李柱銘,一位從法律界走向政壇的香港民主運動領袖,一生致力於捍衛法治與自由。他不僅是香港最資深的大律師之一,更是民主黨的創黨主席,在香港民主運動的歷史上留下深刻印記。然而,2月20日,成立超過三十年的香港民主黨宣布成立小組,跟進解散及清盤事宜,象徵著香港民主派的一個時代走向終結。曾經屢次在立法會選舉中勝出的民主黨,在北京強推《港區國安法》及選舉改革後,政治空間被嚴重壓縮,無奈走上解散之路。
作為民主黨的創始人之一,李柱銘的一生見證並推動了香港民主發展的高峰,也經歷了民主運動的低潮與打壓。他從參與《基本法》起草,到帶領民主派在選舉中大獲全勝,再到近年民主派勢微,他始終堅持自己的信念,無懼打壓。已經淡出了政壇、現年86歲的他,去年12月27日被香港政府撤銷其太平紳士身份,委任至今44 年,再次引起大家對他的關注。
從中學老師到資深大律師
1938年生於廣東惠州的李柱銘,父親李彥和曾是國民黨將軍。1949年,隨著國共內戰的結束,李家選擇遷居香港,展開新的生活。年輕時,他就讀於香港大學,修讀英國文學與哲學。畢業後,他投身教育界,任教於牛池灣聖若瑟英文中學,一邊教書,一邊積蓄資金,希望能赴海外深造。
1963年,他終於湊夠旅費,前往英國攻讀法律,並於1966年學成歸來,開始在香港執業,逐步在法律界站穩腳跟。憑藉精湛的專業能力,他於1979年獲委任為御用大律師,1980年更當選為香港大律師公會主席,成為香港法律界的領軍人物。同年,他獲委任為太平紳士,肩負起維護社會公平正義的責任。然而,44年後,這項榮譽卻因政治風波而被香港政府褫奪。
順應歷史洪流踏上從政之路
原本只專注於法律事業的李柱銘,並未料到自己會踏上政治舞台。1982年,他以香港大律師公會主席的身份,率團前往北京洽談仲裁事務,期間意外被港澳辦邀請會面,才得知中共計劃在1997年收回香港。這個消息令他深感震撼,也讓他意識到,香港的未來可能會面臨重大變局。
隨後,中英談判正式展開,香港社會人心惶惶。李柱銘曾考慮移居美國加州執業,但最終,他選擇留下,決心用自己的法律專業來捍衛香港的民主與法治。
1985年,香港立法局首次舉行功能組別選舉,李柱銘決定參選法律界議席,並成功當選,從此開啟了他的政治生涯。同年,他被委任為《基本法》起草委員會成員,希望能為香港制定一部保障自由與民主的憲法。然而,1989年「六四」事件發生後,他與司徒華決定退出該委員會,以示抗議。
民主運動的領軍者
1990年,李柱銘創立「香港民主同盟」,成為香港民主派的重要組織之一。四年後,他帶領「民盟」與「匯點」合併,成立「民主黨」,並擔任主席。在他的領導下,民主黨在1991年與1995年立法局選舉中取得輝煌勝利,確立了民主派在香港政治版圖上的地位。他一直擔任民主黨主席,直到2002年才卸任,2008年亦正式結束其立法會議員生涯。
李柱銘堅信,香港的未來應由港人決定,而不是受外力擺布。因此,從1990年代開始,他積極向國際社會發聲,爭取外界對香港民主運動的支持。他多次訪問歐美各國,呼籲關注香港的自由與法治。2007年,他在《華爾街日報》撰文,敦促美國總統喬治布殊利用北京奧運前的機會,推動中國改善新聞自由、集會自由和宗教自由。這種舉動讓他備受親共人士抨擊,被指為「漢奸」,但他卻堅持認為,真正的愛國者,應該為中國人民爭取自由與權利。
堅持信念 風雨無悔
即使已經淡出政壇,李柱銘依然關注香港的民主運動。2019年,他與黎智英等人訪問美國,會見美國副總統彭斯及國務卿蓬佩奧,希望國際社會關注香港的「送中條例」。同年,他因參與8月18日的民陣流水式集會,在2021年4月被裁定「組織未經批准集結」及「明知而參與未經批准的集結」罪成,被判入獄11個月、緩刑兩年,經上訴後獲撤銷「組織未經批准集結」的定罪。2024年12月27日,香港政府刊憲撤銷李柱銘的太平紳士委任。
李柱銘的一生,從一名普通教師到資深大律師,再到民主運動領袖,見證並參與了香港民主發展的重要時刻。他曾說:「如果為中國人民爭取人權會被批評為『漢奸』,那我寧願永遠做漢奸。」這句話道出了他的堅持與無悔。
如今,眼見香港的政治環境更迭,李柱銘的故事,無疑是香港追求民主與法治的歷史縮影,見證見證中英就香港前途進行談判,繼而踏上民主運動的浪潮。如今,民主黨的消亡意味著香港政治環境的劇變,未來,還會有另一個李柱銘嗎?#
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