Google反壟斷案庭審結束 法官將做出裁決

被稱為「史上最大反壟斷案」的庭審進入尾聲。周五（3日），美國地方法院就科技巨頭Google是否違反聯邦反壟斷法這一長達一年的案件，聽取了為期兩天的結案陳詞。

雙方在法庭上，對Google是否違反反壟斷法以維持其線上搜索和廣告業務上的主導地位，展開結案階段的法庭辯論。原告政府方稱，Google向蘋果等公司支付數十億美元簽署排除競爭對手的協議。Google則堅稱消費者使用其搜索引擎是因為「它是最好的」，強調其主導地位是市場競爭的結果。

原告司法部和州檢察長聯盟於2020年提起訴訟，法庭審判於去年9月開始。庭審的重點在於，Google是否通過排他性手段捍衛其壟斷地位，還是只因公平競爭而變得過於龐大。

目前庭審已經結束，在接下來的幾周或幾個月裏，負責監督美國哥倫比亞特區地方法院審判的法官梅塔（Amit P.Mehta）將對此案做出裁決。

第一天的結案陳詞集中在「在線搜索服務」上，Google在美國佔據了90%的市場份額；第二天則集中在「搜索廣告」上，這是Google最主要的收入來源。Google的廣告業務約佔其收入的四分之三。

在iPhone搜索服務上將Google列為「默認設置」一案中，原告政府方指控Google的合同方法是反競爭的，稱Google是壟斷者。美國司法部重申，Google通過支付巨額資金，為其智能手機進行初始設置，從而淘汰了競爭對手。

此前的審判顯示，Google僅在2021年度就向蘋果等美國公司支付了總額達263億美元的費用，以在智能手機等的搜索功能將Google列為優先及默認選項。

訴狀中還包括Google官員在一封郵件中譴責那些試圖採用Google潛在競爭對手服務的手機製造商，稱「他們背離了我們的協議」。

他則反駁說，向蘋果公司等公司支付巨額費用「證明了在選用搜索引擎方面存在著激烈的競爭」。並聲稱，他們只是在良性競爭中成為主導者，並沒有消滅任何對手。

Google方面還列舉了歐洲的例子。儘管歐洲允許消費者選擇自己的搜索引擎，但大多數消費者表示他們「自願選擇了Google」。

在周五的辯論主要集中在Google廣告業務方面。原告認為，Google在「搜索廣告」領域處於壟斷地位，並利用這一主導地位增加收入。並表示，當廣告商試圖通過搜索服務獲取客戶時，他們「別無選擇」，只能使用Google的搜索廣告。

Google反駁說Google在美國數碼廣告收入中所佔的份額一直在穩步下降。並列舉了字節跳動TikTok和Instagram等社交網絡廣告及亞馬遜公司的數碼廣告業務等競爭對手的威脅，表明其並不處於壟斷地位。

法官梅塔說，一個核心問題是從廣告商的角度來看平台的「可替代性」，法院必須解決這個問題。

梅塔還接受了原告政府方的指控，即Google故意銷毀了與訴訟問題相關的內部文件。原告還要求法官推定Google刪除了對公司不利的聊天記錄。

Google之前曾辯稱，該公司將文件保留的決定權交給了員工。梅塔在法庭上對此表示質疑，問到「Google的做法至少與最佳實踐相去甚遠，是否應承擔些後果？」

Google的律師對此表示，該公司的數據保存做法是合理的，並敦促法庭不要對該公司進行制裁。

美國政府尚未透露，如果法官作出對其有利的裁決，政府會對Google採取甚麼措施。《紐約時報》周五的報道中分析，如果法官以任何方式做出對Google不利的裁決，最終還必須確定如何糾正其非法行為，例如可能指示該公司終止與蘋果等公司的默認搜索引擎協議。

對於Google是否會面臨監管機構主導的拆分命令，司法部反壟斷部門前負責人貝爾（Bill Baer）對《紐約時報》表示，「我認為司法部不太可能尋求某種形式的拆分，Google未來的行動很可能會受到一些限制」。

1998年，美國司法部與美國19個州及哥倫比亞特區，對微軟提出反壟斷指控。2001年結案，最終微軟與美國司法部達成和解，避免公司被拆分。

為了遏止美國科技巨頭的壟斷行為，前總統特朗普政府提起多宗訴訟。本案是其中的第一宗。另一宗針對Facebook母公司Meta的案件也在特朗普執政期間提起的。隨後，現任拜登總統的監管機構對Google提起了第二宗訴訟，並對亞馬遜和蘋果公司提起了訴訟。#

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