美國大選進入倒計時。各種民調、博彩紛紛出爐,甚麼特朗普逆盤,賀錦麗領先。還有討論「十月驚奇」,猜測會有甚麼變數。但不管現在局勢怎樣紛繁,選民最後的投票都會影響美國今後的發展。
今天我們就兩位美國總統候選人特朗普和賀錦麗的企業稅、移民政策、關稅及資本利得稅等政策,探討一下他們不同的主張到底會給美國社會帶來甚麼?
特朗普和賀錦麗的企業稅
先來看看企業稅。現在的企業稅率21%就是特朗普上一任執政的成果,這一次特朗普表示要將公司稅進一步地下調到15%;而賀錦麗完全相反,要增加企業稅,從目前的21%增加到28%。
我們先來看看賀錦麗,她為甚麼要增加企業稅?她的主要理由是減少政府赤字和推動稅收公平。
那麼我們就說說政府赤字。我查了一下,在美國聯邦赤字中,社會支出,如社會保障、醫療保險、醫療補助等和國債利息占很大比例。社會支出占聯邦預算的約60%,這類支出是美國財政赤字的主要組成部份;也就是說政府赤字最大一塊就是社會支出。而賀錦麗的政策中還有:擴大兒童稅收抵免、增加經濟適用房的投資、擴展醫療保險等。這些措施雖然旨在改善社會服務和支持中低收入家庭,但可能會進一步提升社會支出負擔。那麼,這種支出增加是否會被企業稅填補呢?這個問題仍然值得深入探討。
這裏說說我自己。我是個小企業主,在紐約經營一家酒店,雇用20多人。近年來,隨著甚麼都漲的情況,我的物業稅、保險費都漲,增加了十幾萬,對我來說就大大地擠壓了我們的利潤;如果在現有的營收不變的情況下,公司的稅收又要增加,那我就更沒有錢可賺了。那作為一個企業的小老闆,當我投資錢、投資時間,跟我的合夥人去投資的時候,如果我有的賺,我會繼續投資;如果無論多麼努力都沒有賺的時候,我就躺平。當企業老闆都躺平的時候,還怎麼發展,更不用說給政府繳稅了。
根據美國小企業管理局(SBA Small Business Administration)和其它相關數據來源,小型企業對美國GDP的貢獻比例約為44%。創造了約64%的工作機會,雇用了超過一半的美國私營部門員工。如果政府的稅收政策擠壓的這些中小企業無法生存,那才是殺雞取卵呢!
賀錦麗增加企業稅的另一個理由是推動稅收公平,他們說企業,尤其是大型跨國公司,通過各種稅收減免和漏洞,減少了其實際稅負,甚至有一些公司在美國基本不繳稅,這對小企業不公平。而提高企業稅率,讓大型企業為其利潤貢獻更多稅收,減少稅收避漏現象。問題是,提高稅率這些大型企業就乖乖繳稅了?這麼多年,大型跨國公司為甚麼能在美國不繳稅?因為他們有能力做到這一點啊!他們通過全球化,設置各種公司構架,包括總部落腳在低稅收國家和地區,以達到避稅的目的。如果美國再提高公司稅,不是加重這種現象嗎?他們不是更會逃得遠遠的嗎?因為這些公司有能力做到這些,而中小公司沒有能力,只能待在這裏,沒有公平可言!
反觀特朗普,特朗普從上一任開始就實行減稅。他一再強調,減稅是刺激經濟增長、增加就業機會,並吸引企業將資金和投資帶回美國。他認為降低稅率能增強美國公司的全球競爭力,使企業有更多資本進行擴張和創新。減稅可以鼓勵企業在美國境內設立工廠和生產設施,從而帶動製造業回流。總體目標是通過減稅,提升整體經濟活力和創造更多高質素的就業機會。記得在特朗普的上一個任期,由於減稅,蘋果公司(Apple Inc.)就承諾將2,500億美元的海外資金帶回美國,並在美國投資超過300億美元用於基礎設施建設。這是一個最好的例子。
歴史上最好的借鑒就是列根時期。1980年列根總統當選時,美國經濟正處於嚴重的滯脹時期,通貨膨脹和失業率都居高不下。為了應對這些經濟問題,列根推行了「供給經濟學」(Supply-side economics),其中最重要的措施之一就是減稅。通過大幅降低個人所得稅和企業稅,刺激投資和消費,從而推動經濟增長。雖然列根最初的兩、三年,有一個艱難的調整期,民主黨百般挑剔,說減少了政府收入,但兩、三年後,經濟開始復甦。1983年,經濟實現了強勁增長,隨後美國進入了一個持續幾年的繁榮期,通脹率逐漸下降,失業率也顯著降低。列根的政策最終推動了美國經濟的快速發展,使80年代成為經濟增長的黃金時期之一。
特朗普減企業稅的一個目的是鼓勵企業到美國建廠。這裏我們就說說台積電,這家全球最大的高端晶片製造商。台積電現在成為了有史以來第一家市值突破1萬億美元的亞洲科技公司。準確地說,它還是有史以來第一家市值突破1萬億美元的非美國科技公司。因為正是特朗普的第一個任期,鼓勵企業到美國建廠,台積電決定到美國建廠。台積電是舉足輕重的全球重要戰略資源和戰略布局的公司。對美國而言,這樣重要的戰略目標、戰略物資,要在美國生產才能夠信得過你的時候,你是做美國的戰略盟友,還是為了錢不管不顧?那台灣人,台灣政府,台灣的企業家都有自己的選擇。
話說台積電在美國建廠,遇到太多的障礙與摩擦,聽說有很大一部份是美國的員工問題。員工強調工作小時,強調最低工資,強調工作量大等等,其實如果美國推出更多鼓勵中低收入人群的措施,這些現象會更嚴重吧?
移民政策
現在我們回來看看讓大多數美國人都焦頭爛額的移民政策。為甚麼說大多數美國人都焦頭爛額呢?因為移民問題幾乎影響了大多數美國人,最近的益普索(Ipsos)民調發現,超過半數的受訪者,包括58%的獨立選民,甚至25%的民主黨人,都支持大規模驅逐非法移民,這是他們最關心的問題。
在移民和邊境安全問題上,特朗普一直很強硬。9月10日,特朗普和賀錦麗在費城的2024年總統選舉電視辯論中,在就移民問題發言時,特朗普稱:「他們允許數百萬罪犯進入美國、他們允許恐怖份子進入美國、他們允許街頭罪犯者進入美國、他們允許毒販進入美國。他們來到這裏,搶走了目前由非裔美國人、西班牙裔美國人和工會占據的工作。他們正在摧毀我們的國家,我們必須把他們趕出去。」
毫不誇張地說,當前的移民政策使很多城市面臨一定的資源壓力,例如紐約、芝加哥等地的預算分配也受到影響。隨著居民的不斷流動,不少社區的樓價、公共服務需求等方面也在發生變化。
西班牙裔選民曾是民主黨的票倉。可現在民主黨的很多移民政策,令合法入境的西班牙裔的移民對邊境開放異常憤怒。因此,特朗普獲得了幾十年來,共和黨候選人中最高比例的西班牙裔支持!
即將前往投票站的選民面臨一個鮮明的選擇:要麼允許賀錦麗再次打開我們的邊境,要麼選擇特朗普,他會立即關閉邊境。正如特朗普說的,我們希望合法的移民進入我們的國家,最好是那些有潛力為國家做出貢獻的人。我們很快將看到選民的意願。
關稅問題
再稍微談談關稅問題。這是特朗普強調的。他提議對所有國家進口的商品都徵收10%到20%的普通關稅,而會對於來自中國的商品徵收60%的關稅,並取消中國的最惠國待遇。考慮到他此前說到做到的風格,而且兌現承諾也是他獲得選民支持的關鍵,所以一旦特朗普當選,關稅政策的落地可能性還是很高的。
從目前的分析來看,他對所有進口商品都徵收10%~20%的關稅可能性並不大,這很可能是一種威脅,並在未來會以某種程度進行妥協。但對於中國這部份,他很可能是認真的。
有人說提高關稅會增加通脹風險。但根據美國勞工部的數據顯示,中國進口商品只占美國CPI測量商品的2%。也就是說,這一小部份的關稅增長,大概率不會帶來通脹壓力。我感覺,特朗普關於關稅的政策,經濟後果影響不大,侮辱性更強!
實現資本利得稅
最後說說未實現資本利得稅的問題。這是拜登提出,賀錦麗同意的,向總收入超過1億美元的富豪徵收25%的最低稅。這個對別人可能不重要,可我們《東嶽看台》是未來富豪汲取靈感的地方,所以未來你們也可能會受到非常大的影響,那我還是講一講它到底是甚麼。
因為傳統上,當你賣了股票,賣了房產,賣了生意的時候,你的資本增長所得,資本利得,Capital Gain是要交稅的。但是你的生意還沒有賣掉,你的房產還沒有賣掉,你的股票還沒有賣掉的時候,通常是不繳稅的。我們先不說拜登的提議能不能通過。但是拜登想實施的這一條,這可能會殺死美國經濟。就連力挺賀錦麗的著名富商馬克古賓都說,這一政策將徹底殺死股市,殺死美國經濟。◇
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