明孝宗朱祐樘是明朝第十代皇帝,年號弘治,在位十八年。一日,弘治皇帝在御花園宴請朝中大臣。時值寒冬,取暖的火盆中架著的木炭燒得正旺。弘治皇帝觸景生情,忽然想起一聯,就對眾大臣說:「朕有一聯,看誰先能對上。」此聯是:

炭黑火紅灰似雪

說完,笑望群臣,等候答對。只見峨冠博帶的文武大臣,個個搜腸刮肚,苦思冥想,盛筵之前,一時鴉雀無聲,氣氛顯得有些緊張窘迫。

突然,「我來對!」一個清脆的童聲,打破了沉寂。眾大臣用驚愕地目光一看,原來是隨父親翰林大學士楊廷和一起前來赴宴的小楊慎。

楊慎,字用修,號升庵,後來是明代著名的文學家。他見群臣好久都對不上來,就胸有成竹地對出下聯:

穀黃米白飯如霜

弘治皇帝一聽,不禁拍掌稱絕,高聲讚道:「對得好! 對得好!」眾大臣這時也如釋重負,附和著連聲稱讚楊升庵天資聰明。

此對的確可以稱得上是一副對仗工整、內容貼切的妙對,其妙就妙在:上聯中的「炭」出於木,「火」又出於「炭」,而炭經火燒之後,即變為「灰」;而下聯中的「榖」出於稻,「米」又出於「榖」,而米煮熟之後,就成了「飯」。

不過,在座的君臣哪裏知道,這一聯其實也並非楊升庵所創。原來,楊升庵自幼就勤學好問,一日中午,他路過一所私塾,見先生正用戒尺責打一個學生,便走上前去詢問。

先生說:「早晨,我出了一聯,要他來對,時過半日,還未能成句,因而受責。」

年幼好學的楊升庵聽說是因對對子而挨打,更感興趣了,忙向老師請教此聯的內容,先生說:「穀黃米白飯如霜。」楊升庵沉思許久,也沒有對上來。從此,此聯一直掛在楊升庵心頭,他時時都在尋思揣摩,但一直沒有得到滿意的答案。不想今日,恰巧應對了弘治皇帝的上聯。◇

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