颶風海倫襲美破壞嚴重 民間組織騾子進山救災

日前，颶風「海倫」（Helene）摧毀了美國東南部大片地區，已造成超過200人死亡，成為自2005年「卡特里娜」（Katrina）颶風以來襲擊美國大陸的最致命風暴。一個多星期後，在受到重創的北卡羅萊納州西部偏遠山區，一支由騾子組成的特殊隊伍正在協助運送物資，營救受困災民。

「海倫」襲擊美國東南部一個多星期後，作為受災最嚴重的地區之一，北卡羅萊納州阿什維爾市（Asheville）周邊仍有數以千計的災民與外界斷聯，山區的許多道路被毀、通訊中斷，以致官方救援行動嚴重受阻。

為了幫助運送物資和營救被困居民，許多民間志願團體和個人紛紛挺身而出投入救援，其中就包括山地騾子馱運牧場（Mountain Mule Packer Ranch）。該公司在托貝勒（Mike Toberer）的領導下，一直在用騾子將食物、水和藥品等重要物資運送到北卡羅萊納州西部地形陡峭的山區。

「人們通常稱它們為馱畜，但我們稱它們為我們心愛的騾子。」山地騾子馱運牧場在Facebook帖子中這樣寫道，「它們有能力並且願意在地形複雜的極端條件下工作。」

除了運送一些急需物資外，10月1日那天，他們還與總部位於路易斯安那州的非牟利組織「卡津艦隊2016」（Cajun Navy 2016）攜手，幫助了一戶急需冰塊（用來冷卻胰島素）的家庭。

在這些勤勞的「四足幫手」的帶動下，越來越多的民間組織和公司也紛紛加入到救援大軍中。一家名為「Five 11’s」的牲畜運輸公司主動提出幫助運輸騾子，以便壯大運輸隊伍，從而能夠運送更多物資。與此同時，美國最大的雜貨零售商之一Tractor Supply提供了一拖車人道援助物資，車裏堆滿了牲畜飼料、狗糧和貓糧以及人類生活用品。

此外，許多當地人也捐出大量物品，並租來一些設備，為騾子運輸隊修建一條道路，以便它們能夠向勞雷爾嶺（Laurel Ridge）一個難以抵達的社區運送水和物資。

「看著那麼多的熱心民眾排成一條長龍，一袋接一袋、一箱接一箱、一盒接一盒地傳遞物資，那場景真是太感人、太美好了。」山地騾子馱運牧場在Facebook上寫道，「大家為了共同的目標自發地集結在一起，每個人都眼含淚水、喉嚨哽咽。」

2024年9月30日，颶風「海倫」過後，北卡羅萊納州老堡鎮（Old Fort）米爾溪沿岸遭洪水襲擊後的場景。（Sean Rayford/Getty Images）

該公司強調，與普遍的看法相反，騾子並不是頑固的動物，實際上它們很聰明。「它們在漫長的職業生涯中擔任過許多角色，從馱運露營裝備和新鮮的獵物、到拖拽貨車和農用設備，再到幫助訓練我們軍隊中最優秀的特種部隊，以及運送武器、醫療用品，甚至受傷的士兵等。」

據該公司網站介紹，山地騾子馱運牧場總部位於北卡羅萊納州烏拉山鎮（Mount Ulla），擁有三十多年的運輸經驗，專門穿越極端地形，為高海拔地區或人類難以到達的區域提供馱運服務。

雖然剛剛過去的幾天對於騾子和負責分發物資的工作人員來說都感覺過得很漫長，但他們依然精神抖擻。

山地騾子馱運牧場寫道：「西部山區面臨的災難讓我們所有人都心碎萬分，但令我們激動不已的是，即使是在悲傷之中，我們仍看到這麼多好心人在神的指引下伸出援手。」#

（英文大紀元記者Ileana Alescio對本文作出貢獻。）

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