眾所周知，如今豐富多彩的社交媒體對孩子具有巨大的吸引力。對於大人而言，為了交友，為了運動，為了求學，為了追趕潮流，我們不得不使用一些應用程式，這可能會令我們幾乎沒有時間與孩子進行其它類型的人文互動。一不小心，我們的孩子就會深受其害。
最近，史丹福大學（Stanford University）神經學教授Andrew Huberman在主持的題為「社交互動和情感的生物學」（The Biology of Social Interactions and Emotions）的播客中，與嘉賓Kay Tye博士一起幫助我們解讀了人類對社交互動的基本需求。在討論社交媒體的過程中，他們提出了一個引人入勝的比喻——「有營養」（nutritious）的社交互動。
我們都知道，我們的身體不能只靠任何一種食物茁壯成長。如果我們一味地吃芝士酥餅和糖果，而缺少新鮮的蔬菜和純淨的蛋白質，我們的身體就會因此受到傷害。即使攝入的卡路里相同，然而兩者的營養價值卻大相逕庭。
社會交往也是如此。我們的精神是為人際交往而設計的。就像我們的身體一樣，我們的精神無法在缺少任何形式的人際交往中茁壯成長。這對於我們的孩子來說亦是如此。那麼我們該如何確保他們獲得足夠「有營養」的社交互動呢？通過研究人際交往的科學和精神方面——「閱讀標籤」——我們可以幫助孩子們在社交互動中形成健康均衡的「飲食」。
社交互動的科學層面：數量
Tye博士及其同事發表了關於社交平衡概念的詳細研究報告，「社交平衡」（social homeostasis）被定義為「個體檢測社交接觸數量和質量的能力，將其與指揮中心的既定設定點進行比較，並調整所付出的努力，以尋求通過效應系統表達的最佳社交接觸。」
這種觀點認為，我們的身體一直在努力實現內部平衡或相對穩定。例如，當我們的體溫升高過多時，我們的汗腺就會發揮作用為身體降溫，從而實現人體生存所需的體內平衡或溫度穩定。
那麼，最簡單地說，社交平衡指的是我們對社交穩定的渴望。我們中的一些人渴望大量的社交互動，而另一些人則喜歡少數幾種關鍵人際關係。雖然我們認為穩定的基線可能有些不同，然而關鍵在於我們有能力發現自己的社交是過剩還是不足；換而言之，我們的社交生活是單調貧乏、豐富充實還是繁雜累贅。
為甚麼這對於我們的孩子非常重要？嗯，因為Tye博士的研究表明，我們會通過實踐行動來重設我們的社交平衡（穩定）基線。假設一個孩子每天放學後都會在小區裏打籃球，這種集體互動就是他們正常社交的基線。然後，這個孩子有了手機，下載並關注了令人眼花繚亂的社交軟件，就再也沒有時間打籃球了；這種孤立的互動就成了他們新的正常社交基線。突然之間，放學後打籃球感覺就像多餘了，因為孩子的時間都被手機佔據了，而以前放學後與同伴打籃球才是正常的。
這個現象顯然令人擔憂，因此我們需要鼓勵孩子們在社交生活中保持平衡。我們不希望他們只沉溺於網絡互動，而不願意參與現實人際交流，覺得那是「多餘的」。下一節將幫助我們了解其中的原因。
社交互動的精神層面：質量
在上述播客節目中，Huberman教授補充了關於社交質量差異的獨特思考。與好朋友進行一小時一對一的深入討論，一定會滋養每個人的靈魂。而在社交媒體上滾動和評論一個小時則不會產生同樣的效果，儘管這仍然被認為是一種人際互動。事實上，有些人甚至會說，這可能會讓你在社交上感到飢餓（從而渴望更多的人際互動），而不是得到精神滋養和滿足。
作為父母一輩，我們有責任向孩子們指出這個事實。發短訊、發訊息、點贊和評論都不是健康的人際互動所需要的。這些只是芝士酥餅和糖果。我們的孩子需要高質量的、面對面的、「蔬菜加蛋白質」的現實人際互動，來滋養他們的精神，鼓勵他們的靈魂。
培養孩子健康的社交互動：平衡
顯而易見，當美味的芝士酥餅和糖果出現在眼前時，沒有孩子願意吃真正富含營養的紅蘿蔔和豌豆。我們做父母的自然知道這一點，因此，我們需要幫助孩子在他們需要的東西和他們想要的東西之間找到健康的平衡。下面是一些關於如何做到這一點的想法：
設定數量限制。在食物方面，這可能意味著「吃完紅蘿蔔前不能吃糖」或者「晚上8點後不能吃垃圾食品」等。在社交方面，這可能意味著「在和兄弟姐妹們一起出去玩一個小時之前不能玩手機」或者「晚上8點之後不能玩手機」等。
提供高質量的多樣選擇。我們都知道，如果我們不提供乳酪和蘋果片等選擇，孩子們就會直接選擇薯片和朱古力。說到社交互動，有時就需要我們為孩子們提供高質量的社交選擇。也許這意味著為他們報名參加體育或舞蹈班，讓他們結交興趣相投的朋友。也許這意味著為小孩子組織玩伴，或為青少年組織遊戲之夜等。
樹立平衡行為的榜樣。孩子們會從我們大人身上獲得健康行為的暗示。如果他們看到我們不吃正餐或過度沉迷於甜點，就會向他們傳遞有關食物的錯誤資訊。同樣，如果他們看到我們不參加社交邀請或不停地玩手機，也會向他們傳遞有關交友的錯誤資訊。以身作則，平衡社交行為，讓他們從你的榜樣中學到健康的人際互動。
結語
在如今的世界裏，到處都充斥著在線好友的邀請和呼喚，這對於我們的孩子是一個巨大的誘惑，他們可能正在為真正友誼的概念而掙扎。當然，我們需要面對現實，社交媒體和數字通訊不會消失。因此，為了孩子們的健康成長，我們有責任引導他們養成健康、平衡的社交行為。讓我們通過組織高質量的人際互動，幫助他們專注於心靈的滋養。這是幫助孩子們健康成長的蔬菜和蛋白質；相比之下，手機裏的虛擬社交活動只是芝士酥餅和糖果而已。#
作者簡介：
梅麗莎·里奇森（Melissa Richeson）是總部位於佛羅里達州的「基督教關懷事工」（Christian Care Ministry）的作家和編輯，該組織是管理「共享醫療」（Medi-Share）的非牟利性教會協會。她的作品被《華盛頓郵報》（The Washington Post）、《今日佛羅里達》（Florida Today）、《陽光報》（Sunlight Press）等多家媒體報道。
原文：‘Feeding’ Our Kids a Balanced Social Diet刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
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