作為社工，筆者時常接觸到子女為了照顧年邁的父母而面臨的種種難處。在香港這個繁忙的城市裏，子女們需要工作來維持家計，但同時也需要負起照顧年邁父母的責任，如果家裏還有小孩子的話，情況會更加嚴峻。這種矛盾讓他們倍感壓力，疲於奔命。
然而，即便是最愛自己的父母，子女們也無法犧牲自己的生活和事業來全心全意地照顧他們。這樣的犧牲不僅對子女自身的發展造成影響，也會對家庭的財政狀況造成沉重負擔。因此，筆者經常會跟許多子女解釋，把有照顧需要的長者送到老人院生活，並不應該被視為一種過錯或罪惡感。
當然，把長者送到老人院也並非是一個輕鬆的決定。很多子女們會擔心長者在老人院的照顧和生活質素，擔心他們會感到孤獨、失去自由、或者被冷落。這些擔憂是可以理解的，但是如果子女已經走出要作出選擇的時候，那顯然就是子女已經面對無力去做好照顧的工作的時候了，那樣的話，老人院照顧怎會比你自己照顧來得差呢？
一間合格的老人院不僅能夠提供長者們基本的生活照顧，如飲食、清潔、醫療等，更重要的是提供社交和娛樂活動，讓長者們能夠有機會與其他人交流、參加活動，並感受到一份屬於他們的歸屬感。這樣的環境不僅能讓長者們渡過晚年，更能夠讓子女們安心地專注於自己的工作和生活。
當然，把長者送到老人院也不是一個全然的解決辦法。子女們仍然需要花時間去探望長者、關心他們的生活、和老人院的工作人員溝通並解決問題。但是，這樣的關注和照顧相對於全職照顧父母來說，卻能夠讓子女們有更多的時間和精力去發展自己的生活和事業。
在香港這個社會裏，子女照顧父母的壓力是非常大的，但是把有照顧需要的長者送到老人院也不是一個壞決定。重要的是，子女們需要為長者安排合適的照顧和支援，並在日常生活中多關心照顧他們的需要，以此來讓他們渡過晚年。畢竟，從結果來看，根據我的經驗，許多長者在住進老人院之後，身體情況比之前還要健康了。◇
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