伯明翰一位香港朋友是這裏的剩餘食物義工，專門到超市收集到期的食物，然後分發給有需要的家庭。有時超市分配他大量疏菜及麵包，但未有太多家庭領取，便造成浪費了。我不忍心好端端的食物變成垃圾，便為他想辦法。剛巧，家附近是救世軍大樓。我曾經誤闖入該樓，以為它像香港的救世軍，設有興趣班或是講座等，讓居民參與。甫一進入接待處，我已嗅到陣陣異味，職員稱這裏是無家者之家，沒有提供康樂活動給公眾。之後，我便留意早上時分貌似無家者的人在附近聚集及抽煙。我跑步路經他們時，他們多不理會我，只是偶然向我揮手，大喊「加油」。我以「早晨」回應他們，感覺他們挺友善。

偶爾，下雨天他們躲到有簷篷的出入口處，或是公共樓梯間。冬天，他們會躲到我家樓宇的正門或是垃圾房。我只是靜靜地繞過他們，不想打擾正在酣睡的他。看樣子，他們的年齡介乎40至50，大部份是男性，當然也有少數女性無家者。他們當中不少正輪候救世軍宿位，因此索性在附近睡覺了。生活逼人，百物騰貴，有頭髮誰願意做癩痢。對他們只有體諒，我又能做這什麼？加上伯明翰市政府破產，大幅削減福利開支，宿位、樓宇、能源及人手有限，無家者的數目只有增無減。我家屋苑的居民抱怨他們，稱影響衛生及治安。其實他們對街坊有禮，當他們阻擋正門時，多會說聲「不好意思」；更不會以行動、語言滋擾居民。不過，他們多抽大麻，確實產生難聞的氣味。對於生活看不到前景、人生沒有目標，他們除了以煙草麻醉自己，還可以做什麼？

為了協助朋友分發剩餘食物，我硬著頭皮又闖入救世軍詢問職員可否接收到期食物。職員誠懇地向我道謝，還與我握手及連聲說「上主保佑你」。門口聚集幾位無家者，其中一位問我是否找這裏的職員，他可以協助。我回答他問題已解決。他稱在這裏逗留了三個月，目前他被診斷患精神疾病，已遭驅逐，他在街上已睡了數天。他才三十多歲，為何淪落此地？慈善機構不是應該更保護精神病患者？期望日後我分發食物時，與機構及無家者多交流。@

（編者按：本文僅代表專欄作者個人意見，不反映本報立場。）

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