維他命B12對人體健康有很多好處,但過量補充也有風險。希望基金會營養講師、國立台灣大學食品科技研究所博士陳小薇最近在新唐人《健康1+1》節目中破解維他命B12的迷思,分享如何安全有效地補充B12。
維他命B12又稱鈷胺素(cobalamin),它能維持正常紅血球製造和神經系統健康,是重要的營養素,因為人體無法自行合成,所以必須從食物或保健品來補充。
維他命B12的作用
陳小薇介紹,維他命B12對人體有以下幾個重要作用:
1、紅血球生成
維他命B12有助於紅血球生成,與血液循環有關,如果紅血球生成不順利,容易造成貧血,嚴重者更會導致惡性貧血。
2、DNA合成和修復
適量的維他命B12能讓DNA合成和修復正常運作,讓人體代謝順暢。然而,過量的維他命B12也會引起DNA甲基化異常,影響基因功能和表現。
3、維持神經系統健康
維他命B12能維持神經系統健康。缺乏維他命B12可能導致神經訊號傳遞不順暢,訊息停頓,甚至出現手麻腳麻、刺痛感或感覺喪失等神經損傷症狀。
4、能量代謝
維他命B12在能量代謝中扮演重要角色,有助於脂肪、碳水化合物和蛋白質這三大營養素的消化、吸收和代謝。
5、同型半胱氨酸代謝
維他命B12可以降低血液中同型半胱氨酸的濃度,有助於心血管健康。
缺乏維他命B12的症狀
陳小薇引述研究顯示,維他命B12對中樞神經及周邊神經的健康至關重要,然而不少老年人有維他命B12吸收不良的問題,大約7%的老年人缺乏維他命B12,除此以外還有10%的人血清維他命B12水平較低。
如果長期缺乏B12,會出現以下問題:
認知功能障礙:記憶力下降、思緒混亂或患上認知障礙症的風險增加。
感覺神經損傷:出現手麻腳麻、刺痛感或感覺喪失等症狀。
運動神經受損:協調不良、走路不穩和肌肉無力等症狀。
其他神經性症狀:個性改變、煩躁、抑鬱等症狀。
缺乏維他命B12的其他症狀還包括貧血,表現出容易疲倦、頭暈、心悸、皮膚蒼白;也會出現舌頭發炎、食慾下降。
陳小薇提醒,如果出現以上症狀,建議諮詢醫生並進行血液檢測,這是最準確判斷是否缺乏維他命B12的方法。
如何安全補充維他命B12
如果發現血液中的維他命B12濃度不足,陳小薇建議透過以下方法安全補充維他命B12:
1、優先從食物中攝取
動物性蛋白質是維他命B12的最佳來源,例如肝臟、牛肉、雞蛋、奶製品、魚類等。
2、選擇強化食品
如果無法從動物性食物中攝取足夠的維他命B12,可以選擇強化食品,例如添加了維他命B12的早餐穀片或植物奶。
3、補充營養酵母
對於素食者來說,營養酵母是維他命B12的良好來源。
4、服用補充劑
如果以上方法都無法滿足維他命B12的需求,可以考慮服用維他命B12補充劑。
陳小薇特別提醒,素食者、年長者、胃切除手術患者、患有腸胃疾病或有吸收障礙的人士屬於維他命B12缺乏的高風險族群,需要特別注意補充。
避免與維他命C同時服用
從化學機制上來說,補充維他命B12時最好不要同時大量服用維他命C,因為兩者會互相競爭,導致維他命B12和維他命C都無法被身體有效吸收。
陳小薇建議,維他命C的每日建議攝取量為100到200毫克,上限劑量為1,000毫克。如果需要同時補充維他命B12和維他命C,可以考慮在早上服用維他命B12,因為維他命B12有助於能量代謝,可以提升活力;晚上則服用維他命C,因為維他命C具有抗氧化和促進細胞修復的作用。
另外,需注意維他命B12與藥物的相互作用,例如胃酸抑制劑,長期服用胃藥可能會降低維他命B12的吸收。
維他命B12過量會致癌?
任何營養補充劑都應適量攝取,過量服用可能會對身體造成負擔,甚至產生副作用。
有研究指出,無論是從食物中攝取還是服用補充劑,維他命B12攝取量較高與肺癌風險增加有關,尤其對於男性更為明顯。
該研究分析指,維他命B12會參與DNA的甲基化過程,過量的維他命B12可能會導致DNA甲基化異常,最終可能導致腫瘤增生。
不過,陳小薇說,其他研究並未發現維他命B12與癌症之間存在一致的關聯或絕對的因果關係,所以需要更多科學研究來做出更精確的判斷。
儘管如此,對於有癌症或有癌症家族史的人,在補充包括維他命B12在內的任何營養素時都應謹慎,並遵循每日建議攝取量,以降低潛在風險。陳小薇建議諮詢主診醫生或相關醫護人員,了解是否需要額外補充,因為個人的飲食和生活方式不同,有些人可能已經從飲食中攝取了足夠的維他命B12。◇
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