小小的一顆桑葚，富含多種營養成份與微量元素，而且具有美容、養黑髮、護眼、保健呼吸道、防癌等效用。桑葚的具體成熟時間各地區不一樣，南方會早一點，北方會晚一點，通常每年的盛產期是在4月～6月，此時不妨吃一些這個酸甜的紫黑色漿果，滋補一下身體吧！
譽為21世紀的 最佳保健果品
晶瑩烏黑的桑葚有如黑色的寶石，富含鉀、鈣、鎂、鐵、鋅、硒、磷、維他命A、維他命C、維他命B群、β-胡蘿蔔素、花青素、菸鹼酸、有機酸、亞麻仁油酸、脂肪酸等營養成份。桑葚富含的營養成份是蘋果的5～6倍、葡萄的4倍，具有多種效用，被醫學界譽為「21世紀的最佳保健果品」。
同時均衡攝取 多種營養成份
營養師夏子雯說，雖然桑葚裏有多種單一營養成份含量並不突出，但是卻是可以同時均衡攝取到多種營養成份，而且桑葚的花青素含量非常豐富，是藍莓的10倍以上，具有超級的抗氧化能力。
理想中醫診所院長林佩蓁表示，桑葚性味甘寒，在中醫裏屬滋陰類食物。清代著名醫家王士雄撰寫的《隨息居飲食譜》中寫道：「桑葚滋肝腎，充血液，祛風濕，健步履，息虛風，清虛火。」
桑葚對人體健康的 六大好處
然而，吃桑葚究竟對人體的健康有哪些好處呢？在此將桑葚的6大好處介紹說明如下。
1.美容護膚、養顏與養黑髮
桑葚中的白藜蘆醇具有抗氧化與清除自由基的效用，藍莓、葡萄等紫黑色的食物也都含有白藜蘆醇。白藜蘆醇能延緩肌膚細胞衰老，減少肌膚水份流失，有助美容養顏與保濕；白藜蘆醇還能抑制酪氨酸的活性，減少黑色素形成，有效預防因紫外線、光過敏等使肌膚出現斑點或變黑的問題。
有長白髮困擾者，食用含烏髮素的桑葚也有改善的效果。不過，因為桑葚偏寒，建議可與同樣具有烏髮素，但偏熱的芝麻一同搭配食用，以避免長期吃桑葚造成腹瀉或長期吃芝麻而上火的問題。
2.延緩老化與記憶力衰退
桑葚中的花青素能延緩老化並防止記憶力衰退。舉例來說，預防失智症的麥德飲食（The MIND Diet）就提倡多吃含有花青素的莓果，即是指英文中有「berry」一詞的水果，像是桑葚（mulberry）、草莓（strawberry）、藍莓（blueberry）等。
3.提升視覺與眼部血液循環
以中醫的角度來看，肝血與腎水是維持眼睛健康的關鍵，而桑葚能降肝火、補肝腎，所以有明目的作用。而現代營養學觀點認為，桑葚富含的花青素有益眼睛周圍的血液循環，能提高攜氧量，經常戴隱形眼鏡者可多食用；花青素還能增加眼睛感光色素生成，提升視覺敏銳度，以增進暗視力。
4.緩解脾胃不適與加速代謝
桑葚能強健脾胃、幫助腸胃道消化，有效緩解腹脹、腸胃蠕動慢、打飽嗝、排便不順、便秘等症狀，但如果是長期腹瀉或平時喝冰水就會胃痛者，則盡量少吃桑葚。桑葚也可加速身體的代謝，有利廢物排出，對於有解酒需求者，就可以食用桑葚。
5.提升免疫力與保健呼吸道
桑葚含有多種能清除體內的自由基的抗氧化物，也含有鋅，鋅能直接參與免疫功能運作，在細胞合成或製造免疫球細胞時起作用。桑葚中的維他命A與β-胡蘿蔔素則能保健呼吸道，使呼吸道產生抵禦病菌的能力。
由於β-胡蘿蔔素在體內會轉化成維他命A，維他命A可產生醣蛋白，讓細胞彼此間濕潤，提升黏膜上皮細胞的緊密度，細菌、病毒就不易進入人體。相反地，當維他命A與β-胡蘿蔔素不足時，細胞彼此之間比較乾燥，則容易分開，就會製造外來病菌乘虛而入的機會。
6.預防心血管疾病與抗癌
桑葚含有的脂肪酸能分解脂肪、降低血脂，具有活血的作用；花青素除了前述的功效之外，還能增強血管的彈性、韌性，並降低體內的壞膽固醇，而且這兩種營養素皆有助於預防心血管疾病。
桑葚中的微量元素硒與必需胺基酸，具有抗癌的作用。硒在防癌方面，可抑制正常細胞突變、阻斷癌細胞的營養供應、阻止癌細胞分裂並加速腫瘤細胞壞死。桑葚所含的多種礦物質與維他命C能防止致癌物質亞硝酸形成；桑葚也是癌症患者病後的調理食物，有助生血與造血。
食用的叮嚀與保存的方式
桑葚偏寒又偏甜，因此腸胃虛寒的民眾與糖尿病患者在食用時要注意份量，避免一次大量食用桑葚而導致腹瀉。林佩蓁建議，食用桑葚最好搭配其它性味屬平性的食物，例如：蘋果、葡萄等，或是飲用桑葚酒，對腸胃的影響較小，因為酒類是偏溫熱的屬性。
在此，夏子雯提醒民眾，由於桑葚嬌嫩不易保存，在室溫下約1～2天就會軟爛出水，很容易發霉，如果發現桑葚已出水，位於包裝底層的桑葚最好丟棄，避免吃到發霉的果實；對於購買的新鮮桑葚吃不完時，最好先將表面沙塵輕輕用水沖洗掉並瀝乾，再放入冷凍庫冰存，半年內食用完畢即可。◇
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