美國太空總署（NASA）「阿提密斯2號」（Artemis II）發射窗口於周三（4月1日）開啟之際，全球天文愛好者也同時迎來今年春季第一個滿月——粉紅月亮。
根據「時間與日期」（Time and Date）網站，4月的粉紅滿月將在美國東部時間周三晚上10:11達到頂峰。儘管名為「粉紅月亮」，這輪燦爛的滿月仍將一如既往地放射出柔和的銀灰色光芒。
《老農夫年曆》（The Old Farmer’s Almanac）指出，這個富有詩意的名字源自北美東部早春盛開的叢生福祿考（Phlox subulata）花。這種色彩鮮豔的野花常被稱為「針葉天藍繡球」，花期恰好與4月的滿月重合。
根據EarthSky的說法，在達到最圓最亮前後12小時內，月亮都處於滿月階段。因此，南北半球的觀星迷都能觀賞到這一天文奇觀。
馬利蘭州格林貝特NASA戈達德太空飛行中心的行星地質、地球物理和地球化學實驗室主任挪亞‧佩特羅（Noah Petro）說，觀賞這一天文奇觀時，環境越暗，效果越好。
他建議，如果當地天氣條件允許，在天空晴朗時，找一個避開樹木或建築物的開闊地點進行觀測。
在原住民社區中，4月的滿月承載著自然物候的變遷，因此，有著諸多不同的稱呼：切羅基人稱之為「花月」（kawohni）——象徵春季大地復甦，各種花卉開始綻放；霍皮人稱之為「防風林之月」（kwiyamuyaw）——意指此時春風強勁，人們需要設置擋風物或尋求庇護所；阿西尼博因人則稱之為「青蛙月」（tabehatawi）——標誌天氣回暖，池塘青蛙開始鳴叫，預示春天真正到來。
「阿提密斯2號」發射在即
粉紅滿月登場之際，正值「阿提密斯2號」（Artemis II）進入發射關鍵期。這次任務是人類五十多年來首次前往月球附近。四名太空人將搭乘「獵戶座」（Orion）太空船，飛越月球神秘的背面，進入人類歷史上尚未抵達的深空區域。
根據NASA數據，此次任務4月初發射期為4月1日至6日，每天有兩小時窗口期。周三，發射窗口在日落前1.28小時開啟；次日，在日落前0.32小時開啟；隨後的日期則會在日落後逐日推遲開啟。
「當你看向這輪滿月時，機組人員可能正在航行中。他們可能剛剛發射升空。」佩特羅說。他同時也領導著下一次「阿提密斯任務」的行星科學小組，該任務預計將讓人類於2028年初重返月球表面。
「這將是『前阿提密斯2號時代』最後一次滿月，這對四名機組人員以及所有與他們一同踏上旅程的人來說，意義都將不同。」佩特羅補充。
除了粉紅月亮，4月下旬還有另一場天文盛宴。根據NASA預測，最古老流星雨之一——天琴座流星雨（Lyrids）將在4月21日至22日之間達到極大期。
這場年度流星雨源自柴契爾彗星（Comet Thatcher）留下的碎屑，巔峰時段每小時可望帶來10到20顆可見流星。最佳觀測時間是在月落後至黎明前，且需遠離城市光害。
（本文參考了CNN報道）#
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