（接上期）
在降龍木的輔助下，加之穆桂英與一眾楊家將士的浴血奮戰，天門陣終於土崩瓦解，遼軍主力遭到重創。此後，宋遼之間再無大戰發生。
後來，戰火紛繁，桂英的故事就變得面目模糊，只流傳出些許版本不同的傳說。有人說，她在身懷六甲時，尚領軍作戰。一日，桂英忽然
腹痛不止，自知將要臨盆，便鳴金收兵，專心生產。誰知事與願違，她在軍營難產，兩天不見動靜，帳外還有賊兵叫陣，氣勢囂張。她欲躍馬出戰，被身邊的婢女攔住，苦勸她楊家人脈凋零，一定要保住楊家的血脈。敵兵似乎也探知宋軍主帥臨產，加緊攻勢，情勢萬分緊急。
孩子終於出世，桂英顧不得自己休養，把孩子交給婢女，立即披掛上陣，點將發兵。執干戈而衛社稷，聞鼓鼙而思將帥。將士們見主帥如此捨生忘死，都備受鼓舞，個個揮槍上馬，奮勇殺敵，敵兵狼狽逃竄，宋軍大獲全勝。
十月懷胎，一朝分娩，應是一個女子一生中最痛苦的時刻，而她在這緊要關頭，心心念念的仍是宋室安危，甚至連楊家香火都無力顧及。正因如此，她點將時所處的巨石，被後人尊稱為「點將台」，並永遠地保留下來，供人瞻仰憑弔。
楊家男兒英勇無敵，卻逃不了相繼赴義的宿命。佘太君把兒子一個一個地送到戰場，封疆掛帥，歸來時凱歌高唱，自家卻添新墳。朝堂上君臣相慶，醉生夢死；元帥府卻是門庭冷落，劍鏽刀殘。
可恨偏有一群奸佞，讒言惡語，令皇帝無法體恤楊家風光背後的苦楚，反而猜忌疏離，讓人心寒。待有新戰事，那一枚沉重的帥印又如催命符般送至楊家門前。楊門忠烈，豈不知君上薄情寡恩，再大的軍功也抵不過皇帝的耳邊風。不過他們並非愚忠，在忠君的思想裏，他們更看重黎民百姓。自古聖人言「民貴君輕」，楊家將不忍宋朝子民蒙受戰火之災，才一次次地馬革裹屍，捨身取義，保住華夏文明不落異族，保住江山不落敵手，保住百姓家園不受欺凌。
《楊家將演義》說，宗保在父親去世後，受命鎮守邊關，在一次出征西夏的戰事中，不幸中計受困於金山，中箭而亡。宗保的去世是楊家上下最大的打擊，傳說年滿百歲的佘太君正在天波府為孫子擺壽宴。噩耗傳來，舉家悲痛。朝廷畏懼強敵，意欲求和，太君力抑喪孫之痛，慷慨激昂地在朝堂上駁斥主和派的謬見。她不惜身死，以百歲高齡掛帥請命出征，率孀居的兒媳、孫媳還有重孫一同征討西夏，為宗保報仇，這便是「十二寡婦西征」的由來吧。
這裏面最痛苦的女子，當屬佘太君和桂英了。少年喪父、中年喪偶、老年喪子，是人世間三大悲事。佘太君經歷了無數次悲痛，身心早已千瘡百孔，而桂英，失去的也是平生至愛。想當初年少輕狂的戲言猶在耳畔，而如今卻是天人永隔。那個相敬如賓的夫君，那個真心相待、懂她、憐她的夫君，本以為他是楊家不一樣的那一個，到頭來還是和他的叔伯、父親一樣死於沙場。
或許桂英的生活復歸於枯寂了，宗保是她的軟肋，卻也是她的鎧甲，她的智慧告訴她，沉溺悲痛無濟於事，她今後的使命是繼承夫志，與他的英魂繼續一同作戰！
常言道：哀兵必勝。與西夏對陣，楊家女將領導的宋軍節節勝利，西夏兵馬不得不退至大營，靠天險頑守。賊兵有軍師出謀劃策，欲設計將楊家少將誆進葫蘆谷，威脅主帥。但這詭計被佘太君和桂英識破，太君將計就計，命桂英乘機探谷虛實，直搗西夏老巢。
桂英率幾位嬸嬸闖進葫蘆谷，踏遍群峰，歷盡艱險。天助楊家，她們憑藉老馬識途和谷內有經驗的採藥老人的幫助，幾經波折攀上棧道。桂英出其不意，偷襲敵後，正面由太君迎面痛擊。前後夾攻，一舉殲滅西夏敵兵，順利班師回朝。
但也有人說，桂英在此次西征途中，戰死沙場。這個版本最為悲慘壯烈，不忍卒讀。
故事的經過是這樣的：十二女將西征時，在虎狼峽遭到西夏兵的狙擊。桂英勘察地勢，認為宋軍難以從正面進攻奪關。她發現虎狼峽的西峰直通入天，峰頂紫霧清氣繚繞，古木松柏依崖托雲，向東又橫斜出一懸崖。軍情緊急，她決定攀上西峰的懸崖觀察敵情，以便做出下一步部署。因為山野陡峭，不適合大隊人馬攀岩，她只帶了兩名女將相隨。她們尋到一條狹窄的山徑，緊緊扒著光禿禿的山背，憑著一股韌勁硬是攀到那突兀的斷崖。
登上崖頂，視野頓開，桂英看到峽口處密密麻麻全是西夏兵，她正思忖破敵之策時，忽然一陣冷箭頻發，桂英等三人當場中箭身亡。原來西夏人見此處險要，又可全觀戰局，是兵家必爭之地，早派人埋伏其中，只待宋軍攀上，便可輕易殺之。他們沒想到，英勇的桂英竟然身先士卒，把危險和困難留給自己，輕裝簡從爬上這難以企及的懸崖。山下的女將們看到桂英被襲，先後攀登險峰去救援。但由於實力懸殊，寡不敵眾，桂英帶領的這一隊女將盡數犧牲於崖頂。西夏兵為了邀功請賞，殘忍地割去她們的首級，將屍體拋入崖底。
由於桂英等女將結局太過悲慘，在改編的楊家將故事中很少提及，這不僅是楊家一族的悲劇，也是所有華夏兒女共同的傷口。若我生為宋人，亦無法接受桂英這樣慘烈的下場，更不願將這個故事傳於後代，只希望在世人的心中，永遠留存著桂英身姿矯健、無往而不勝的戰神模樣。
從另一路趕來的楊家女將，至此將桂英等人的無頭屍體收殮，佘太君趕來祭奠，追到英靈，老淚縱橫。哭聲震動山岳，感動了附近的山神，不住為其落淚，霎時間山中石子如眼淚般紛紛滑落。
那落淚的山崖，為死去的女兒慟哭，世稱「滴淚崖」。
帶長劍兮挾秦弓，守身離兮心不懲。楊家將，滿門忠烈，感天動地，忠勇節義，死而後已。桂英是山中的精靈，最終葬於山底，完成了生命的一次輪迴。正如嬌豔之花生於亂世，終究零落成泥，碾壓作塵。她戎馬一生，為楊家而活、為宋朝而戰，雖身死而常在，子魂魄兮為鬼雄！◇
------------------
🏵️《九評》20周年
https://hk.epochtimes.com/category/專題/退黨大潮
🔔下載大紀元App 接收即時新聞通知
🍎iOS：https://bit.ly/epochhkios
🤖Android：https://bit.ly/epochhkand
