康文署救生員手人不足 近半泳灘沒有救生員

夏季即將來臨，不少市民都會到公眾泳池暢泳。不過，今年4至5月期間，康文署需要聘請超過600多名季節性救生員，但截至5月初，只有240名合約救生員到任。現時已招聘到的救生員人手只能為42個游泳池及22個泳灘提供救生服務，當中17個為局部開放；有3個游泳池與20個泳灘沒有救生員。工會批評康文署十多年來一直逃避救生員手人不足潛在問題，令情況如雪球般滾大。

5月15日，立法會公務員及資助機構員工事務委員會討論康文署救生員的人力情況。目前，康文署合共管理45個公眾游泳池、42個刊憲泳灘和5個水上活動中心，不計及高級救生員的人手，在非泳季期間，即每年11月至翌年3月，大約需要1,300多名救生員；由4月起踏入泳季，在非高峰期，即每年4至5月及9至10月，大約需要1,800多名救生員；到高峰期，即每年6至8月，大約需要2千多名救生員，以應付所有水上活動場地的人手需求。

會議文件透露，康文署在今年4月至5月期間需要聘請超過600多名季節性救生員，以應付所有水上活動場地重開後的人手需求。不過，應徵申請數目及獲聘人數在近年卻持續下降。截至5月1日，只有240名合約救生員到任，而其他收到聘任的合約人員將陸續到任，康文署仍在積極招聘本年度的季節性救生員。

康文署稱，因應現時已招聘到的救生員人手，會為轄下共42個游泳池及22個刊憲泳灘提供救生服務，其中17個游泳池為局部開放。換句話說，有3個游泳池與20個泳灘沒有救生員。

新頒發泳池救生章大減逾七成

康文署解釋，救生員供應大幅度減少，但需求卻增加，導致公營和私人市場的救生員人手嚴重短缺。康文署指出，由於近年私營游泳池數目不斷增加，由2016年的1,205個增加至2022年1,380個，增幅達15%；再加上海洋公園全天候水上樂園於2021年9月啟用，不少合資格救生員受聘在上述泳池設施提供救生服務，持續增加的服務需求加劇了招聘救生員的困難。

另外，在COVID-19疫情期間，泳池及泳灘設施須關閉一段長時間，導致康文署、拯溺總會及其屬會無法舉辦拯溺訓練、復修課程及考試，嚴重影響合資格救生員的供應。根據拯總提供的資料，新頒發的泳池救生章由2018/19年度的1,403個減至2020/21年度的374個，減幅高達73%；新頒發的沙灘救生章亦由2018/19年度335個減至2020/21年度的134個，減幅高達 60%。

工會：署方數據容易引起誤解

香港政府拯溺員總工會提交會議文件反駁康文署，質疑署方文件顯示的2016年至2023年季節性救生員申請數字以及受聘人數，容易引起誤解，讓大眾認為申請救生員的人數相當充足。但工會分析指，署方在2023年4月2日目標招聘810名合約全年救生員和季節性救生員，但「申請人數」572人是「沒有意義的數字」和「水份」，因為當中存在不合資格的申請人，亦只有346人出席技能測試，遠不及目標招聘人數，僅有284人在技能測試合格。

最終，在康文署合約全年救生員和季節性救生員上任人數方面，只有174人到達崗位，整體空缺率高達75%。工會批評署方今年招聘情況出現了嚴重的問題，導致合格人數明顯不足、流失率過高，繼而造成了嚴重的空缺問題。

關於康文署表示提供合約給季節性救生員的原因是為了應對突發情況，例如「救生員集體病假和罷工等」。工會批評署方描述極為不當，表示憤慨及失望，影響救生員的形象，更實為無端指控。，「如果數據顯示救生員在期間沒有發動過任何工業行動，那麼就必須在檔中將其舉例刪掉，並向員方道歉」。

港九拯溺員工會5月14日在Facebook發文，批評康文署十多年來一直逃避救生員手人不足潛在問題，令情況如雪球般滾大。工會指目前全港人手荒，更難招聘人手，再加上公務員凍結編制，問題雪上加霜。工會形容救生員職系無晉升機會及前景才是問題根本，而救生員行業外判或輸入外勞只會令行業加速萎縮，更令年輕人卻步，最終只會令市民水上安全得不到保障。