運動有很多健康上的益處,其中包括降低罹患癌症的風險,而癌症在很多國家都是主要的死因之一。有專家說明了運動之所以能降低罹癌風險的原因。

在去年發表於《英國運動醫學雜誌》(British Journal of Sports Medicine)的一項研究中,美國國家衛生研究院(National Institutes of Health)和英國牛津大學(University of Oxford)的研究人員針對超過85,000名英國成年人進行研究。

他們發現,與久坐不動的人相比,每天進行輕度至中高強度體能活動的人罹癌風險較低。

在這項研究中,這些來自英國生物樣本庫(UK Biobank)的參與者(年齡中位數為63歲)佩戴腕式加速度計,以追蹤為期一周的每日總活動量、活動強度和步數。

研究人員隨後分析了這些每日平均值與13種癌症(包括乳癌和大腸癌)發生率之間的關係。這些癌症先前已被證實與體能活動相關。

該研究顯示,經過平均5.8年的追蹤,2,633名參與者被診斷出患有上述13種癌症中的一種。每日總活動量最高的族群罹癌風險比總活動量最低的人低了26%。

研究人員也探討了以輕度至中高強度運動取代每日久坐時間的影響。結果發現,這種轉變與罹癌風險降低有關。即使研究人員調整了人口統計因素、生活方式因素、身體質量指數(BMI)和其它健康狀況後,運動與降低罹癌風險之間的關連仍然存在。

癌細胞示意圖。(Shutterstock)
癌細胞示意圖。(Shutterstock)

運動降低罹癌風險的機制

美國肯塔基大學(University of Kentucky)馬基癌症中心(Markey Cancer Center)的註冊營養師米勒(Rachel C. Miller)日前在該校網站撰文敦促人們運動。

她說,無論你對運動抱持何種態度,它都能帶來許多益處。其中一項經常被忽視的益處是可以降低罹癌風險。

她在談到運動降低罹癌風險的機制時表示,運動可以通過降低慢性發炎和調節促進癌症發展的荷爾蒙水平,協助降低罹癌風險。它也能增強免疫系統,幫助對抗異常細胞,防止其擴散。

她提到,運動還能減少久坐時間。正如上述由美國國家衛生研究院主導的研究所揭示的,久坐不動的人罹癌風險比較高。

此外,運動還有助於減重,進而對降低罹癌風險產生積極影響。這一點非常重要,因為過多的脂肪組織會導致發炎,而且增加雌激素(estrogen)和胰島素水平。

至於人們應該從事何種運動比較好?米勒說,任何形式的體能活動都有益於身體健康。建議成年人每周從事至少150分鐘的中等強度運動或75分鐘的高強度運動。

中等強度運動包括跳舞、快走(速度達每小時4.8公里)、瑜伽、高爾夫和庭院/花園維護。高強度運動包括慢跑/跑步、游泳、跳繩和快速騎單車(速度達每小時16公里)。

為了更直觀地說明這一點,米勒引用了上述研究的結果——與每天步行5,000步的人相比,每天步行7,000步的人罹癌風險降低了11%,每天步行9,000步的人罹癌風險降低了16%。超過9,000步後,罹癌風險降低的幅度趨於平緩。

米勒總結說,任何程度的運動都有益處——無論運動量大小。每個人都可以從設定小目標開始,逐漸增加運動量。◇#

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