5個習慣 可顯著改善大腦健康（二）

美國加州大學洛杉磯分校（University of California, Los Angeles，UCLA）教授暨老年精神科醫生斯莫爾（Gary Small）表示，維護大腦功能會強化你的心臟，保護你不受疾病侵擾，讓你更能與其他人建立關係，也更加樂觀。

他說：「你會活得比較久也比較好。誰不想這樣呢？」

以下是專家建議的5個習慣，可以幫助你改善大腦健康：

學習是另一個有益於大腦健康的事情。大腦健康主任佛瑞德里克森建議你從事有人相伴的體能活動，例如參加瑜伽課程、學交際舞或是和朋友打籃球。任何結合體能、學習和社交的活動都能促進大腦健康。

人類是天生的社交動物，而且人際關係對大腦有益。有研究發現，與朋友、家人甚至陌生人從事有意義的社交活動，都能減少大腦中灰質（gray matter，負責每日正常功能的腦組織）的損失，抑制與其相關的認知功能衰退。

改善大腦健康並非要大幅修正你的生活。最重要的是，找到你真正喜歡而且能持續從事的活動。在你的大腦今天、明天和未來幾年運作得如何這方面，從事一些對大腦有益的習慣會帶來顯著的改變。

持續性的體能活動有助於大腦健康，但不一定要做很劇烈的運動。有研究顯示，年長者經常悠閒地散步，可以降低罹患阿茲海默病（Alzheimer's disease）的風險。

斯莫爾建議說，你可以與朋友一起散步，這樣既能做有益於大腦的運動，也能藉由與朋友的對話促進心理健康，並談論讓你感到困擾的問題，可謂一舉數得。

這種結合運動、社交和紓壓的活動能有效增進大腦健康。你可以與朋友或親人每周進行一次。

睡眠在大腦能否正常運作方面扮演重要的角色。西紐約睡眠醫學中心（Sleep Medicine Centers of Western New York）的醫學主任里夫金（Daniel Rifkin）指出，在人們進入夢鄉時，大腦正在努力工作，合併記憶和清理白天堆積的毒素。

里夫金與其他研究人員相信，阿茲海默病與不讓你的大腦有足夠時間清理毒素有很大的關係。即便少睡一個小時都可能會增加罹患失智症的風險。

而對抗睡眠不足的最佳方法就是讓自己在固定時間就寢並睡至少7個小時。（全文完）◇

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