有的女性脫下優雅的高跟鞋，卻露出令人難堪的腳型：足部大拇趾向第二腳趾偏移，甚至疊至二腳趾上，嚴重而未能及時就醫的會導致身體傾斜，全身酸痛、甚至會出現自律神經失調。這種多發生在女性足部的疾病叫做「拇趾外翻」。
一些人認為「拇趾外翻」是常常穿高跟鞋引致，紐約家誠腳科診所的袁誠璋醫師分析，穿擠壓腳部的鞋型如高跟鞋、尖頭鞋等，的確對足部的健康不好，但並不是導致「拇趾外翻」的主要原因。這種疾病最主要的成因是遺傳：「如果患者的家人出現這個病，他的下一代更容易出現這個問題。穿高跟鞋和尖頭鞋只是一個觸發原因，長期穿這類鞋子，加上遺傳因素，就會導致這種症狀。嚴重的還會在在大拇趾處形成一個突起『拇趾囊』。」
「拇趾外翻」可以治療嗎
「拇趾外翻」是一種常見的足部疾病。在《足踝研究期刊（Journal of Foot and Ankle Research）》2010年的一項研究表明，全球拇趾外翻的發生率在18至65歲之間為23%，65歲以上更占35.7%，女性往往多於男性。
袁誠璋醫師提到，年長女性骨頭鬆弛後更容易出現這一症狀，而這種疾病是骨骼變形所致。因為足部是人體很重要的部位，如果不能及時處理，會導致全身的關節疼痛，出現關節炎，建議發現後儘快做手術治療。
袁誠璋醫師根據臨床經驗分享：「對於『拇趾外翻』對手術治療的接受度，外國人和華人差異很大。外國人通常很快就答應做手術，但是華人總是會拖到最後，實在是忍不了疼痛才願意做手術，這個現象很普遍。」因「拇趾外翻」發病是年長者居多，老人家覺得如果走路感到疼痛，就儘量少走路，不是很願意做手術。袁醫師表示：「但是這種病也沒辦法預防，因為主要成因是遺傳，發展到嚴重時就只能做手術，幫助矯正骨頭的位置。」手術後的康復時間大約是兩個月，也要視乎病人的骨質狀況。
「拇趾外翻」的手術亦有風險，需要評估患者身體的骨質方面是否健康。「我們要確認病人的鈣和維他命D足夠，因為這個手術要磨掉一部份骨頭，還要螺絲進去固定矯正，如果病人的骨質不夠健康，當螺絲取出後無法癒合，就會非常麻煩。」
如何減輕「拇趾外翻」疼痛感
為了緩解「拇趾外翻」給病人帶來的痛楚，袁誠璋醫師提出兩項建議：
♦穿寬鬆鞋款
「當出現『拇趾外翻』症狀，緩解疼痛最簡單的方式就是挑選一雙舒服的鞋子，要穿比較寬鬆的運動鞋，尤其是在鞋頭部份要有足夠的舒展空間，尖頭鞋、高跟鞋容易壓迫大拇趾往小趾的方向，這些鞋子都不要穿了。」他還提到，鞋墊也是很重要的一環，需要找到合適的鞋墊以緩解腳部的負擔，在大拇指和第二趾間加高，能隔開兩趾的最好。
♦戴拇趾矯正套
「市面上有種產品『Bunion Shield』，是一種拇趾矯正套，套在腳趾上，矯正套是透明的軟膠材質，幫病人的拇趾卸掉一些力，套上去會感覺舒服一些。」
拇趾矯正套一般採用「矽膠」（silicon）的樹脂材質，有防水性、黏著性以及可塑性，觸感軟滑，套在拇趾上可以緩解「拇趾外翻」的疼痛，而且易於清洗，對於輕度患者，不想通過手術治療的病人是一種不錯的選擇。◇
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