在西方日益努力擺脫中共對關鍵礦物供應控制之際，南韓礦山營運商周三（8月28日）表示，美國政府研究人員最近訪問了南韓的桑東（Sangdong）礦山，以評估從中國以外地區增加鎢這種重要金屬供應的進展情況。
桑東鎢礦由加拿大Almonty Industries子公司擁有，將於今年恢復營運。在中共主導了超過80%的金屬供應鏈情況下，Almonty表示，該礦場有潛力提供全球其餘一半的鎢礦供給。
鎢是一種硬度極高的金屬，可用於製造武器、半導體和工業切割機。
根據美國地質調查局（U.S. Geological Survey）的最新年報，美國自2015年起已不再進行鎢礦的商業開採活動。
報告指出，美國四位礦產資源學者在國家礦產資訊中心主任助理Sean Xun的帶領下參觀了桑東礦區。美國地質調查局將在2025年報告中對礦山的評估進行「重大更新」。報告預計將於明年前三個月公布。
過去，由於鎢供應過剩、市場價格低迷，桑東鎢礦於1994年正式關閉。現在，南韓為了打破北京在關鍵礦物上的主導地位，並擺脫對中國（共）的依賴，正積極重啟這座位於首爾東南方180公里處的鎢礦。Almonty Korea Tungsten曾表示，至少要投入1.25億美元進行重啓工作。
西方加緊行動
作為加強國家安全廣泛努力的一部份，拜登政府已確定了關鍵礦產名單，並宣布對鎢和其它礦產徵收關稅。
根據美國地質調查局的資料，「在內政部認為重要的35種礦產商品中，美國在2019年有13種完全依賴進口。」
據CNBC報道，在過去一年半的時間內，中共開始運用其在全球關鍵礦產供應鏈部份環節的影響力，來控制礦產出口。一項旨在限制類似金屬銻出口的新規即將實施，這讓外界普遍預期鎢金屬也將很快面臨中共更嚴格的出口管制。
諮詢公司Teneo的董事總經理Gabriel Wildau在周二的一份報告中表示，面對北京對關鍵礦物進行的有計劃的武器化行動，西方國家預計將加緊行動，以減少對中國（共）的依賴。他說，美國能源部已經發放了1.51億美元的補助金，鼓勵國內開採和加工關鍵礦產。
路透社2022年5月曾報道，在過去四年裏，在中國境外至少有30個重要的礦場或加工廠開始營運或重新開放，桑東即是其中之一。這些項目包括澳洲的鋰礦、美國稀土礦，以及英國重新開啟的鎢礦等。
有望改變遊戲規則
就在美國日益意識到中共控制了幾乎所有原材料的時候，歐洲出現了兩項新的進展，有望改變遊戲規則：挪威發現了歐洲最大的稀土礦床之一；歐洲鋰（European Lithium）旗下公司收購了在格陵蘭發現的世界最大重要金屬礦床。
6月中旬，挪威礦業公司Rare Earths Norway在該國南部的Fen Carbonatite Complex發現了歐洲最大的稀土元素礦床之一。挪威議會已投票通過，率先批准在本國偏遠北部海域進行稀有礦物的海底深海開採，使這個北歐國家成為歐洲第一個允許此類海床開採活動的國家。
與此同時，歐洲鋰旗下關鍵金屬公司（Critical Metals Corp）於6月10日宣布，已就格陵蘭發現的Tanbreez全球最大稀有土礦床達成收購協議。
據稱Tanbreez估計擁有超過2,800萬噸的總稀土氧化物，其中將近30%為最令人垂涎的「重型」稀土元素（HREE）。
關鍵金屬公司預計，一旦開始營運，該礦將為歐洲和北美供應礦產品。#
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