近日，美國資深共和黨參議員、對華鷹派科頓（Tom Cotton）在霍士新聞接受採訪時披露，在COVID-19疫情爆發初期，自己對中共的批評曾遭到中共當局及美國內部政客、精英的強烈反對和壓制。
科頓警告說，中共對美國的滲透在整個國家引發了恐懼和沉默。
科頓回顧了在2020年COVID-19疫情初期，他提出疫情可能源自中國武漢的實驗室洩漏時，遭到來自中共支持者和美國部份政治人物、媒體的抨擊。
他表示，在疫情於中國武漢爆發初期，「我已經得出結論，中共再次在撒謊」。他分析道，因為當時中共向世界衛生組織報告稱疫情已經得到控制，但中共政府卻在實施嚴厲封鎖，並開始建設方艙醫院，囤積口罩、手套等防護設備，「我當時用的是簡單的常識，而不是科學知識或機密情報，來做出對武漢冠狀病毒的早期判斷」。
科頓說，「我從來不會把中共的聲明當真，而當他們的行為與言辭相矛盾，並開始掩蓋關於疫情的重要訊息時，我知道他們一定有所圖謀。」
而當科頓強烈建議採取常識性措施——禁止中國至美國的旅行時，他表示，遭到了來自時任美國國家過敏症和傳染病研究所（NIAID）負責人福奇（Anthony Fauci）等人和機構的強烈反對。
科頓說，「尤其在媒體中，《華盛頓郵報》、《紐約時報》、NBC、CNN、MSNBC以及《刺針》這本著名的醫學期刊中的27位科學家都譴責實驗室洩漏假說為『陰謀論』。」
然而時間來到2023年，美國能源部、聯邦調查局（FBI）和前疾病預防和控制中心（CDC）主任均宣布他們也懷疑COVID-19病毒大流行是從實驗室開始的。
美國中央情報局（CIA）於今年1月25日發布聲明表示，支持COVID-19病毒大流行源於武漢實驗室意外洩漏的理論。
中央情報局局長拉特克利夫（John Ratcliffe）在接受「布賴特巴特新聞」（Breitbart News）採訪時表示，美國的情報界、科學界和常識都表明，COVID-19病毒的起源是武漢病毒研究所洩漏。
這位因在美國參議院提出追查疫情真相，並追究中共責任的參議員，在2020年8月，遭到了中共的制裁，但科頓表示，「我至今將這些制裁視為榮譽勳章。」
科頓嚴肅指出，「首先，中共經常且不斷地說謊，這一點並不令人驚訝」；「其次，共產中國依賴大量的美國辯護者來為其辯護，這些替中共辯護的人無處不在：商業、政治、媒體、荷里活、職業體育、大學等」；「第三，也是最令人擔憂的，他們不僅為中國（中共）辯護，還會攻擊並試圖讓批評者閉嘴。」
他補充說，「而且他們常常成功。儘管超過四分之三的美國人對中國持有（正當的）負面看法，但他們仍然經常聽不到關於中共罪行和邪惡的完整論述。」
科頓還指出，中共對美國的滲透在整個國家引發了恐懼和沉默，「中國（中共）讓美國的許多精英、名人、運動員和政治人物噤聲。他們害怕失去工作、合同、投資者、地位甚至更糟，而選擇保持沉默」。他表示，這種恐懼甚至影響到普通公民。#
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