【教子有方】及早行動 緊握ADHD「黃金期」

朋友孩子四歲時，醫生已推測他有過度活躍症，後來更懷疑孩子同時患有自閉症。起初朋友一家都不以為然，認為孩子只是過度活潑好動。家中老人家更是認為大多孩子都是這樣的，這些過度活躍的行為會隨着年紀而得以改善，因此沒有深入探討，也不願面對和談論有關問題，對於醫生吃藥的建議更是顯得反感。情況就這樣持續到孩子七歲，沒有任何改善。在朋友決定帶孩子去看醫生時，發現原來排期檢查需要一年時間，現時只能到處打聽，希望認識更多這方面的資訊。由於家人的延誤，孩子就此錯過了教導訓練的黃金期，實在令人可惜。

何為ADHD、ASD及AMD？

今天筆者想跟讀者一起深入認識過度活躍症及自閉症譜系障礙，了解其及早診斷和訓練的重要性。

過度活躍症(ADHD)是指患者同時擁有過度活躍及專注力失調的症狀。但需注意的是，有專注力失調(ADD)的患者不一定患有有過度活躍症。兩者可以沒有關連，專注力失調患者只有專注力有所缺失。專注力失調並非精神障礙，因其未被列入譽為精神病學家聖經的DSM-5之中，該書包含了所有公認的精神障礙的定義和診斷標準。

自閉症譜系障礙(ASD)分為高智能(High Functioning) 與低智能（Low Functioning) 。「功能」(Function) 並不等於智能，高智能(High Functioning)患者是指經過一定程度的訓練、協助及支援，患者能夠在日常生活中獨立照顧自己。對於ASD患者，一連串針對性的功能訓練對他們的幫助極大，特別是在八歲或以前的黃金期。經過針對性訓練，他們大多數能夠在社會中獨立地生活。至於低智能 (Low Functioning) 患者不論在社交溝通，或與人互動都會出現困難，甚至出現挑戰性反叛行為，有社交或情感上的障礙，具有襲擊性或傷害行為也是頗常見的症狀。低智能患者他們的自理能力較差，甚至不能自理，他們在日常生活中需要長期倚賴別人的照顧和協助。

由於患者的感官非常敏感，因此他們對周圍環境的認知與常人不同。不論是環境變化，還是人與人的互動，這對他們而言都非常陌生，且充滿著不確定性，故而他們往往會手足無措，容易陷於驚恐的狀態。此外，因他們擁有言語障礙，所以表達能力有限，情感傳達也有一定程度的困難，導致其易於陷入情緒漩渦中，引發焦慮，恐懼和憂鬱。在驚慌失措下，他們往往會選擇用另類方式去表達自己，例如：尖聲大叫，躺在地上，躲在一旁或在公眾地方作出異常的行為，這是由於他們在認知情緒和言語表達各方面都有障礙和困難，故而大部份ASD患者同時會患有情緒障礙(Affective Mood Disorder : AMD)，其包括憂鬱症(depression)、焦慮症(Anxiety)、強迫症(Obsessive Compulsive Disorder: OCD) 等等。

規律性的日程及生活會讓他們有安全感，因為其易於控制及掌握，所以ASD患者大多喜歡有規律性的生活。但由於患者不喜歡易變的規律和習慣，這也為他們的生活造成了很多的不便，以及缺乏靈活性。當遭遇突發的事件或問題時，他們解決問題的能力非常弱，因此需要別人提示或輔助。