周一(5月16日),美國空軍表示,5月14日,空軍B-52H轟炸機在南加州海岸成功發射一枚高超音速武器,即AGM-183A空射快速反應武器(ARRW)。
空軍在一份聲明中寫道,與飛機分離後,ARRW助推器點燃並燃燒了預期的持續時間,實現了超出音速五倍的速度。
「這是ARRW團隊、武器(製造)企業和我們空軍的一項重大成就。」美國空軍武器裝備部門負責人希斯.柯林斯(Heath Collins)準將表示, 「團隊的堅韌、專業和承諾是克服過去一年的挑戰,使我們取得近期成功的關鍵。我們已準備好以我們所學的知識為基礎,繼續推動高超音速技術向前發展。」
位於加州愛德華茲空軍基地的第419飛行測試中隊(419th Flight Test Squadron)和全球動力轟炸機聯合測試部隊(GPB CTF)執行了這次測試。
「測試團隊確保我們完美地執行了這項測試。」第419飛行測試中隊指揮官兼GPB CTF主任邁克爾·榮奎斯特(Michael Jungquist)中校說,「我們的高技能團隊在第一款空射高超音速武器上創造了歷史。我們正在盡一切努力儘快將這種改變遊戲規則的武器交付給作戰人員。」
長期以來,美空軍以及美軍其它部門一再表示,新型高超音速武器將是未來作戰的關鍵,尤其是在同中共和俄羅斯的潛在衝突中,意義重大。美空軍還希望未來F-15EX、B-52H轟炸機、B-1B轟炸機能用高超音速導彈打擊敵縱深高價值目標和時間敏感目標。
AGM-183A是美國下一代空射火箭助推滑翔體高超音速導彈,將採用全程滑翔技術,全程不出大氣層。ARRW旨在使美國能夠在有爭議環境中,讓對方固定、高價值、時間敏感的目標處於危險之中。它也能夠對敵方嚴密防禦的陸地目標進行快速反應打擊,以此擴大精準打擊能力。
這種發射重量3.2噸的導彈可由戰略轟炸機或重型多用途戰鬥機掛載發射,速度目前可超過8馬赫、射程預計能達到900千米。一旦該彈完成測試,美國空軍的戰術打擊半徑將拓展至1,000千米以上。
美國在3月中旬成功測試了空射吸氣式高超音速武器(HAWC),從西海岸一架B-52轟炸機上發射,是洛歇馬田公司版本的這一系統首次成功測試。
英國《金融時報》2021年11月21日透露,中共在當年7月份測試的高超音速武器飛行時在南中國海上空的大氣層發射了一枚導彈。
今年5月2日,在華府智庫布魯金斯學會(Brookings Institution)主辦的一場有關美國空軍和太空軍展望的講座中,美國空軍部長弗蘭克‧肯德爾(Frank Kendall)指出,去年7月中共進行了備受關注的高超音速武器試驗,這是專門投資用於躲避美國防禦的武器。
5月11日,在華府智庫哈德遜研究所(Hudson Institute)舉辦的一場研討會中,北約副秘書長米爾恰‧吉瓦納(Mircea Geoana)說:「中國(中共)不是北約的對手」,「但它的軍事現代化、它對核導彈和高超音速導彈的大量投資以及它的脅迫性外交,對所有北約盟國都有安全影響。」
「我們必須與之抗衡,保持強大,以維護我們的價值觀和我們的生活方式。」他說。#
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