企業從12月1日開始申請許可。
據CNBC報道,專家指出,市場沒有對中共的聲明做出太大反應。
公眾支持加稅
此舉出台之際,中美緊張局勢不斷升級。美國國防部從2027年1月1日起禁止其承包商購買中國開採的鎢。
Hallgarten & Company負責人兼礦業策略師克里斯托弗‧艾克萊斯頓(Christopher Ecclestone)表示,中共限制的出台為時已晚。
「每個人都需要更多的鎢,這就是現在的訊息。」他說,「促使鎢產量增加的因素並非中國(中共)的禁令。而是中國(中共)的禁令讓開採鎢(更加)有利可圖。」
在中共限制鎢出口的同時,美國9月將中國鎢的關稅提高25%。公眾大多支持對中國鎢加稅,認為這有利於美國國內製造業,有的甚至要求將關稅提高到50%。
彼得森國際經濟研究所(Peterson Institute for International Economics)高級研究員庫倫‧亨德里克斯(Cullen S. Hendrix)表示,開礦可能需要數年時間,但特朗普政府預計將徵收更多關稅,這可能會使美國一些採礦項目重新開放「更具商業可行性」。
「友岸外判」
根據官方記錄,美國自2015年以來就沒有對鎢進行商業開採。但位於南韓的全球最大金屬礦場之一——距離首爾以東十多個小時車程的桑東(Sangdong)鎢礦即將恢復生產。加拿大阿爾蒙蒂工業公司(Almonty Industries)正在為這個於1994年關閉的礦山安裝研磨設備。
阿爾蒙蒂目前在葡萄牙經營鎢礦。2015年,該公司通過收購獲得桑東鎢礦的採礦權。行政總裁劉易斯‧布萊克(Lewis Black)上個月告訴CNBC,南韓90%的鎢來自中國,阿爾蒙蒂計劃到2025年夏季將桑東產能恢復到50%左右。
阿爾蒙蒂表示,迄今為止,對桑東的總投資已超過1.3億美元。
戰略與國際研究中心關鍵礦產安全計劃主任格雷斯林‧巴斯卡蘭(Gracelin Baskaran)表示,「從中期來看,美國將需要依賴友岸供應」來獲得鎢。她指出,阿爾蒙蒂公司已通過長期供應合約將南韓桑東礦區45%的權益出售給美國。
大量鎢礦資源
艾克萊斯頓指出,雖然中共的聲明不會對鎢價產生太大影響,但為了使鎢礦開採利潤可觀,他估計這種金屬價格的需要比目前每噸335美元左右的價格高出50美元。
光是美國的價格上漲就可以鼓勵更多的鎢生產。
Fastmarkets鐵合金和鋼鐵分析師埃姆雷‧烏尊(Emre Uzun)表示,隨著南韓桑東、哈薩克、澳洲和西班牙等地的鎢礦項目擴展,中國以外的供應將逐漸增加,價格有望在明年底趨於穩定。
與此同時,美國地質調查局已在遍布美國12個州的大約100個地點發現了大量鎢礦資源,包括阿拉斯加州、亞利桑那州、加利福尼亞州、科羅拉多州、愛達荷州、蒙大拿州、北卡羅萊納州、新墨西哥州、內華達州、德薩斯州、猶他州和華盛頓州。
位於愛達荷州的IMA鎢礦即將被一家加拿大公司收購,有望在明年春季投入生產。#
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