如果你經常忘記事情的話，你可能會羨慕別人擁有好的記憶力，甚至能記住幾十年前的陳年往事。但有專家說，在3種情況下，記憶力太好反倒是壞事。
美國心理學家特拉弗斯（Mark Travers）在今日心理學（Psychology Today）網站撰文說，人們經常把記憶視為心理方面的硬碟，記得越多細節越好。但研究早已證明，記憶並非簡單的記錄，而是受情緒、偏見和預測影響的重建過程。這意味著記住太多事情可能也有弊端。
特拉弗斯依據研究陳述以下3個原因，以說明為甚麼超強記憶力有時候反而會成為一種負擔：
（1）鮮明的記憶會加劇扭曲和錯誤的信念
特拉弗斯寫道，人類的記憶系統本質上是重構的。當你在回憶某件事時，大腦並非一字不差地重現這件事，而是將記憶碎片拼湊起來。這可能會導致記憶出現扭曲或與其它經驗混淆，甚至相信從未發生過的事情。
由於虛假記憶會在記憶過程（例如編碼、提取和重構）的相互作用中產生，人們容易受到錯誤訊息和記憶偏差的影響。這些錯誤並非隨機發生，而是系統性的，而且受到人們無法有意識控制的認知機制的影響。
這是因為人們的大腦非常擅長用看似合理實則錯誤的細節來填補記憶中的空白。這會讓人們強化與現實相悖的記憶，甚至是從未發生過的事件的記憶。
如果你感覺自己記憶力很強，你可能會過度信任它。這種信任會讓你對不準確的回憶過於自信。久而久之，這會扭曲你對過去事件、人際關係，甚至認同感的理解。
大腦示意圖。（Shutterstock）
（2）強烈的情感記憶會強化焦慮和壓力
特拉弗斯表示，記憶力強的另一個缺點是其強烈的情緒衝擊。情緒和記憶是緊密交織的過程。情緒體驗，尤其是負面情緒，比中性情緒更容易被編碼。這意味著記憶力敏銳的人也可能比較容易重溫和反覆回憶令人痛苦的事件。
對負面體驗記得比較清楚也與較高的壓力和較低的情緒調節能力有關。這樣的人往往會表現出比較大的情緒衝擊和比較持久的負面情緒。
在2024年發表的一項研究發現，習慣於回憶情緒事件的人，在未能接納情緒的情況下，會有比較詳細的回憶，這表明情緒投入會強化記憶內容。
對負面體驗的鮮明或頻繁回憶也會加劇反芻思考（rumination，就是在心中不斷地思索讓自己受傷的那件事），這正是焦慮和憂鬱的核心症狀之一。
如果你像雷射般精準地記住每一次輕視、錯誤或尷尬，你的神經系統可能會一直處於高度興奮狀態。諷刺的是，這種興奮狀態可能會讓你感覺像是深刻的洞察力或自我意識，但它往往會加劇焦慮循環，而不是幫助你學習。
一名感到焦慮的女子。（Shutterstock）
（3）記憶太強會影響決策
特拉弗斯說，人們經常依賴過去的經驗來進行未來的選擇。我們會分析哪些方法以前奏效，哪些無效，並思考每次可能的風險。但是，如果你的記憶過於詳細或過於僵化，它們可能會以不利的方式影響你對未來的決策。
在2024年發表的一項研究證實了這一點。研究人員發現，當年長和年輕參與者在同一個事項中擁有相似數量的真實和虛假記憶時，年長者基於這些記憶所做的決策效能會低於年輕人。換句話說，記憶力強並不一定能轉化為比較好的決策。有時候，它反而會扭曲人們對各種選擇的價值判斷。
你應該把焦點從記住轉移到遺忘嗎？
特拉弗斯提到，心理學的一個關鍵見解是，記憶的最佳化目標並非追求絕對的準確性，而是適應性功能。這意味著它的目的是幫助你生存、學習普遍的規律和應對各種社交情境，而不是成為你人生的完美檔案。從這個意義上來說，有時候回憶細節較少反而更具適應性。
這意味著記憶力太強不一定是好事。與此同時，你可以採取一些策略來應對記憶力太強的負面影響：
●正念（mindfulness）和接納——可以降低對負面記憶的情緒反應，而不是壓抑記憶。
●認知重構（cognitive reframing）——允許對過去事件進行重新解讀，而不是如實地再次體驗。
●決策分析架構——有助於平衡基於記憶的直覺和理性評估。
●事實查核習慣——有助於抑制對生動記憶的過度自信。
正如特拉弗斯所陳述的，記憶力太強不一定是好事，而記憶力太差也不一定是壞事。先前有專家說，忘記事情不一定是記憶受損或老化的跡象，它也有可能是大腦的正常機制，對大腦有益。#
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