有人覺得它臭氣沖天，愛的人稱讚香而美味，真的沒有一種水果如榴槤這樣牽動人心的了。想了解箇中原因嗎？它的背後又有哪些趣事呢？
美「味」佳餚
如果去過榴槤的家鄉東南亞，就知道它有多麼受歡迎。街上隨處可見售賣的水果攤，三三兩兩，特地來品嚐的旅人絡繹不絕。
水果攤的榴槤品種至少都有三五個。若想饕餮一頓，可以到品種多樣的自助店，那裏的品種可能要連吃幾天才能嚐遍。更美的是有些榴槤果園也開設自助，新鮮榴槤現開現吃。
獨特存在
榴槤大的堪比籃球，也有小如幾個拳頭的，但都是不規則的圓形，外殼佈滿尖刺。對榴槤不熟悉的觀光客看見這模樣可能會嚇一跳，不過它卻是當地人的寶物。
儘管當地的山竹和椰子久負盛名，人們還是把水果之王的稱號給了榴槤。一方面，它是重要的經濟作物，全年吸引世界各地的人不遠萬里到產地品嚐，並且出口量驚人。另一方面，它有奇佳的營養和味道。
如果不介意氣味，榴槤真的值得一嚐。因為它所含營養豐富。其中的鐵、維他命C和鉀等成份，可以增強肌肉力量、維持皮膚健康及降血壓。此外，一個小榴槤約含23克膳食纖維，這幾乎是一個成人的每日所需。不過，榴蓮所含熱量極高，食用不宜貪多。
有趣的是，對於預防吃榴槤帶來的「上火」現象，泰國、馬來西亞等地方流傳同吃山竹、椰子水，或者用榴槤殼裝水喝等方法。說到榴槤的硬殼和內核，其貌不揚，但卻是亞洲流行的煲湯食材。
榴槤渾身是寶，但不同品種的果肉味道卻千差萬別。有的甜味淡淡、脂味濃，有的飄散花香，有的苦而回甘。這些味道變化還與榴槤是早熟和樹上自然熟、果肉發酵程度、老樹或新樹果實、冷凍保存和種植環境等因素有關。
同時，榴槤外殼和果肉的顏色也相當有跨度。果殼顏色，綠色、褐色和黃色的都有，而果肉則從淡黃色到橘紅色不等。
「臭」名遠播
遇上了，有人覺得香，有的捂鼻而逃，也有人捂著鼻子嚐過之後大讚其味驚為天人，從此愛上；還有人從未謀其面，卻聽之色變。這全因榴槤的氣味常常被描述為臭氣熏天。事實上，榴蓮的家鄉人也懼怕它的氣味。
泰國、新加坡、馬來西亞、香港等地方的公共交通，甚至有些的士、機場和酒店之類的場合都視榴槤的氣味為公害。可見，縱然榴槤多麼美味，人們還是擔心它「臭」名遠播。
氣味緣由
榴槤果肉散發的氣味惹出一連串風波，不得不讓人好奇，是甚麼讓榴槤氣味如此強烈？
有一項科學研究專門對此做了分析，發表報告說，榴槤的刺鼻氣味可以分離出44種氣味活性化合物，有蜂蜜、烤洋蔥、硫磺、焦糖、臭雞蛋、爛椰菜、臭鼬和新鮮果香等多種氣味。
這意味著，榴槤的氣味不是一種化合物作用，而是44種複合而成。有意思的是，其中三種化合物是第一次在天然物中檢測到。這就是為甚麼榴槤聞起來如此獨特，因為從化學角度來看，它確實也是獨一無二！
想嚐榴槤？
在馬來西亞的榴槤店，經常看到人們吃完果肉仍不停嘬手指，意猶未盡的樣子。幸運的是，產地之外也能買到榴槤享用。
比如美國的一些亞洲超市就銷售榴槤，新鮮和冷凍的都有。它們中的一些品種是專為出口而培育的，氣味不太濃烈。
對於一時無法接受榴槤氣味，但又想嚐一嚐榴槤的味道，不妨從榴槤零食開始吃，比如榴槤蘇餅、榴槤糖果和雪糕等。#
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