當你需要一點幫助的時候，不妨跟你身邊的人開口，因為一項跨國研究顯示，人們願意幫助別人的比例遠遠超過拒絕或置之不理，這種情況與他們屬於哪種文化無關。該研究說，人們原本就有幫助別人的傾向。

在這項由美國、澳洲、厄瓜多、德國、荷蘭和英國的研究人員所共同進行的研究中，研究人員觀察幾個國家的城市與鄉村地區居民之間如何互助。

他們分析了涉及超過350名參與者在不同國家和文化中的日常生活影片，總長度超過40個小時。

這項分析著重在一個人連續發出求助訊號，例如直接要求幫忙或工作上明顯受阻而需要幫忙，看看另一個人如何回應。

在這些影片中，參與者示意別人幫個小忙的次數超過1,000次，亦即平均每2分鐘一次，例如請別人關燈或遞餐具給他們。

在各種文化中，人們對於這種「低成本」的小小請求通常都會應允，即使拒絕也多半會說明原因。

這項研究發現，人們願意幫忙的比例為79%，遠遠超過拒絕或置之不理的情況。而拒絕和置之不理的比例分別為10%和11%。

該研究表明，人們幫助別人的意願跨越所有文化，不受彼此之間是否有親屬關係的影響。這種互助情況比先前的研究所了解的還多。

該研究還發現，當人們提供協助時，他們不需要對方解釋為甚麼要幫忙，但婉拒協助時，74%的人會說明理由。這意味著人們願意無條件幫助別人，而且只有在有好的理由時才會婉拒幫忙。

研究人員相信，這項研究揭示，在各種文化中，人們不介意求助他人，也不吝於幫助他人。誠如加州大學洛杉磯分校（University of California, Los Angeles）社會學助理教授羅西（Giovanni Rossi）所言，樂於助人是人類的一種根深蒂固的反射動作。

身為研究報告撰寫人之一的羅西說，儘管在特殊和高成本的情況下，文化上的差異會起作用，但當他們把研究重點放在很小規模的社交互動時，人類在有需要時會提供協助的傾向就變得顯而易見。

這項研究於今年4月發表在《科學報告》（Scientific Reports）期刊上。◇

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