當局周五(7日)透露,奧斯卡影帝真赫曼(Gene Hackman)死於心臟病,而他的妻子Betsy Arakawa則在一周前因感染漢他病毒(hantavirus)於住宅中去世。

由於真赫曼已罹患晚期阿茲海默症(Alzheimer’s disease),他可能完全沒有察覺到妻子的離世。

在新聞發布會上,新墨西哥州首席法醫Dr. Heather Jarrell表示,兩人的死因皆被裁定為自然死亡。

「真赫曼先生有晚期阿茲海默症的跡象」,Jarrell說,「他的健康狀況極差,有嚴重的心臟病,我認為這就是他最終死亡的原因。」

2月26日,人們在新墨西哥州山區的住宅中,發現了真赫曼與Betsy Arakawa的遺體。當局最初懷疑可能是一氧化碳中毒,但進行了檢測,結果為陰性,並未發現可疑的他殺跡象。

離世時,真赫曼已屆95歲高齡,妻子Betsy Arakawa則為65歲。

聖塔菲縣警長Adan Mendoza表示,調查發現Betsy Arakawa最後一次的活動記錄發生在2月11日,當天她曾前往藥局、寵物店與超市,然後於下午返回他們居住的封閉式社區(gated neighborhood)。

真赫曼的心律調節器最後一次活動,是在2月18日,表明當天他出現心律異常。Jarrell斷定,這可能是他的死亡日期。

儘管無法確定確切的死亡時間,但根據目前跡象來看,兩人應相隔一周去世。Jarrell表示,「很可能,真赫曼先生沒有意識到妻子已經去世。」

紐約市前法醫Michael Baden表示,真赫曼因阿茲海默症導致嚴重的認知障礙,因此可能無法理解妻子的死亡。

美國大多數患有認知障礙症的老年人,都選擇在家中生活,許多人依靠家人或朋友照顧。然而,真赫曼的情況表明,他在最後的日子裏可能處於完全孤立的狀態。

發現遺體時,兩人已去世超過一周,屍體出現部份木乃伊化的現象。這與聖塔菲海拔將近7,200英呎(2,200米),空氣特別乾燥有關。

真赫曼的遺體被發現在住宅入口處,主要死因為心臟病,但阿茲海默症也加劇了他的死亡風險。

Betsy Arakawa的遺體則被發現在浴室內,死因為漢他病毒肺症候群(hantavirus pulmonary syndrome)。

漢他病毒是一種罕見但可能致命的疾病,通常在春季與夏季較為常見,往往是由於人們在家中、倉庫或通風不良的環境中接觸到受感染鼠類的排泄物所致。這是新墨西哥州今年首例確診的漢他病毒感染病例。

在美國,漢他病毒的病例主要發生在西部各州,感染後可能導致嚴重的肺部感染,甚至死亡。

當局在Betsy Arakawa身旁發現她的甲狀腺藥物,但法醫確認這些藥物與她的死亡無關。

Jarrell表示,目前尚不清楚Betsy Arakawa感染後多久死亡。

這對夫婦飼養的三隻狗中,有一隻被發現死在Betsy Arakawa附近浴室壁櫥的板條箱中,另外兩隻狗則倖免於難。

新墨西哥州衛生部的獸醫Erin Phipps表示,狗不會感染漢他病毒,但警長表示,直到警方收到狗的驗屍報告,並檢查完屋內發現的手機數據為止,該案仍在持續調查中。

維珍尼亞州的法醫Victor Weedn表示,通常在同一地點發現兩具遺體時,第一個假設是兩人同時死亡,但真赫曼的阿茲海默症讓這宗事件變得更加複雜。他可能無法在妻子去世後自行尋求幫助。

Weedn表示,這宗案件中,兩人確實可能相隔數天而亡。他說:「他們(當局)的解釋,我認為是相當清楚和合理的。我相信他們真的發現了這宗事件的真相。」

真赫曼是荷里活的傳奇人物,他在1960年代至2000年代初期的演藝生涯中,曾主演多部經典電影,並榮獲兩座奧斯卡獎,兩次英國影藝學院電影獎,以及四次金球獎。

他的代表作包括:《密探霹靂火》(The French Connection)、《光榮之路》(Hoosiers)、《超人》(Superman)等。

Betsy Arakawa則是夏威夷出生的音樂家,曾在南加州大學(USC)攻讀鋼琴演奏,並在1980年代中期於加州的一間健身室工作時與真赫曼相識。

真赫曼退休後,將大部份時間投入繪畫與小說創作,並長期擔任格魯吉亞·歐姬芙美術館(Georgia O’Keeffe Museum)的董事會成員,他與妻子也曾投資當地企業。#

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