30歲的吳先生這一年多來，覺得吃東西時吞嚥困難，需要喝大量的水幫助吞嚥，體重也減輕20公斤，於是近日前往醫院求診。經醫師詢問他的生活作息和飲食習慣，並進行詳細身體檢查之後，X光檢查發現，他的食道嚴重擴張，後來通過胃鏡、電腦斷層檢查，診斷為「食道遲緩不能症」，最後採用「內視鏡肌肉切開術」（Per-Oral Endoscopic Myotomy，POEM)治療，目前飲食已逐漸恢復正常。
好發的族群和症狀
台北市立聯合醫院仁愛院區消化內科主治醫師李熹昌說，研究統計顯示，食道遲緩不能症每年發生率為每10萬人口中只有1～2人，無論男性、女性，或是任何年齡層都可能發生，但是大部份發生在30歲～50歲的族群。
臨床症狀以漸進式的吞嚥困難表現為主，其它症狀包含胸痛、胃酸逆流、營養不良、體重減輕等，從有症狀到確定診斷的時間平均約2年。
治療方法分為兩大類
李熹昌指出，目前治療食道遲緩不能症的方法分為下列兩大類。
1. 保守治療
保守治療的方法包括藥物治療、局部肉毒桿菌注射、氣球擴張術等，其中氣球擴張術的效果比較明顯，但是有食道破裂的風險，大多數的患者經常復發，需要接受多次的擴張治療。
2. 外科手術治療
外科手術治療是直接對食道下端的括約肌進行切開，提供明顯而持久的效果，但是因為食道下端的括約肌整層切開，手術中需要同時執行「胃底摺疊術」（Fundoplication），否則患者術後會有嚴重的胃食道逆流現象。
另外一種為「經口內視鏡肌肉切開術」，是近幾年來新發展的一種微創內視鏡手術，將內視鏡伸到食道處，在內視鏡導引下，利用特殊的內視鏡手術刀，在食道黏膜下層做一通道直達胃部賁門，之後在通道內進行食道下端括約肌的切開，以達到外科手術的效果，手術時間約1～2小時，具有傷口小、復原快速、禁食時間短等優點。
李熹昌補充說，目前食道遲緩不能症的發生原因不明，所以無法有效地預防，因此出現吞嚥不順、胸悶、反胃等症狀時，務必儘速就醫檢查，以避免發生體重減輕、嘔吐造成吸入性肺炎等問題。◇
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