「嗶——」海軍軍官吹響哨聲,上校袁如梅(Captain Rumei Yuan)、準尉官鄭永佳(CWO3 Lester Chang)與胞弟鄭永安(CWO3 Wayne Chang)三人走上紅毯,在同袍的列隊致敬中「上岸」,象徵他們正式告別二十多年的海軍生涯,光榮退役。

三人的親朋好友、所屬的紐約華裔美國退伍軍人會(American Legion Post 1291),以及軍中同袍等上百人,12日上午齊聚在紐約州立大學海事學院(SUNY Maritime College)的禮堂內,共同見證美國海軍獨有的退役典禮。

前美國總統甘迺迪(John F. Kennedy)曾說:「當被問及我最自豪的經歷時,我會昂首挺胸,驕傲地說:『我曾在美國海軍服役!』」簡單的一句話,讓人看到美國自上至下對於軍人身份的肯定。

是日,美國總統拜登、紐約州參議會共和黨主席奧特(Robert Ortt)也為三人送上感謝狀。

袁如梅、鄭永佳和鄭永安將最寶貴的青春獻給了美軍,但他們並不後悔。因為在二十多年的軍旅生活中,美國海軍不僅帶著他們走遍世界,也讓他們深刻感受到同袍間的患難之情,以及身為美國軍人的榮耀。

2022年6月12日,美國海軍上校袁如梅(右二)、準尉官鄭永佳(左二)、準尉官鄭永安(右一)與紐約海軍民兵指揮官Warren T. Smith(左一)合照。(林宜君/大紀元)
2022年6月12日,美國海軍上校袁如梅(右二)、準尉官鄭永佳(左二)、準尉官鄭永安(右一)與紐約海軍民兵指揮官Warren T. Smith(左一)合照。(林宜君/大紀元)

念念美中抗戰史 袁如梅承家訓從軍

上校袁如梅是中國移民,而她當年能如願以女兒身從軍,卻獲得家人的支持,原因在於袁父理解,二戰期間,如果沒有美軍幫著中華民國的軍隊對抗日本,則中國當時很可能沒辦法反擊。在家訓「知恩圖報」的熏陶中,眼科專業背景的袁如梅於2001年加入海軍預備醫療隊。

袁如梅原來在新罕布什爾州(New Hampshire)的行動衛生支援單位擔任高級醫療長,2010年至2015年之間,她還協助紐約市海軍作戰支援中心(NYC NOSC)訓練、管理醫學系。服役期間,袁如梅曾到加蓬共和國、泰國與夏威夷等地,為當地民眾提供眼科醫療服務。

當服役的點點滴滴湧上心頭,這位巾幗英雄在致詞時,也止不住流淚。

兄弟同年參軍與退役 鄭永佳參選州眾議員

退役典禮當天,鄭永佳與鄭永安兄弟倆以同年同台退役而成為佳話。事實上,他們也是同年——1998年,加入美國海軍。

受到前美國總統甘迺迪加入海軍的影響,哥哥鄭永佳比弟弟鄭永安提早兩個月加入海軍。參軍一年內,鄭永佳決定終身擔任「情報專家」(Intelligence Specialist)。2010年與2015年時,鄭永佳分別獲擢升為上士(Chief Petty Officer)與二級準尉官(Chief Warrant Officer 2),一樣在海軍擔任情報技術人員。

疫情高峰期間,鄭永佳曾在全美最大會議中心——紐約市的賈維茨中心(Javits Center),協助疫情防護工作。他表示,「病毒是看不到的敵人,非常麻煩,但我們仍將戰勝它!」

今年,鄭永佳將代表共和黨,挑戰競選紐約州眾議員。他的對手是第49選區的民主黨資深州眾議員白彼得(Peter Abbate)。白彼得在位有36年之久,比鄭永佳的服役年齡還「資深」,今年也將挑戰連任。該選區包括八大道、班森賀、戴克高地等華人區。

鄭永安在2003年至2004年期間,在五角大樓的反恐聯合情報特遣部隊(Joint Intelligence Task Force Combating Terrorism)服役;2010年至2011年期間,在阿富汗威脅金融小組(Afghanistan Threat finance Cell)服役。

過去24年來,鄭永安一直在海軍預備部隊服役。布碌崙學院(Brooklyn College)會計系畢業的他,目前在美國國土安全部(Department of Homeland Security)擔任審計員。

華裔退伍軍人會:為國家服務是光榮

當天,紐約華裔美國退伍軍人會副主席黃建中(Kenneth Wong)、鄧燦業(Thomas Ong)、謝國寶(Sean Tse)、幹事梅本立(Gabe Mui)、財政陳煥寧(Howard Chin)、宗教主任伍沃欽(Philip Eng)等職員,帶著附屬組織婦女會與退伍軍人之子的成員,出席會員的退役典禮,分享他們的榮耀。

「能為國家服務,本來就是我們的光榮。」幹事梅本立受訪時表示,「(海軍退役典禮)這是很有榮譽感的,因為這代表你已經參軍二十年或以上,不是每個人都能辦得到。」#

2022年6月12日,袁如梅、鄭永佳與鄭永安在紐約州立大學海事學院的美國海軍退役典禮後,成為來賓的拍照「熱點」。(林宜君/大紀元)
2022年6月12日,袁如梅、鄭永佳與鄭永安在紐約州立大學海事學院的美國海軍退役典禮後,成為來賓的拍照「熱點」。(林宜君/大紀元)

2022年6月12日,美國海軍在紐約州立大學海事學院內,為退役典禮進行排練。(林宜君/大紀元)
2022年6月12日,美國海軍在紐約州立大學海事學院內,為退役典禮進行排練。(林宜君/大紀元)

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