很多人都想活得久一點、快樂一點，但可能不知道箇中訣竅。有美國學者針對年長的美國人進行長期研究，以吸取他們的經驗和秘訣，並著書與人們分享。這些千金難買的生活智慧值得人們參考。
美國企業家暨作家帕里什（Shane Parrish）在CNBC網站撰文說，他曾訪問康奈爾大學（Cornell University）的社會學家和老年學家皮勒默（Karl Pillemer），以了解他的寶貴研究成果。
皮勒默著有《人生的30堂課——最聰明美國人的真實建議》（30 Lessons for Living: Tried and True Advice from the Wisest Americans）一書。他見過的許多研究顯示，七八十歲以上的老人比年輕人快樂許多。
皮勒默表示，他不斷地與老人會面，其中很多人失去親人、生活困難或經歷嚴重的健康問題，但卻能實現個人意志和享受人生。這讓他感到不解。
皮勒默想到，也許這些老人看到和了解年輕人不知道的事情。但讓他感到驚訝的是，並沒有人針對老人給年輕人甚麼建議做過研究。為此，他進行了一項長達7年的研究。
人生苦短 別把時間花在懊悔上
帕里什寫道，皮勒默從這項研究中獲悉，對於比較快樂和長壽的人生而言，第一堂課就是——時間有限，不要花在對事情感到後悔上。
皮勒默在研究中發現，越年長的受訪者越可能說，人生一轉眼就過去了。而當這些老人說人生很短暫時，他們並不是悲觀。他們希望這樣的觀點能啟發人們做出更好的決策，優先考慮真正重要的事情。
而他們最後悔的事情就是擔心那些實際上並沒有發生的事情。一名老人說：「擔心會浪費你的人生。」
一名男子告訴皮勒默說，他希望他在30幾歲而不是60幾歲時知道這個道理，這樣他就能有更多的時間享受人生。
你應該做這些最有價值的事情
依據皮勒默對這些老人的訪談，以下是他們認為人們可以花時間從事的最寶貴的事情：
（1）從事你喜愛的工作。
（2）仔細選擇伴侶，不要倉促而行。
（3）把最多的時間花在陪伴父母與孩子上。
（4）品味每天的生活樂趣，而不是等待花大錢購物來獲得快樂。
（5）馬上跟你關心的人說話，無論這是表達謝意、請求原諒或詢問事情都好。
快樂是選擇 而不是條件
皮勒默認為，他在研究中訪問的老人是「知道如何在艱困時期過著快樂和滿足生活最可靠的專家」。
他曾經詢問一名老人，看看她為甚麼如此知足常樂。她想了一下說：「在我89歲的人生中，我學到快樂是選擇，而不是條件。」
他提到，這些老人很能區分他們遭遇的外部力量和事件，以及他們內心對快樂的態度之間的差異。
他說：「快樂不是取決於外部事件的被動條件，也不是個性使然——亦即天生就是個快樂的人。相反地，快樂需要在觀點上做出有意識的改變，也就是每天選擇樂觀而不是悲觀，選擇希望而不是絕望。」
帕里什最後總結說：「你選擇在人生中追求甚麼，以及你的優先事項是甚麼。決定你如何善用你的時間、精力和資源。」#
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