近幾個月,海外需求放緩加上國際供應鏈轉移,使中國工廠經營面臨沉重壓力,也讓中國各地頻繁出現工人抗議活動。
據非牟利組織《中國勞工通訊》(CLB)的彙編的「工人集體行動地圖」,今年1月到8月中國各地至少發生了875宗罷工、抗議或遊行事件。其中以廣東省最多,今年至今已有287宗事件。
CLB在一份報告中表示,2023年罷工和抗議活動正急劇增加,今年上半年共發生741宗事件,而2022年全年僅發生830宗。假設這個趨勢持續,估計中國今年將發生至少1,300宗事件,達到疫情爆發後新高。
建築業的抗議活動一直佔中國抗議事件總數的很大一部份,但製造業成為今年抗議事件攀升的重要推力。CLB發現,1月份製造業發生了10宗抗議活動,5月份達到59宗的高峰。自3月以後,製造業的罷工抗議持續在每月30宗以上。
報告指出,這些抗議活動是「沿海省份的製造業搬遷倒閉潮」所引發的,而且這個問題正在加劇。
據《日經亞洲》報道,CLB研究員周艾丹(Aidan Chau,音譯)說:「大流行過後,工人罷工達到了一個新的高度。許多抗議活動都與國際貿易需求放緩有關。」
周艾丹說,該組織持續搜索中國社交媒體,尋找工人罷工的跡象,並致電當地工會確認細節,詢問他們是否參與其中。
在CLB收集的許多罷工影片中,可看到工人站在工廠大門前,並配上字幕,斥責公司拖欠工資或拒絕為工人繳納社保。影片下方的網民評論中,經常提到其它工廠發生了同樣的情況。一些影片甚至指責當局未能介入並提供幫助。
CLB在報告中表示,電子和製衣業工人受到的衝擊最大,上半年電子廠和服裝廠分別發生了66宗和38宗抗議活動,佔製造業抗議事件總數的一半以上。
據中共海關數據,中國7月份的出口與去年同比下降了14.5%,這是自疫情開始以來中國出境貨運的最大降幅。同時,進口也下降了12.4%。
加州大學聖地牙哥分校(UCSD)研究中國財政政策的史宗瀚(Victor Shih)教授說,全球需求降溫和大流行的影響揮之不去,已深深地影響了製造業。
「由於封鎖,很多中國人一連幾個月都沒有工作。疫情結束時,他們的積蓄都花光了」,史宗瀚說,「與此同時,美國消費者也開始減少支出,因為2020年(刺激措施)帶來的額外收入已所剩無幾。在2021年和2022年之間,美國消費者向中國購買了大量商品,從而幫助支撐了中國經濟。」
他補充說:「因此,中國人無法消費,而美國人和歐洲人的消費力也在下降,這帶來了雙重壓力。」
周艾丹說,他的團隊在浙江省發現了一家Adidas供應商,由於今年訂單急劇下降,該供應商將工資減半至每月約300至400美元。工人因此舉行罷工,要求加薪,工會也參與其中,但只能通過談判將工資提高約50至100美元。
Adidas沒有立即回應《日經亞洲》的置評請求。
CLB稱,訂單減少是工廠停工或搬遷倒閉的主因,其次是「持續的貿易紛爭產生的不穩定因素」。
此前也有報道指出,由於需求疲弱,加上供應鏈轉移到東南亞,使今年夏天中國的電子供應商多半沒有大舉徵才,也沒有招募高時薪的臨時工。
周艾丹說,電子和製衣業最容易受到國際貿易放緩的影響。
「大多數(製衣)工人都是三、四十歲的女性,她們在同一個地方工作了多年」,周艾丹說,「最近的裁員在很大程度上影響了這個群體。」
周艾丹還說,中國的工會不能有效保護工人權利。他說:「工會試圖安撫工人,阻止罷工,但他們並沒有真正代表工人的利益。」
總部位於紐約的非牟利組織「中國勞工觀察」(China Labor Watch)主任李強(Li Qiang)說,受大流行期間供應鏈混亂的影響,許多跨國公司已開始將供應鏈從中國轉移出去,主要是轉移到越南等東南亞國家。
李強說,就連中國公司也開始將工廠遷出中國,遷往非洲等勞動力成本更低的地方。
他補充說,當中國的工廠遇到困難時,通常不會立即關閉。相反地,他們會推遲發放工資,借更多的錢,並希望貿易回暖。不幸的是,對這些工廠來說,在放鬆防疫限制後,中國未能出現期待已久的經濟反彈。
李強說,工人們選擇罷工,是因為這比其它方法更有效。他說:「工人抗議往往比通過法律系統更有效,因為法律系統的程序冗長,無法滿足工人的需求。」
「中國沒有工人可依賴的法律框架,但抗議可給公司和地方政府官員施加壓力,迫使他們解決問題。」他補充說。#
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