中國人和日本人做飯離不開醬油，炒菜、炒飯、麵條、壽司都要放醬油。現在，美國、西班牙、地中海和意大利的菜餚中，醬油也很常見。醬油已經成為東西方超市常見的調味品，有時候，人們也會用醬油替代鹽。
那麼，醬油和鹽，哪個更健康呢？
醬油起源於2,300多年前的中國，由發酵大豆、小麥、酵母和鹽製成。目前全球的醬油市場非常受歡迎，據一項估計，2022年醬油市場達到481億美元，預計到2032年，這一估值可能會增加近一倍。
「醬油提供鹽份、鮮味和一絲甜味，與許多食物都很相配。」註冊營養師兼營養與飲食學院（Academy of Nutrition and Dietetics）全國發言人卡羅琳‧蘇西（Caroline Susie）告訴「今日美國」。
世界各地都有許多類型的醬油，包括生抽、老抽、減鹽醬油等。生抽略咸，用於提鮮，老抽味道較淡，用於提色。
醬油對人體有害嗎？
就健康益處而言，醬油有一些優點和缺點。梅奧診所飲食中心首席註冊營養師塔拉‧施密特（Tara Schmidt）對「今日美國」表示，從好的方面來說，它富含膳食抗氧化劑，並且具有一些抗菌特性。「大量食用醬油還具有抗炎作用。」她補充道。
但這種營養價值微乎其微，所以醬油主要是為了調味或作為鹽的替代品。「雖然各種大豆食品為我們提供了一些健康益處，但醬油令人擔憂的部份是高鈉濃度。」施密特說。
事實上，蘇西指出，一湯匙醬油「含有每日推薦攝入量2,300毫克鈉的40%」。飲食中過多的鈉會導致高血壓、心臟病和中風。
食鹽也類似，可增加食物鮮味，有解膩、殺菌防腐功能，每個人天天都必須攝入一定量的鹽來保持新陳代謝。但吃鹽過多既不利於控血壓保心臟，也不利於養胃腸護皮膚，還可能傷到腎臟和骨骼。
醬油比鹽更健康嗎？
儘管醬油的鈉含量很高（每湯匙約870毫克），但它仍然遠低於一湯匙鹽中的6,976毫克鈉，這就是為甚麼有些人使用醬油作為鹽替代品的原因。
「對於需要減少鈉攝入量的高血壓患者來說，醬油是鹽的絕佳替代品。」RedRiver Health and Wellness的創始人、《甲狀腺機能低下的真相》一書作者喬什‧雷德（Josh Redd，NMD）對「今日美國」說。
通過選擇低鈉醬油，鈉含量可以進一步降低，蘇西表示：「它（低鈉醬油）仍可增加美味。」她說，除了將含鈉量降低一半之外，「那些感覺普通醬油味道太濃的人可能更喜歡低鈉醬油。」
與此同時，患有自身免疫性疾病或有慢性健康問題的人，在食用大量醬油時需特別小心，因為醬油中含有小麥成份。「我們發現大多數自身免疫患者都有麩質不耐症。」雷德說。
麩質不耐症是一種自身免疫性疾病，患者對麩質有不良反應，如肚脹及腹瀉，當中乳糜瀉是麩質不耐症中最嚴重的症狀。長期而言，未經治療的麥麩不耐症可能導致營養不良、腸道損傷和其它嚴重健康併發症。
蘇西說，正因為如此，這些人應該「選擇無麩質（醬油）或醬油替代品」。
組胺不耐受是一些人在考慮吃醬油時需要克服的另一個常見障礙。「像醬油這樣的發酵食品可能含有大量組胺。」雷德說，此類食物「可能會引發對組胺過敏人的症狀」。
組胺不耐受的症狀類似於過敏反應，並且會影響身體的多個系統。症狀包括：瘙癢、麻疹、打噴嚏、流淚、哮喘、頭痛等。
雷德建議這些人選擇少量的鹽而不是醬油。
除了這些人群之外，大多數人只要控制用量，就可以享受醬油的味道和多樣性。「醬油可以適量享用，並且可以成為整體健康飲食的一部份。」蘇西說。#
（本文參考了今日美國的報道）
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