「天燈」又名「孔明燈」，相傳起源於三國時代，由諸葛孔明首創，運用熱汽球原理製成，其形狀類似孔明所戴的帽子，因而得名。諸葛孔明曾經被困於平陽，無法派兵出城求救，於是心生一計，製作出可以飛上天空的燈籠，附上求救信息，從而脫險。流傳至今，孔明燈已經成為祈福的象徵。
根據香港非物質文化遺產資料庫描述，早於1930年代，香港已有放孔明燈的習俗。直至1990年代，台灣開始有客人來港訂製孔明燈，以供娛樂和祈福用途，香港的紙紮師傅因而開始摸索紮作的材料和方法。
在客家文化中，有在中秋節放孔明燈祈福的風俗。在近沙頭角的一個客家村落，每年中秋節仍保留著自製孔明燈的習俗。村民從破竹開始，用竹篾製作成竹圈骨架，糊上9張雞皮紙（過去曾用25張），頂部收成三角尖頂，底座以鐵絲和幼竹織成蜘蛛網狀，作為承托架。讓孔明燈「一飛沖天」的重要推動力是一串棉球，以鋼線串聯廢棄棉胎而成，蘸上火水點燃，熱力十足。
隨家人移民英國，近年從英國回流香港工作的年青人Hayden，很驚奇地發現香港仍保留著如此傳統的工藝。他形容回到香港是自己生命中的「尋根」之旅，中秋節對於客家人來說是非常重要的節日，特別製作孔明燈更為獨特，他非常願意學習和幫忙。今年疫情下很多活動取消，他也擔憂村內流傳多年的傳統活動停辦，他和兩位兄弟主動聯絡負責人，希望能夠助其一臂之力。
今年24歲的Hayden分享：「我認為學習傳統工藝對年青人來說很重要，所以想繼續傳承。如果我們都停止學習的話，會有更少人對這個領域感興趣，總要有些人堅持下去。」◇
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