庫克群島總理近日與中共簽署了全面戰略夥伴關係協議,然而他在簽署協議之前並未將協議的內容告知與庫克群島有憲法聯繫的紐西蘭,令紐西蘭強烈不滿。庫克群島日前已經公布了協議,受到當地民眾的抗議。
日前(14日),中共總理李強和庫克群島總理布朗(Mark Brown),在哈爾濱簽署了《中國-庫克群島全面戰略夥伴關係行動計劃(2025-2030)》,以及多項雙邊合作文件。但中共並未透露有關計劃的內容。
中共外交部發言人郭嘉昆在2月13日的例行記者會上表示,庫克群島總理布朗於2月10日至16日來華訪問並出席了哈爾濱亞冬會閉幕式。郭嘉昆稱,兩個簽署的行動計劃將為兩國在經濟、環境、文化、社會等領域的合作提供路線圖。
2月5日,布朗臨行前,庫克群島總理辦公室發出消息說,應中共政府邀請,布朗總理將對華進行國事訪問,同時雙方將商定《全面戰略夥伴關係聯合行動計劃》,作為雙方接觸的框架和未來合作的路線圖。這是庫克群島總理10年來的首次訪華。
當地媒體稱庫克群島總理將對華進行「國事訪問」,但中共官方並沒把庫克群島總理的這次訪問稱為「國事訪問」。
消息一出,在紐西蘭引發強烈反彈。紐西蘭總理、副總理對庫克群島政府的做法至少提出兩次批評,認為布朗政府應當在這些問題上對紐西蘭保持透明。
紐西蘭副總理兼外交部長彼得斯(Winston Peters)的發言人在2月9日的一份聲明中證實,布朗和彼得斯在2月7日通過電話。
發言人說,「副總理在電話中以及通話後數小時內,以書面形式向(布朗)總理重申了一個持續數月的要求,即庫克群島政府與紐西蘭分享其與中國(中共)簽署全面戰略夥伴關係的內容,以及布朗總理打算在中國簽署的其他協議內容,以符合2001年紐西蘭和庫克群島《聯合世紀宣言》中關於磋商的要求。」
發言人表示,了解到布朗已離開庫克群島,也沒有與紐西蘭進行任何進一步磋商,令「紐西蘭政府非常擔憂」。
紐西蘭總理盧克森(Christopher Luxon)在10日的記者會上表示:「根據我們的憲政體系,我們期望在國防與安全議題上能與合作夥伴保持透明的對話,這就是我們所要求的。」他補充說,他的政府對庫克群島的舉動「措手不及」。
盧克森呼籲庫克群島分享協議的細節,並說,一旦紐西蘭了解更多有關該協議的訊息,政府將決定如何回應。
15日,布朗在發表的聲明中承認,已經與中方簽署了全面戰略夥伴關係協議,並表示,該協議為庫克群島與中共的合作提供了一個結構化框架。
聲明表示,該協議的「優先領域」包括貿易和投資、旅遊、海洋科學、水產養殖、農業、包括交通在內的基礎設施、氣候適應力、災害準備、創意產業、技術和創新、教育和獎學金以及人文交流。
聲明強調,庫克群島與中共的關係「是補充而不是取代」與紐西蘭的長久關係。
紐西蘭前總理克拉克(Helen Clark)17日接受當地媒體採訪時表達了擔憂。她說,庫克群島總理似乎已經背著他的國民、背著紐西蘭簽署了協議。庫克群島在與中共簽署任何協議之前,本應與紐西蘭提前溝通。「為甚麼(庫克群島)總理要用這種秘密的方式來損害與紐西蘭之間的關係?」
克拉克在X平台上發文說,她在2001年與庫克群島簽署的條約。「在我看來,毫無疑問的是,依據2001年簽署的《聯合世紀宣言》(Joint Centenary Declaration),庫克群島在與中國(中共)簽署任何協議之前,本應與紐西蘭提前溝通。」
在紐西蘭以及當地壓力下,庫克群島政府17日公布了與中共簽署的全面戰略夥伴關係的內容,其中涵蓋深海採礦和教育獎學金等領域。
協議中沒有明確提到安全問題,但加強海上合作的前景可能引發人們對訊息和海洋基礎設施可能被軍事利用的擔憂。
布朗還告訴記者,中共還將向該國提供了約400萬美元的一次性援助。
文件公布次日,有數百名庫克群島人聚集在其阿瓦魯阿議會外,抗議政府與中共建立新的戰略夥伴關係以及此前的另一項計劃。
反對黨還要求在2月25日之後對布朗政府進行議會不信任投票。
庫克群島位於紐西蘭和夏威夷之間,是一個與紐西蘭「自由聯合」(Free Association)的太平洋自治國家,人口不到20,000人。庫克群島使用紐西蘭元,其公民也是紐西蘭公民。
庫克群島共有15個島嶼,總面積只有200多平方公里,但是其專屬經濟海域擁有196萬平方公里,相當於墨西哥的國土面積。其廣袤的海域中據信蘊藏著豐富的關鍵金屬礦物。
庫克群島擁有自己的政府、議會和法律體系,可以作為獨立國家與國際社會互動。但紐西蘭為其提供預算支持,並承諾保衛該島國。兩國承諾就安全、國防和外交關係進行磋商。
中共持續加強對南太平洋的影響力
去年9月,中共公安部在中國福建舉行第三次「太平洋島國執法能力與警務合作部級對話」,太平洋島國斐濟、瓦努阿圖、湯加、所羅門群島、基里巴斯、瑙魯、巴布亞新畿內亞和薩摩亞都有人出席並發言。
去年2月,基里巴斯代理警察局長阿里蒂拉(Eeri Aritiera)對路透社表示,一個中共警察代表團將與基里巴斯警察局合作,協助開展社區警務項目和資訊科技項目。基里巴斯於2019年與台灣斷交,轉而與北京建交。
前年7月,所羅門群島和中共簽署警務合作協議。根據當時的聲明,中共將在網絡安全和社區警務方面提供1,500名警力的「幫助」。在簽署該協議之前幾天,中共剛剛與所羅門群島建立「全面戰略夥伴關係」。所羅門群島也是在2019年與台灣斷交,並轉向中共懷抱。
中共的系列動作引起美國以及傳統上在該地區佔有主導地位的澳紐兩國的擔憂。為了維持在太平洋的影響力,美國及其盟友自2017年以來在太平洋國家開設了18個新使館。
澳洲智庫洛伊研究所(Lowy Institute)去年8月發布報告稱,中美兩國爭奪海上航線、深水港和其它戰略資產日益激烈,而太平洋島國正成為這場爭奪戰的中心點。
報告還說,太平洋島國靠近重要的航運路線和橫跨太平洋的通訊電纜,同時擁有豐富的漁業資源和海底礦產,也加劇了大國間的競爭。@
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