因為對王汗很信任，鐵木真只帶了少數隨從去赴許婚筵，不想竟遭暗算，身邊只剩下十九人。就在王汗以為已經大獲全勝喝酒慶功時，鐵木真反攻了。
湖邊盟誓後，鐵木真一行離開了巴勒渚納湖，溯流北上。
期間，他派人前去翁吉剌惕部招降，翁吉剌惕部知道如果不降就難以自保，於是推舉鐵木真的岳父德薛禪為新的首領，自此歸附鐵木真。
另一方面，鐵木真還遣使向王汗、札木合發出譴責之音，並向自己分散的部眾發出了反攻的信息，其採用新編制組成的軍隊逐漸追隨上來，重新聚集在他的麾下。他們來到了呼倫湖附近，養精蓄銳，伺機與王汗決戰。
而彼時，王汗認為業已驅散鐵木真的部眾，且鐵木真仍在遙遠的東部，所以不但沒有防備，還在金帳內舉行宴會慶祝。聽聞這一消息，鐵木真決定採取奇襲的方式進攻。他率軍疾速行進，馬不停蹄，並將王汗在草原上設置的哨望所消滅，使進軍消息不至於洩露。鐵木真的軍隊以最快的速度包圍了王汗的營地，這時，王汗大營的兵士才發現敵情。
鐵木真在王汗的大營外，呼喚王汗父子出來，王汗父子不應。鐵木真乃下令從四面同時進攻。
王汗大營外築有柵欄，王汗軍以此為屏障抵抗，不易突破。經過三天的激烈戰鬥，克烈亦惕人大敗，大營中有人高喊投降，鐵木真遂令投降者每百人為一組，徒手分批走出營地。點查人數完畢，並不見王汗父子，問降將，才知王汗父子三天前業已逃亡。
不過，王汗父子兩人的結局都不好。王汗前往乃蠻部落避難，但在乃蠻邊界被邊將當作奸細殺死。桑昆則向南逃往西夏，途中被其僕從拋棄，渴死在沙漠中。拋棄了桑昆的僕從在投奔鐵木真時被鐵木真處死，因為鐵木真最厭惡這種不忠誠之人。
而札木合則帶領著一些部眾向西逃到了乃蠻的領地。
至此，強大的克烈亦惕部被征服，由於克烈部和鐵木真之間沒有真正的敵意，其軍隊、貴族、土地、財物都被鐵木真吸納。自此，鐵木真佔據了水草豐美的呼倫貝爾草原，其實力和威望都迅速增長。
乃蠻成為尚未被鐵木真擊敗的三大草原部落中的最後一個，而那些敗給鐵木真的各部貴族先後匯集於乃蠻汗廷，企圖藉助其支持奪回自己失去的牛羊和牧場，但他們能如願嗎？
採用新戰術 乃蠻部不堪一擊
鐵木真的勝利，讓乃蠻人十分擔心，他們聚集力量並試圖在對蒙古有敵意的部落中尋找盟友，進攻鐵木真，但他們的計劃洩露了。
為防止蒙古諸部勢力再生叛亂，1204年孟夏四月十六日，鐵木真以哲別、忽必來為先鋒，前去攻打乃蠻部落，決戰地在達撒阿里草原。
考慮到自身是遠道而來，且兵馬人數少於對方，鐵木真就讓每個士兵點燃五堆火，以掩蓋他們的真實人數，這使得乃蠻人覺得「蒙古人的軍隊布滿了撒阿里草原，他們點燃的營火比天上的星星還多！」
這一計策發揮了作用，延緩了乃蠻人的進攻。而對蒙古人真實力量的認知混亂也引發了乃蠻人首領之間的紛爭。乃蠻部年邁的「太陽汗」聽到報告後，心生膽怯，就對兒子古出魯克汗表示了擔心，打算不直接與剛硬的蒙古人交戰，而是先撤退到阿勒泰山，再引誘蒙古人深入到乃蠻人的土地，然後將其消滅。古出魯克對於父親的膽怯很不以為然，當著信使的面出言不遜地頂撞了父親，其他人也竭力主張直接向蒙古人發起進攻。太陽汗雖然很惱怒，但還是同意迎戰蒙古人。他們還找來了篾兒乞惕人和札木合率領的一支主要由反對鐵木真統治的蒙古人組成的軍隊。
在戰爭中，鐵木真指揮軍隊擺開陣勢，並告訴將士們採用如下戰術：「像灌木叢般地前進，擺開海子般的陣勢，像鑿子般地攻進去！」
具體來說，「像灌木叢般地前進」，說的是軍隊要以各自分散的十人小分隊從不同方向前進，攻擊敵人。完成攻擊後，小分隊就向四方疏散，敵軍被擊傷卻又不能在攻擊者消失前加以回擊。
「擺開海子般的陣勢」，指的是在攻擊時，由前面一長排士兵放箭，之後由下一排士兵取代，如波浪般輪流打擊敵人。
而「像鑿子般地攻進去」，說的是將小分隊一個挨一個地重新整編，組成一個「鑿子陣型」編隊，尖頭分隊跨越前線並深入到敵人的縱深處，撕開敵人的防線。
這種融合了老式的作戰手段和狩獵策略的獨特戰術，更注重軍隊內部的彼此密切協作和完全服從指揮，鐵木真首次運用就取得了效果，不堪一擊的乃蠻人嚇得爭相逃跑。由於僅有的一條逃亡之路在陡峭的山脊上，許多乃蠻人因為在夜晚看不清道路，紛紛跌落山谷。太陽汗也被擒獲，他的兒子古出魯克則逃走了。
其後又經過幾次小的戰鬥，乃蠻部被鐵木真徹底征服。隨即，鐵木真又追殲篾兒乞惕殘部，將其消滅。
札木合之死
與乃蠻人一起的札木合的許多手下也投降了鐵木真，札木合則帶著少數人逃到了一處沒有人煙的地方，靠狩獵為生。一年後，他的手下因為絕望和甘心認輸，將札木合綁縛著交給了鐵木真。儘管兩人之間有仇恨，但一向視忠誠高於一切的鐵木真，並沒有獎賞札木合的手下，而是將他們處死。
對於札木合，鐵木真念及昔日的兄弟情，希望與其仍舊相伴為友，互相依靠，但內心感到羞愧的札木合拒絕了，但求一死。他說：「在這一生中，安答你與我二人的名聲，從日出之地到日落之地，人人皆知。安答你有賢明的母親，生下你這位豪傑，你有能幹的弟弟們，你的友伴皆為英豪，你有七十三個戰馬（般的豪傑），因此我被安答你所打敗。而我自幼就失去了父母，又無兄弟，妻子是個長舌婆，友伴沒有可依靠的，因此被天命所歸的安答你所打敗。」他還請求在他死後，將屍骨埋葬在高地，「以長久保祐你的子子孫孫」。
當時的薩滿教認為，凡是流血而死，靈魂將永遠受到流血的痛苦，很難升上長生天的天國，所以鐵木真下令將札木合「不流血處死，不得暴露其屍骨撇棄，宜以厚葬」。其後，札木合遂被裝入袋中窒息處死。
至此，鐵木真徹底征服了蒙古高原的各個部落，統一了漠北草原，其所展現的王者之風未來將讓歐洲和世界震撼。◇（未完待續）
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