牙醫註冊修訂今審議 今年畢業生未須實習

政府提出的《2024年牙醫註冊（修訂）條例草案》（《條例草案》）今日在立法會的法案委員會進行首次會議。草案針對現時牙醫人手不足及專業水平提升的問題，提出一籃子建議，多名議員認為草案影響業界及普羅市民，決定於稍後舉行公聽會供公眾表達意見。草案內提到牙醫畢業生須實習一年才能註冊成為認可牙醫，政府一方指，草案一旦通過，此措施最快適用於明年的牙科畢業生，今年畢業者不受影響。

醫務衛生局副局長李夏茵形容今次修訂草案，是香港近60年以來，就《牙醫註冊條例》最全面的修訂，因現有條例是自1959年以來沿用至今。 

衛生署現欠缺約100名牙醫

李夏茵及其他醫衞局官員簡介草案內容，指出草案目的針對解決牙科服務人手嚴重不足及提升專業水平問題。她表示，根據2020年的人力推算，在2030和2035年牙醫的人手差距，分別是115人和102人，要到2040年才有望舒緩。由於行業約四分三人手在私營執業，公營界別短缺更為嚴峻。截至今年1月1日，衛生署牙科醫生職位空缺率已達27%（約欠100人），嚴重影響牙科護理服務。

她指出，現時牙醫人力主要來自本地培訓，以及成功通過由牙醫管理委員會（牙管會）舉辦的許可試的非本地培訓牙醫。政府為解決牙醫短缺問題，已自2009年至今，四度增加本地牙醫學士學位學額，牙管會亦增加了非本地培訓牙醫的許可試至每年舉辦2次，但仍不足以應對人手短缺問題。而且，到2027-28年，將有58名牙醫退休，因此，現須直追人手供求的巨大落差。

牙醫畢業生須實習一年增非本地培訓牙醫執業機會

《條例草案》的一籃子建議，包括本地牙醫學生完成6年的醫學培訓後，還須在公營機構實習一年才可正式註冊為認可牙醫；另外是允許非本地培訓牙醫可以不須通過許可試，而在規限條件下註冊為本地認可牙醫；同時規定屬輔助性質的牙科護理人員進行註冊，並擴闊他們的認可工作範圍。

李夏茵表示，對本地牙科醫學生引入實習期安排，旨在提升專業水平，回應業界所反映的狀況，即為新入行牙醫提供實際工作場景，以累積臨牀經驗的機會。這項措施與人手供求無關，乃確保專業水平和病人安全。實習期間的薪金是認可牙醫工資的一半。類似做法在醫生方面已實施多年，亦獲得牙管會和港大牙醫學院支持。現時政府正聯同衛生署規劃細節，當中，現時的牙醫學士學生亦有參與規劃內容。

但李夏茵指，此實習要求要最快明年或以後畢業的本地牙科畢業生才適用，避免影響今年夏季畢業的學生正在求職的情況。

林哲玄質疑畢業生實習迫切性

然而，醫療衛生界議員林哲玄對實習要求提出質疑，他指現時全球大部份的牙醫學院，都沒有這項要求，牙科生沒有實習亦是香港過去百年的既有狀況。他質疑為何政府文件以「有迫切性」及「刻不容緩」來形容實習需要，問是否政府感到「現時的畢業生都不能勝任、好危險，要即時實行（實習）」？

李夏茵答稱，「有迫切性」的判斷，是建基於牙管會和香港大學牙醫學院的有關評估及業界的反映，均表示現時畢業生在臨床上有進步空間。另一方面，是希望學生能在實習期間遇見困難個案，她舉例說：「例如，一般私家醫生不會為智障人士剝一隻普通的蛀牙，因為他們滿口爛牙，可能要全身麻醉……如果在（牙科）學生時沒有見過，你不能想像自己畢業後到私營執業30年，會懂得為這些小朋友剝牙。我們很想他們（牙醫學生）在實習裏能夠有些時期見過很難的個案。」