五、故園
司瑤一怔，忍不住抬頭看他，迎上了那人無比欣喜的俊朗雙目。這是一張斯文端正的面容，不同於楚雲舒蕭散落拓的淒清感，他完全是朝堂士人溫潤敦厚的氣度。只是，完全陌生的聲音，完全陌生的相貌，司瑤沒有半分記憶，能和眼前男子關聯。
她不動聲色後退一步，淡淡施禮，垂手道：「多謝左相大人解圍。只是這稱呼，司瑤不敢當。大人直呼名字就好。」
「瑤妹妹，你當真不記得我嗎？」薛文遠潭淵般的眼底滿是失望。
司瑤年幼時，家裏的確有不少當地官宦人家來往，也認識了一些年紀相仿的公子小姐，大概薛文遠就是其中之一吧。
只有小舒是例外，他那時是將軍的弟子兼護衛，在將軍府身兼保鑣職責，這才有機會與他接觸。有時候她甚至覺得，父親好像有意讓他們相識一般。
可笑，這時候還想著那個人做甚麼？
「或許年幼時曾與大人有過一面之緣，但如今」，司瑤定了定神，彷彿在說一件無關緊要之事，「莫說司瑤毫無印象，況且事過境遷，大人更無須放在心上。」
廣袖中的手倏地一顫，薛文遠欲言又止，空氣中凝結著幾分尷尬。卻是陸忱上前打圓場：「大人，司瑤小姐離家多年，此刻一定倍思舊地，不如請小姐入府一聚。」
「對對」，薛文遠歉然一笑，柔聲說：「瑤妹妹，府邸內外，我是按著原樣翻修的，都不曾改動半分。」
司瑤心頭一震，卻又說不出話：「大人……」
「所以，我誠心邀請瑤妹妹，回家看看。」薛文遠鄭重長揖，禮數周到，倒讓人無法拒絕。
說話間，兩扇朱門緩緩拉開，隱約透露出內裏青綠的樹蔭和粉白的影壁。她心下暗自嘆息一聲，將軍府，她終於回來了。
一股熟悉而陌生的氣息撲面而來，司瑤踏進軒敞通透的前院，半是驚喜、半是傷感地望著每處景致。
陸忱悄悄退下，只有薛文遠靜靜陪著她。若非如此，司瑤以為自己真的穿越時空，回到了五年前還是將軍府千金的日子。
大將軍位高權重，府邸規模自是顯赫宏闊，內裏庭院重重，樓宇座座，這座前院當中置一灰褐色的嶙峋假山，兩側廂房齊整相連，廊下點綴著葉影斑斑的翠竹，此外再無過多奢華富麗的裝飾，反而透出一股堅韌軒昂的氣勢。
薛文遠覷著她的神色，緩緩開口：「瑤妹妹可還記得，小時候我第一次到府上，就爬到那假山玩耍，結果害怕不敢下來，當時瑤妹妹跟著夫人會客，我們還吵了起來……」
司瑤避開他的目光，沉聲說：「這些舊事在大人眼中，是一件童年趣事，對司瑤來說，卻是故園不堪回首、月明中。」
他尷尬地笑笑，只引著她繼續向內裏走去。穿過兩進院落，司瑤停在一座內門前，盈盈拜謝：「大人費心了。爹爹生前忙於征戰，府中一切從簡，大人貴為國相，氣度閑雅，理應重新妝點一番。」
「不，我敬重將軍，痛惜他含冤而去，我盡自己所能緬懷將軍，也希望為瑤妹妹重建家園，等你回家。」
司瑤心底感動，此刻也只能苦笑：「大人心意，司瑤感激萬分。只是這府邸已經易主，我也不再是甚麼大小姐，我又能回到哪去？」
薛文遠卻很認真：「只要你願意，隨時可以回到當年的素心院。」
親切的舊景，慘痛的回憶，還有這份顯而易見的情意，彷彿斬不斷、理還亂的濃愁在司瑤心頭纏結、交錯。
心中鬱思紛紛，又聽他說：「既然到了將軍和夫人的內院，瑤妹妹不妨進去看看吧。」
司瑤連忙後退一步，緩緩搖頭：「偷生數年，進不能為父洗冤，退不能顧全家人，我有何顏面踏足父母故居……」
薛文遠見她清眸瀲灩，珠淚欲垂，趕忙笑著勸慰：「那有個地方，瑤妹妹一定想去！」
沿著院外的巷道，一路東向北上，兩人步入跨院後方一處清淨幽雅的園子。不同於正院的方正樸素，這裏亭台錯落，花木繽紛，全然是一座秀雅別致的江南園林。司瑤的繡鞋，踩在純白色鵝卵石鋪就的小道上，那獨特的凹凸感，一瞬間她的思緒拉回了在園子裏的種種過往。
她一面走著，一面輕盈地旋轉身子，留戀地回望身後的風景。他們經過一座雕欄玉砌的翹角涼亭，當中布置石案石椅，陸忱候在亭中，桌上早已擺下茶飲和幾碟小巧精美的糕點。
薛文遠正要請她入座，司瑤根本沒有留意那亭子一眼，快步向前走去。這個園子名為「芙夢園」，最精華所在便是佔據園子大半的一泓清池。司瑤佇立池邊，默默瞭望，平滑如鏡的池水，零零落落擎著幾片荷葉，水面映出她纖瘦孤獨的倒影。
將軍府的芙蓉池，曾經開遍全城最美的紅蓮。司家出事前，每到夏秋時節，遼闊的池塘開滿了灩灩清華的水紅蓮花。等到霧氣氤氳、薰風微起，彷彿有無數紅衣綠裳的仙子，隔著雲端翩翩起舞。賞得一刻，則心曠神怡，二刻則人人自醉，三刻則渾然忘了天上人間。
司瑤小時候，最愛後園的紅蓮盛景，經常無懼日頭暑氣，一看就是半天。當真是紅蓮看我應如是，待司瑤漸漸大了，滿池紅蓮亦是越發地綽約靈秀。一支紅蓮舞的樣子，在她心中漸漸成形。
她也在池邊，著一襲薄染廣幅的銀紅紗裙，獨自起舞。她也在這裏，第一次遇見小舒，也在這裏，和他話別。
那是一個黃昏，晚霞濃郁如醉，司瑤氣喘吁吁跑進芙夢園，一枚朱紅繡金線的平安符錦囊被她小心地托在掌中。一陣悠遠宛轉的笛樂，逐漸清晰，是她再熟悉不過的紅蓮曲。
滿池的映日紅蓮，搖曳多姿，池邊一個劍袖勁裝的背影，挺拔修長。他斂首低眉，橫笛吹奏，在這夕陽西下的時刻，將那曲子染上幾分斷腸之意。聽到司瑤急促的足音，他緩緩吐氣，按下一個綿長的尾音。
小舒回眸轉身，黑白分明的俊眼，潛藏著依依難捨的心緒。「我要走了。」他輕輕地說，努力露出笑容，卻讓整個氣氛更加感傷。
司瑶把平安符遞到他面前：「大軍即將出發，我跟著娘親趕去佛寺祈福，給爹爹、給你求了平安符。」
他驚喜又含羞地笑了，鄭重接過。那道符串了細長的繩結，他無比珍愛地端詳一番後，套在脖頸上，再仔細地收入衣襟貼身存放。
她悄悄打量，一連串的普通動作，在她眼裏珍貴無比。見小舒抬起頭來，她連忙移開視線，假作欣賞紅蓮。
「司瑤小姐，我一定會打勝仗回來！雖然我出身微賤，但是戰場上論功行賞，我一定會建功立業，到時候……」小舒原本說得豪情滿懷，忽然沒了言語，整個人侷促不安，臉頰早已掠過一片緋紅。
司瑤大概猜出他未開口的話，故作鎮定找些話鼓勵他：「一定會的，西漢大將霍去病也是起於微時，但他十七歲一戰成名，長驅匈奴、封狼居胥，他……」
不好的預感襲上心頭，司瑤不敢再說下去。霍將軍立志「匈奴未滅，何以家為？」這倒罷了，偏偏他二十四歲英年早逝，誰說不是長年征戰，重傷積勞所致？她怎麼會只希望他立功，卻不要他愛惜自己？
心中一片惶恐不安，司瑤苦思古今那些百戰名將，卻怎麼也想不到一位福壽雙全、善始善終之人。她又想到父親這次出擊北狄，強敵之外還有另一重風險，不禁憂從中來，愁思百結。
「司瑤小姐，你別怕，司將軍是神將，司家軍也是以一敵百。有你的祝禱在，我們都會平安凱旋的。」小舒帶著少年人特有的純清和真誠，向她許諾。
「對，一定會平安！」司瑤也安慰地笑了，「紅蓮舞的結尾還沒有完成，到時候你可不要忘了你的紅蓮曲。」
「那是當然，願小舒解甲歸來時，可以和陪司瑤小姐，完成這支紅蓮樂舞。」
何時起了風，司瑤眸中的蓮池又變作荷葉疏落的模樣，水面上多了一條紫色的高大倒影。薛文遠指著這一方池塘道：「今年是來不及了，待明年，你一定會看到紅蓮盛放、荷風十里的美景。」
司瑤轉過身，又聽他說：「小時候，父親調職入京，舉家搬遷。我雖然遠在京城，也時常聽說有一支紅蓮舞名動四方。想來，瑤妹妹一定每日在蓮池畔賞景、習舞。卻不知，我是否有機緣欣賞到瑤妹妹的舞姿？」
她沉思片刻，淡淡地笑了：「大人對司家的恩義，司瑤本就無以為報，只怕一段素衣無樂之舞，難入國相大人之眼。」
薛文遠不料她輕易應允，已是喜不自勝：「我倒覺得，無絲竹之亂耳，無丹青之染目，才是洗盡鉛華、天然無雙。我最想看的，正是瑤妹妹在家隨意練舞的樣子。」他微微拱手致意，折回到涼亭之下，微笑地看著她。
司瑤遠遠施了一禮，闔上雙眸，靜靜感受此刻的自然天籟。腦海裏迴盪著，爛熟於心的紅蓮曲。記憶中的笛曲，完美地繚繞周身，司瑤飛袖、揚袂，慢起、乍旋，種種曼妙輕盈的舞姿，已出本能，傾國傾城的舞蹈，以最簡素無華的方式演繹出來。
明媚的天光，徘徊的雲影，落於微瀾的碧水，在靈動飄逸的素色倒影四周，變換出萬千姿態。在最熟悉的地方，跳著最熟悉的舞蹈，她心中所思，卻是最刻骨銘心的往事。
她想起了，自小舒離去，自己獨自起舞的情形。每一天，她都經歷著從期待、擔憂到失望的心路，直到大軍出征大約一年的時候，她起舞弄影之際，婢女送來了珍貴的家書，還有一封小舒單獨寫給她的信箋。
那一日，是她的等待時光中最幸福的一天。小舒用蒼勁而略顯潦草的字跡，簡單講述了塞外從軍的生活。她能從那些字句，感受到他是怎樣在戎馬倥傯、戰火紛飛的間隙，為她匆匆寫下這些心裏話。
在信末，他說自己行軍之際，手不釋卷，終於為她填了半闋《紅蓮賦》，並許諾還軍之日，再續下半闋，請她品鑑。從那以後，一曲紅蓮舞，半闋紅蓮詞，幫助她度過了漫長的平靜卻寂寥的時光。直到那一日，司家驚變…… （待續）
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