踏入蛇年初春,一則噩耗震驚華語樂壇——美籍香港音樂才子方大同在與病魔搏鬥多年後,於41歲的盛年離世,在2月21日與世長辭。今年,正是他出道20年。方大同把一生奉獻給音樂。他對音樂的愛,多於對自己。他的驟逝令無數歌迷和音樂人痛惜,眾多香港與台灣藝人紛紛發文悼念,感謝他對樂壇的貢獻。
方大同與香港歌手張敬軒、張繼聰及王菀之同期出道,四人被合稱為「唱作四小龍」。自從2005年出道以來,方大同曾在各大樂壇頒獎禮上獲獎無數並破了多項記錄,最令人印象深刻的是成為最年輕的歌手贏得商業電台「2008年叱咤樂壇男歌手金獎」,被人抬上頒獎台。他以靈魂樂為筆,旋律為詩,將華語R&B音樂帶上新高度。如今,他的歌曲再次登上各大串流音樂平台的榜首,成為人們緬懷他的方式。
然而,這位才華橫溢的音樂人,年紀輕輕便與健康問題纏鬥。進入獨立音樂階段後,他的健康狀況持續惡化,長期的高壓創作與不規律的生活方式,讓他的身體亮起紅燈。從2010年開始,他因「氣胸」住院,後來甚至被醫生禁止唱歌與搭乘飛機,讓他不得不暫緩工作。2019年於台北開唱後,休養約5年。直到去世前,他的體重驟降至44公斤,顯示出他與病魔抗爭的艱難歷程。他在人生最後階段,跟病魔搏鬥期間,仍然堅持創作音樂,實在令人敬佩。
2024年10月出版的專輯《夢想家The Dreamer》竟成為他的遺作,封面的插畫人物看似向歌迷揮手道別,並印有「2024-∞」的符號,代表這輯音樂將步入永恆。
4歲立志成為音樂人?音樂神童受電影啟蒙追夢
方大同曾經說過,在4歲的時候,他看了美國電影《La Bamba》後,便開始對音樂產生濃厚興趣,立志從事音樂。那是一齣1987年公映的傳記電影,講述在17歲便去世的美國搖滾明星Ritchie Valens的短暫音樂生涯。
原來,方大同來自音樂世家,1983年出生於美國夏威夷,父親是美國華人職業鼓手Les Fong;母親梁玉蘭來自香港,從事英文教育工作。
童年時期,方大同因父母工作的關係,輾轉於夏威夷、上海、廣州等地,12歲時隨家人搬到廣州,並在父親的帶領下頻繁出入酒吧表演,累積了豐富的現場演出經驗。他的粵語也是在這段期間學會的。14歲時,他搬到香港,開始正式踏上音樂創作的道路。他的父親是職業鼓手,方大同從小就接觸音樂。例如,聽老歌、爵士和藍調,這些都影響了他日後的音樂創作風格。他曾經說過:「儘管我父親是位鼓手,但他並沒有教我如何打鼓。我模仿他的樣子亂敲,後來慢慢地就學會了。」
由於母親經營英語教育機構,他在17歲時便開始為兒童英語教材創作歌曲,累積超過百首作品,最終寫了超過一百首歌,並為該教材的英文發音錄音。酬勞竟然只是一部他當時很想要但買不起的MIDI鍵盤!這些教材亦融入了不少R&B與靈魂樂的元素,是他創作初期階段不可多得的練習機會,為他日後的音樂風格奠定了基礎。
16歲夢想出專輯 22歲出道成為耀眼明星
方大同16歲便開始將自己的DEMO寄往各大唱片公司,經過多年努力,終於在2005年,22歲的他被「香港華納唱片」簽約,發行首張個人專輯《Soulboy》,憑藉獨特的靈魂樂風格獲得「香港陶喆」的美譽,在香港樂壇嶄露頭角。
雖然方大同天賦異稟,但他沒有驕傲,反而比其他人更加努力。對他來說,音樂創作已成為他的日常生活。他每天早晨醒來後便開始寫歌,越來越得心應手,甚至能在 30分鐘內完成一首作品。
方大同幾乎一年365天都待在自己的工作室裡創作,當其他人忙著享樂或慶祝節日時,他依然抱著吉他,手持筆和五線譜,將自己的想法轉化成音符記錄下來。另外,他極少參與電影、電視劇、綜藝節目,堅持只挑選與音樂相關的工作,除了為自己寫歌,更為其他歌手創作。這種專注,體現了方大同對音樂的忠誠與熱情,同時也是他對職業生涯的一種自我約束。
皇天不負有心人,經過數年的努力和汗水,方大同贏得商業電台「2008年叱咤樂壇男歌手金獎」。2017年,他第6次入圍台灣金曲獎,終於憑藉專輯《JTW西遊記》脫穎而出,擊敗眾多競爭者,一舉摘下第28屆台灣金曲獎最佳男歌手的榮譽。
2016年,方大同創辦了獨立音樂唱片公司「賦音樂FU MUSIC」,致力於培育新一代歌手。2020年,他推出了EP《宅這》,其中單曲《麵麵》榮獲《第32屆金曲獎》「最佳單曲製作人」獎項,不過他當時並未親自到場領獎。
為回報母親恩情自資出版童書
除了音樂,方大同也將熱情投注於教育。他在尚未出道前,曾為母親的英語幼教課程創作近百首兒歌。後來,她為了協助兒子管理演藝事業,放棄了教職。所以方大同一直希望能夠傳承母親的教育理念報答她。
2017年,他自資推出兒童繪本《艾美夢遊》,計劃每年出版三本,共計30本,並為每本書創作專屬歌曲。然而,這個夢想只進行到第四冊便因他的健康問題而停滯。他曾經透露,兒童圖畫故事書籌備了4年,自掏腰包投入6位數的資金製作,親自編劇,還請來西班牙插畫家繪製圖畫,認為畫風與他心中的理想非常吻合,希望小朋友能多看書,因為5至10歲是他們吸收知識的最佳階段。他最想做的事情是培養孩子,而不是賺錢。
童書主角「艾美」的命名靈感源自方大同表姐在美國收養的女兒。書中的艾美每晚都會夢見不同的場景、前往不同的地點,經歷各種旅程。方大同希望孩子們閱讀這本書時,能對世界充滿好奇與想像,透過艾美所展現的美好品德與智慧,鼓勵孩子們勇敢發掘自身的潛力,並培養出同理心。
他離世的消息傳出後,台灣影后賈靜雯特意在社交媒體上分享《艾美夢遊》的照片,感謝他曾陪伴自己孩子的童年:「我心目中的你不只是歌手,還是陪伴我女兒的好作者,謝謝你,艾美夢遊去了⋯⋯」。這也證明了,除了音樂,方大同在教育領域同樣留下了深遠的影響。他曾說,希望未來的演唱會能看到滿場的小朋友,如今雖未能如願,但他的音樂與故事,將繼續流傳,陪伴一代又一代的聽眾。
方大同的一生,儘管短暫,卻充滿了對音樂與藝術的熱愛。他的離世令人惋惜,但他的音樂將永存於人們的心中,成為華語樂壇最閃耀的傳奇之一。#
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