11月19日，SpaceX第六次對該公司有史以來最強大的運載火箭進行測試飛行，在當選總統特朗普親自到場的情況下，著眼於對火箭進行一系列改進。
19日下午4時，「星艦」（Starship，或譯「星船」）從SpaceX位於德薩斯州博卡奇卡（Boca Chica）的龐大火箭開發基地升空。這個大約400呎高（122米高）的強大運載火箭旨在將太空人送上月球乃至火星
這枚兩級巨型火箭堆疊著「星艦」太空船（飛船）和超重（Super Heavy）助推器。然而，一級「超重」助推器意外在墨西哥灣濺落，而不是返回發射台，這表明出了問題。
SpaceX在10月13日的第五次試飛中，成功「接住」返回發射台的超重助推器，這是該公司追求快速可重複使用火箭技術的世界首創，並引起當選總統特朗普的興趣。
SpaceX當時在一份聲明中表示，「星艦第五次試飛是朝著完全、可快速重複使用發射系統邁進的一個重要時刻。」
19日的無人試飛標誌著SpaceX「星艦」測試計劃中最快的周轉時間。這些測試飛行的目標是探討SpaceX如何在未來任務中回收和快速重複發射超重助推器和「星艦」太空船。快速重複使用火箭部件對於大幅降低將貨物或人員送入太空的時間和成本至關重要。
特朗普在社交媒體上寫道，「我將前往偉大的德薩斯州，觀看有史以來最大的物體的發射——不僅是指飛到太空，只是從地面升空（來講也是最大的）。」他祝馬斯克發射順利。
此次發射將是SpaceX第六次對其下一代火箭系統——星艦進行太空測試飛行。這些測試將在美國太空總署（NASA）的阿提密斯（Artemis）登月計劃中扮演關鍵角色。該太空機構計劃，在2026年之前使用「星艦」飛船將太空人送到月球表面登陸。
馬斯克19日列出了這次試飛的4個核心目標：在飛行過程中重新啟動「星艦」的太空定制引擎——這對於其太空機動性至關重要，以及在白天進行可視性更好的海洋著陸，而過去的嘗試都是在夜間進行的。
「還有數千個小的設計變更正在測試中。」馬斯克說。
19日，SpaceX原本計劃再次嘗試使用附加在發射塔上的大型機械臂，在星艦233呎（71米）高的一級「超重」助推器發射約10分鐘後將其穩穩接回。
這項努力預計將進一步涉及火星任務，並有利於SpaceX公司和馬斯克在特朗普任內的宇宙計劃。
星艦被認為對SpaceX的創始使命至關重要——最終將人類首次送往火星。
對於NASA的阿提密斯計劃，SpaceX擁有價值近40億美元的政府合同，以完成開發具有成本效益的太空運輸系統任務。
19日測試飛行若成功，可能會促使SpaceX開始著手實施更加雄心勃勃的項目。◇
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