加拿大麥克馬斯特大學（McMaster University）的研究人員發明了一種新方法，只需驗血即可檢查維他命D水平。
近年多項研究發現，維他命D是一種激素前體，對免疫系統功能和代謝系統的健康具有重要的作用。主要研究者之一麥克馬斯特大學化學教授菲利普布里茨-麥基賓（Philip Britz-McKibbin）說：「加拿大的冬季缺乏陽光，維他命D缺乏的問題很普遍，而冬季也是呼吸道疾病盛行的季節。」
「除了對骨骼的健康很重要，維他命D對提升免疫系統抵禦外來病原體的能力、抑制炎症也具有重要的作用。」布里茨-麥基賓說，因此找到一種成本不高而高效的檢查維他命D水平的方法很重要。
3月19日發表於《脂質研究雜誌》（Journal of Lipid Research）的一份研究介紹了一種新方法，通過檢測血液樣品，快速地發現一些病人兒童所存在的維他命D缺乏的問題。服用維他命D補充劑給這些兒童帶來了幫助。布里茨-麥基賓說：「我們現在使用的免疫檢測系統在精密度和準確度上存在特定的侷限性。我們開發的新方法和傳統方法相比，更快、更可靠，適合用於大量的檢測。」
這個方法已經在多個研究中心開始了臨床試驗。項目負責人加拿大東安大略省兒童醫院（Children's Hospital of Eastern Ontario）兒科重症監護醫師代爾麥克納利（Dayre McNally）說：「這個新方法在臨床試驗中評估患者是否缺乏維他命D、是否需要醫療干預，體現了很好的價值。」
「常規的維他命D篩查需要幾天的時間，而且加拿大多家醫院也沒有這種檢查服務。如果我們的試驗結果證明高劑量地補充維他命D對一些重病兒童有效，那麼這種篩查方法，可以作為評估是否需要使用維他命D缺乏治療方案的更好的指導意見，並納入加拿大兒童重症護理的標準服務。」
合作研究者凱倫鐘（Karen Choong）說，快速診斷維他命D缺乏的工具很重要，對於重症兒童來說更是如此。延誤治療會影響療效。「這種檢測方法為確保在我們醫院收治的重症兒童都能接受可行和及時的測試，邁出了重要的一步。」
研究人員稱，將來人們在家裏用針刺手指即可進行這項檢測。◇
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