「家之良妻,猶國之良相。」在歷史上的賢后中,唐太宗李世民的長孫皇后應當仁不讓地佔第一位。

長孫無忌是長孫皇后的哥哥,與李世民是至交,輔佐李世民贏取天下。唐太宗想讓長孫無忌任宰相,長孫皇后卻奏稱:「妾既被立為皇后,尊貴已極,我實在不想讓兄弟子姪布列朝廷。漢朝的呂后、霍光之家,可為前車之鑑。所以,我請您千萬不要把兄長任為宰相。」在長孫皇后的再三推讓下,唐太宗只給長孫無忌加「開府儀同三司」這樣的虛銜。

長孫皇后所生的長樂公主出嫁時,唐太宗賞賜的物品要比唐高祖的女兒長公主出嫁的物品多出一倍有餘。為此,魏徵當面向唐太宗提出異議。長孫皇后得知後,不僅不怪罪魏徵,還對他誇讚有加。在長孫皇后的操持下,長樂公主帶著不甚豐厚的嫁妝出嫁了。

長孫皇后平時言行,謹守禮制,從不干預朝廷政事。但因長孫皇后端直有道,唐太宗對她十分器重,常與她談起一些國家大事及賞罰細節。長孫皇后不願以自己特殊的身份干預國家大事,她認為男女有別,應各司其職。

長孫皇后不干預朝政,卻能時時對唐太宗作有益的勸諫,幫助丈夫處理好君臣關係,任用正直之臣而遠離佞臣。

宰相魏徵直言敢諫,遇到唐太宗做事不當,敢於立即進諫,有時讓太宗下不了台。一次,唐太宗要去郊外狩獵,正待出宮門時,迎面遇上了魏徵,魏徵問明了情況,當即對唐太宗進言道:「眼下時值仲春,萬物萌生,禽獸哺幼,不宜狩獵,還請陛下返宮。」唐太宗堅持出遊,魏徵卻不肯妥協,站在路中堅決攔住唐太宗的去路。唐太宗怒不可遏,下馬氣沖沖地返回宮中。

唐太宗回宮見到了長孫皇後,猶自憤憤地說:「一定要殺掉魏徵這個老頑固,才能一洩我心頭之恨!」長孫皇后問明了原由,便悄悄地回到內室穿戴上禮服,然後面容莊重地來到唐太宗面前,叩首即拜,口中直稱:「恭祝陛下!」她這一舉措弄得唐太宗吃驚地問:「何事如此慎重?」長孫皇后一本正經地回答:「妾曾經聽說,如果皇上英明,那麼大臣就會十分忠心。如今陛下聖明,所以魏徵才敢於如此直言。妾忝為帝后,見到帝明臣忠,這麼好的事情,怎麼敢不朝服慶賀?」唐太宗聞聽妻子的一席話,有所感悟,怒氣便慢慢消掉了。

貞觀八年,長孫皇后同唐太宗一起去九成宮避暑時,身染疾病,且越來越重,服用了很多藥物,但病情卻並未緩解。這時,在身邊服侍的太子李承乾就向母親提請用赦免囚徒和度人入道等方法,乞求保佑,但卻遭到皇后的堅決拒絕。她說:「大赦是國家的大事,佛、道二教也自有教規。如果可以隨便就赦免囚徒和度人入道,必定會有損於國家的政體,而且也是你父皇所不願意的。我豈能以一婦人而亂天下之法。」太子聽罷,便不敢向太宗奏告。太宗知道後,感動得涕淚交流,泣不成聲。

長孫皇后在貞觀十年崩逝於立政殿,享年僅36 歲。長孫皇后去世時,唐太宗非常悲痛,感到從此「失一良佐」。唐太宗在位時,政治修明,經濟繁榮,歷史上稱作「貞觀之治」,這與他有長孫皇后這樣一位賢內助,應該說是不無關係。◇

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