在伊朗和以色列之間緊張局勢加劇的情況下,五角大樓8月22日證實,「亞伯拉罕‧林肯號」航母已經抵達中東海域。這艘航母搭載F-35C戰鬥機,彰顯美國加強在該地區空中力量威懾的力度。

在美國海軍「喬治‧華盛頓號」航空母艦即將前往日本駐紮之際,7月15日,海軍表示,將派遣一個F-35戰鬥機中隊到日本岩國航空基地,加入第5艦載機聯隊。國防分析師表示,將F-35C隱形戰機部署到駐日航母,是美軍在亞太軍事能力的重大升級,顯示海軍利用第五代飛機來對抗中共隱形戰機。

F-35隱形聯合攻擊戰鬥機是美國製造的第五代飛機,目前在20個國家服役,累計飛行時間超過77.3萬小時。F-35以隱身能力、多功能性、航程、速度以及先進電子戰和航空電子設備而聞名,對於保持空中優勢至關重要,被譽為是一款勢不可擋的戰機。

這款戰機為空軍、海軍陸戰隊和海軍提供不同變體,每種變體都針對特定角色量身定製。因此戰機的適應性確保它在不斷發展的技術中保持相關性,鞏固戰機作為強大空中平台的地位。

F-35C是F-35的艦載兼容版本,具有多種能力,包括空中優勢、近距離空中支援和電子戰。F-35C有一些獨特之處,以適應航母作戰,包括更大的機翼和控制面,加強的起落架,額外的航程和摺疊翼尖。

總體來說,F-35戰機擁有以下五個簡單事實,使其成為主宰天空的第五代戰機,和F-22「猛禽」戰機一起幫助美國空軍保持空中優勢。洛歇馬丁製造的這款戰鬥機被設計為一款多用途隱形戰鬥機,意味著它經過專門設計,可以對空對空和空對地目標發動大規模空襲。

隱身性

中俄都在發展先進防空和雷達技術,擁有「隱身性」對於任何現代美國戰鬥機來說都必不可少。隨著台海、南海和東歐地緣政治緊張局勢持續加劇,F-35在有爭議空域中的生存能力至關重要。

F-35戰機的「隱形斗篷」被稱為「低可偵測性技術」(low-observable technology,也稱為「匿蹤技術」),由訓練有素的空軍人員實現。由於F-35從一開始就採用了隱身設計,它具有無與倫比的躲避敵人的探測並進入有爭議空域的能力。F-35的對齊的邊緣、減少的引擎噪音、武器和燃料的內部攜帶,以及嵌入式的感應器都有助於其獨特的隱身性能。

F35的隱身塗料噴塗技術也十分先進,是用激光噴塗技術將成品聚合物薄膜燒到蒙皮上的。

2018年6月12日,美國空軍一架F-35A戰機在墨西哥灣上空對QF-16無人靶機發射AIM-9「響尾蛇」導彈。(Michael Jackson/U.S. Air Force)
2018年6月12日,美國空軍一架F-35A戰機在墨西哥灣上空對QF-16無人靶機發射AIM-9「響尾蛇」導彈。(Michael Jackson/U.S. Air Force)

多功能性

多功能性是F-35戰鬥機最突出的品質之一。與僅供空軍駕駛的F-22「猛禽」不同,F-35被設計為一個戰鬥機系列。海軍陸戰隊、海軍和空軍都擁有改進的「閃電II」(Lightning II)型號,以滿足其特定防禦需求。

F-35A被稱為該系列的「跑道女王」,因為它的操作方式與傳統戰鬥機類似。這種低成本型號需要大約8,000呎的標準跑道才能正常起飛和降落。F-35B是海軍陸戰隊的變種型號。作為三者中機械特性最複雜的型號,F-35B具有短距起飛和垂直降落(STOVL)能力。

海軍的F-35C型號具有艦載能力,配備重型起落架和尾鉤。

此外,以色列版本的F-35I戰機可以進行改裝,得以將以色列眾多的技術整合到F-35I戰機上,以因應實際作戰的需求。

在「隱身」配置下,「閃電II」可以攜帶四枚AIM120 AMRAAM導彈用於空對空任務,或攜帶四枚AIM-120/GBU-31 JDAM智能炸彈組合用於空對地任務。

F-35還可以進入「野獸模式」,能夠攜帶多達14枚AIM-120導彈用於地面作戰,2枚AIM-9x導彈用於空對空任務,或4枚Aim-120/9X導彈和6枚GBU-31導彈。

三種型號的F-35列隊飛行,從上到下分別是F-35A、F-35B和F-35C。F-35B裝有用於垂直起降的風扇,座艙玻璃較短。F-35C的機翼比F-35A大,並且可以折疊,另外雖然看不見起落架,但為了上艦,在短距起落架的部份還是有差別的。(維基百科公有領域)
三種型號的F-35列隊飛行,從上到下分別是F-35A、F-35B和F-35C。F-35B裝有用於垂直起降的風扇,座艙玻璃較短。F-35C的機翼比F-35A大,並且可以折疊,另外雖然看不見起落架,但為了上艦,在短距起落架的部份還是有差別的。(維基百科公有領域)

航程/速度

F-35採用普惠F135加力渦輪風扇引擎,乾推力(dry thrust)為28,000磅,加力推力為43,000磅。這種引擎功率使每架戰鬥機的航程達到1,200海里,飛行速度超過1.6馬赫(音速倍數)。

F135-PW-100引擎設計有兩種變體:F-35A和F-35B使用CTOL版本(傳統起降型),F-35B使用雙衝程STOVL型號。

據Airforce-Technology.com報道,F135引擎有一個跳躍式噴氣機變體,可以通過後部提供18,000磅推力,通過升力風扇提供20,000磅推力,通過兩個滾柱提供3,900磅推力,以幫助控制F-35B垂直起降。

2021年6月17日,在太平洋海域,一架F-35C「閃電II」(Lightning II)隱形戰機正降落在「卡爾文森號」航母(CVN 70)的飛行甲板上。(美國海軍)
2021年6月17日,在太平洋海域,一架F-35C「閃電II」(Lightning II)隱形戰機正降落在「卡爾文森號」航母(CVN 70)的飛行甲板上。(美國海軍)

電子戰和航空電子設備

與前代機型不同,F-35配備大型觸摸屏和頭盔顯示系統,飛行員可以直接「穿透」飛機查看周圍實時訊息。

這款戰鬥機的分布式孔徑系統(DAS)和一套紅外錄像頭為飛行員提供了這種能力,這對飛行員來說是一個巨大優勢。F-35還配備AN/APG-81系統有源電子掃瞄陣列(AESA)雷達,這是一種強大的電子對抗功能。

今年1月,五角大樓授予洛歇馬丁一份價值近1億美元的合同,將AGM-88G高速反輻射導彈(HARM)集成到所有三種F-35戰機上。這種強大的反雷達導彈可以摧毀敵方雷達和防空系統。

由於電子戰在現代戰鬥中發揮突出作用,這種整合將是一項至關重要的資產。

2023年2月13日,美軍的「馬金島號」兩棲攻擊艦戰備群和「尼米茲號」航母打擊群在南海聯合演練。一架F-35B戰機從「馬金島號」兩棲攻擊艦(USS Makin Island LHD 8)的甲板上起飛。(美國海軍)
2023年2月13日,美軍的「馬金島號」兩棲攻擊艦戰備群和「尼米茲號」航母打擊群在南海聯合演練。一架F-35B戰機從「馬金島號」兩棲攻擊艦(USS Makin Island LHD 8)的甲板上起飛。(美國海軍)

適應性

F-35能夠為所有聯合攻擊戰鬥機(即使是為外國軍隊飛行的戰鬥機)提供數據傳輸服務,這種能力獨一無二,具有成本效益。F-35是目前技術最先進的第五代戰機。

得益於安全的數據鏈路傳輸,任何技術改進或數據共享都可以在以後幾年納入F-35平台。這一關鍵能力將使F-35在更長時間內保持優勢。

總而言之,F-35在全球享有盛譽,今年2月,第1000架F-35戰鬥機已經完成了建造工作,即將交付給客戶。該戰機的隱身性、速度、有效載荷、航空電子設備和電子套件確實使其成為一個無與倫比的作戰平台。

基於世界局勢的變化,F-35的產量還會繼續上升,未來也會有越來越多的國家裝備F-35。使用F-35戰機的最大客戶是日本,歐洲方面也是大戶,有很多國家都在準備換上F-35戰機。美軍計劃到2044年時服役的F-35總數將達到2456架。在F-35生產計劃初期時,製造商洛歇馬丁認為這款戰鬥機最終會出售5000餘架。#

(本文參考了《國家利益》的報道)

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