紐約市長亞當斯2月14日宣布,對五大社交媒體平台——TikTok(抖音)、Instagram、Facebook、Snapchat和YouTube提起訴訟,指控這些科技業者加劇青少年心理健康危機,要求業者立即改善,並對所造成的公共衛生損害做出賠償。

亞當斯上個月已將社交媒體平台與煙草和槍枝並列為「公共衛生危害」,誓言要對業者究責。2月14日採取提告的進一步行動,這宗訴訟由紐約市府、市教育局和公立醫院系統(NYC H+H)向這些社交媒體總部所在的加州高等法院提起,指控TikTok、Instagram、Facebook、Snapchat和YouTube等五大社交媒體平台要對紐約市的青少年心理健康危機負責。目前全美國已有數百個學區提起訴訟,要求社交媒體業者改善並賠償。

紐約市在訴狀指出,這些業者故意設計出能夠操控兒童和青少年,並讓他們上癮的社交媒體,諸如:利用演算法讓用戶沉迷平台無法自拔、使用類似賭博的機制讓人渴望贏得「按讚」和「愛心」數量、透過平台用戶之間的互動功能(reciprocity)鼓勵青少年保持連線並即時回應。

訴狀特別指出,全國13到17歲青少年中有超過三分之一表示「幾乎不間斷地」使用社交媒體。超過一半的青少表示,他們很難減少使用。2021年紐約市有77%的高中生周一到周五,不包括做作業,花三個小時以上時間在滑屏,更不用說周末了。

訴狀指出,這些社交媒體業者的惡意作為和疏忽,加劇了青少年心理健康危機,衝擊到全市學校、公立醫院和社區,讓市府必須投入大量資源來解決。過去的一年,全市超過38%的高中生表示感到非常沮喪或絕望,無法從事日常活動,其中拉丁裔和黑人學生的絕望比率,比白人學生高出近50%,女學生比男學生高出近70%。紐約市為此每年在青少年心理健康計劃和服務上花費超過1億美元,因此社交媒體業者必須對所造成的公共衛生損害做出賠償。#

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