在中國,作為鋼鐵業最大需求來源的房地產行業的低迷已經持續數年,中共當局也沒有出台有效的解決方案,目前,總產量達10億噸的中國鋼鐵業前景未有好轉,這使得中國廉價鋼鐵製品繼續衝擊國際市場。

由於價格萎靡不振、內需不足,中國加大了對鋼鐵的出口,這導致北京與各國的貿易摩擦不斷加劇。如今,中共當局面臨房地產供應過剩的問題,地方債台高築下很多基礎建設更被其叫停或延後,國內鋼鐵消費步入正軌遙遙無期,預計今年中國對鋼鐵產品的需求將出現萎縮。

諮詢公司Kallanish Commodities分析師Tomas Gutierrez 告訴彭博社說:「鋼鐵業沒有太多的利多因素,且房地產低迷還將持續好幾年的時間。」

根據Kallanish的數據,今年中國建築業對鋼鐵的需求還將萎縮10%。這將使建築業在鋼材總消費量中所佔的比例降至四分之一左右,以過去20年的標準來看,這個比例非常低。

雖然中國消費電器和造船業的需求有擴張,但規模太小,不足以抵消房地產對鋼鐵業的衝擊。

近幾個月來,需求放緩也引發了價格暴跌,用於建築的鋼筋價格處於2017年以來最低,而用於汽車、家電的熱軋鋼捲價格則觸及近4年最低。許多成本較高的製造商,生產即意味著虧損。

其它因素也影響了鋼鐵價格。中共當局正推行新的鋼筋品質標準,這可能使現有庫存更難出貨。據研究機構Mysteel Global表示,在9月規則生效前,已引發一些恐慌性拋售。

中國鋼鐵業的困境,也影響了國際貿易。中國以外最大的生產商安賽樂米塔爾(ArcelorMittal)表示,中國「積極」的出口正為全球鋼鐵業帶來問題,導致美國和歐洲的價格低於成本。中國的出口量達到了2016年以來最高水位,安賽樂米塔爾的擔憂也得到各國政府的認同。

流向拉美的鋼材大幅增加引發了當地的貿易反彈,墨西哥、智利和巴西大幅提高了從中國進口鋼鐵的關稅,以保護國內企業,該地區其它國家可能會跟進。

今年早先,西班牙納瓦拉大學國際關係專家加布里埃拉‧法哈多‧梅希亞(Gabriela Fajardo Mejía)告訴《美洲對話》(Dialogo Americas):「中國的生產影響了拉美經濟,危及鋼鐵業140萬個就業崗位,迫使多家公司暫停營運並大量裁員。」

8月7日,智利最大也是唯一綜合性鋼鐵廠「瓦奇帕托」(Huachipato)宣布,面對中國產品傾銷加劇,該廠無力繼續維持財務,因此將從9月起「無限期暫停」營運。

越南的反傾銷案件最近也引起了關注。越南是迄今為止中國最大的鋼鐵買家,如果該國實施進口限制,可能增加中國國內價格的下行壓力。

南韓國內的鋼鐵業者也表示,中國激進的出口策略以及供應價格下降,導致該行業普遍受挫,令他們對未來感到擔憂。

南韓三大鋼鐵公司第二季的營業利潤明顯下滑,浦項鋼鐵(POSCO)第二季利潤同比下降50.3%,現代製鐵利潤下降78.9%,東國製鋼利潤下降23%。

據南韓鋼鐵協會統計,今年上半年鋼鐵產品進口總量為788.3萬噸,其中中國產品約佔60%,即472.5萬噸。上半年中國鋼材平均單價每噸863美元,低於全球平均單價每噸977美元。#

(本文參考了彭博社、Business Korea、《美洲對話》雜誌的相關報道)
 

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