在2013年7月,史密斯菲爾德食品公司的行政總裁普波(Larry Pope)被美國參議院傳召,就該公司被中國雙匯集團收購一事作證。
美媒《滾石》2018年3月19日報道稱,雙匯收購史密斯菲爾德的交易金額達到71億美元,是外國收購美國食品公司的最大一樁案例。國會對此感到擔憂。中國豬肉製造商過去就有不良紀錄,被控向生豬餵非法化學品。
而且,中共過去曾經借用私人公司的名義實施政府行為。「讓一家中國食品公司控制一家美國主要肉類供應商,而沒有股東問責,這有點讓人擔憂。」共和黨參議員格拉斯里(Chuck Grassley)說,「一個安全和可持續的食品供應對於國家安全至關重要。這筆交易可能對我們的國家安全造成甚麼影響?」
但是普波解釋說,該交易讓每個人都成為贏家。他說,該收購通過打開中國巨大的市場,將為美國農村人創造就業。當參議員追問,這項交易的背後是否有中共授意時,普波哈哈大笑進行否認。
但是事實上,雙匯收購史密斯菲爾德的確是中共政府規劃的一部份。在2011年,中共政府發表計劃,指示中國公司收購外國食品製造商和耕地。在兩年之內,中國人持有的美國耕地價值從8100萬美元上升到14億美元,包括史密斯菲爾德收購案。
儘管普波否認中共政府參與收購,但是中共央行批准了40億美元貸款資助這筆收購。調查新聞組織Reveal發現了一份文件,顯示雙匯集團接受了中共政府的指示。該集團高管解釋說:「豬肉在中國被視為國家安全問題。」
如今,史密斯菲爾德四分之一的豬肉被運往國外,特別是運往中國,2016年中國從這裏進口了30萬噸豬肉。中國公司之所以看中史密斯菲爾德,是因為在北卡養豬比在中國便宜50%,這裏的豬飼料價格更便宜、農場更大。另外一個原因是,這裏的商業監管和環境監管更寬鬆。
美國頭號養豬大縣是北卡羅萊納州的杜邦縣(Duplin)。這裏有廣闊的沙地和火炬松樹林,數百個足球場大小的豬圈中養著200萬頭豬,大約是每平方英里圈養2,450頭豬。所有這些豬產生大量的糞便。一頭成年豬每天要排泄14磅糞便,這意味著杜邦縣的豬每天產生15,700噸糞便。
在每個豬圈的後面,數百萬加侖的液體豬糞存放在一個很大的露天瀉湖裏,許多瀉湖沒有水泥底子或塑料底子。農民將這些糞便當肥料灑在農作物上,這可能導致糞便飄散到附近的住宅,讓人吸進肺裏,造成呼吸道疾病和其它疾病。
2015年,一名被甲烷和氨氣熏得難受的愛荷華少年不小心掉入豬糞池中。當他父親試圖將他拉出來的時候,自己也掉進去,結果兩人都被豬糞淹死了。
豬糞還可能洩露到地下水系統,或順著洪水蔓延到整個地區,就像1998年颶風來臨時的情況一樣。北卡東部密集圈養著900萬頭豬。北卡前五名養豬大縣每年產生1,550萬噸豬糞。「環境工作組」的分析發現,該地區有16萬人受到豬糞的損害。
受損害的不僅僅是美國的環境和居民健康。「低工資工作比如屠宰和養殖的工作留在杜邦縣,但是高工資管理工作和營銷工作流失了。」西弗吉尼亞大學教授哈利(Usha Haley)說,「中共將不會在乎住在豬農場旁邊的人的健康。中共只會為了自己的利益,將污染留在這裏,而將有價值的乾淨豬肉拿回中國。」
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