近日公布的數字顯示，申請入讀英國大學的中國學生人數減少了。這是十多年來首次減少。分析認為這可能跟疫情有關，但是也有專家認為中國青少年對於留學英國的興趣減弱了。

根據英國大學申請服務UCAS公布的數字，今年申請入讀英國大學的中國學生有2.77萬人，比去年減少了2.4%。

在最近十餘年裏，中國申請者人數持續增加，去年達到2.9萬人，是2014年人數的四倍。UCAS表示，雖然今年的中國申請者人數稍有減少，但是仍然比2006年多出十倍。

來自香港的申請者有5,680人，比去年減少了5.5%。

與此同時，來自一些國家的申請者大幅增加，比如尼日利亞的申請者增加了23%，美國和印度的申請者增加了9.8%和5.4%。總體上國際申請者增加了3.1%。

或是暫時現象

UCAS的行政主管表示，許多國際和國內的因素影響對於英國大學名額的需求，「去年我們收到的來自中國的申請比來自威爾斯的還多，在某個時間，它會達到頂峰，1月份的數字稍有下降」。

高等教育政策研究所的主管希爾曼（Nick Hillman）認為，UCAS主要應對本科生的申請，而許多中國留學生申請的是學習碩士學位。

英國文化委員會去年曾經表示，中國的教育市場出現了變化，競爭變得更加激烈。

英國議會下議院的中國問題研究小組的主管凱什（Chris Cash）認為，中國留學生人數減少可能只是暫時的，因為中國的家長擔心疫情的影響，擔心孩子在英國完成學業後可能無法回到中國。

凱什說：「明年可能會反彈。但是可能不會像此前幾年那麼多。中國有人擔憂中英關係。此外還有更廣範圍的問題，對於中國學生的依賴以及英國大學呼籲大學讓學生多樣化。我們在留學生的問題上依賴中國，已經達到危險的程度了。」

蘇格蘭政府警告大學過度依賴中國學生

今年1月，蘇格蘭的教育大臣警告當地的大學，不要過度依賴中國學生，需要做好一旦中共跟台灣的衝突升級、中國留學生可能會大批離開的準備。

蘇格蘭教育大臣Shirley-Anne Somerville表示：「所有的大學都需要清楚（中共入侵台灣）這樣的情況以及其帶來的影響。一些大學可能不會受此影響，但是它們可能會受到國際市場其它變化的影響。鼓勵國際學生到蘇格蘭，這是好事，但是大學也應該查看自己是否過於依賴某一部份國際學生。」

蘇格蘭一些大學依賴中國留學生的情況比較嚴重。當地設有孔子學院的大學有近三分之一的學費收入都是來自中國的留學生。

統計顯示，2021年格拉斯哥、愛丁堡、思克萊德和赫瑞-瓦特大學裏的中國留學生為這幾所大學帶來了2.45億鎊的學費，相當於這幾所大學學費收入的31%。而不設有孔子學院的大學對中國留學生的依賴程度較低，平均只有大約7%的學費收入是來自中國留學生。

據《泰晤士報》報道，中共在英國開設了大約26所孔子學院，其中五所在蘇格蘭。

代表蘇格蘭大學的團體Universities Scotland表示，蘇格蘭大學獲得政府的撥款模式意味著，大學為本地學生提供教育的資金不足，需要通過國際學生支付的學費來彌補資金缺口。

蘇格蘭本地學生上大學只需支付很少的學費，其餘都由政府提供補貼。格拉斯哥大學的網站顯示，2023-24學年蘇格蘭本地學生的本科學費一年只需要1,820鎊，而國際學生的學費則至少是19,920鎊，醫學專業的學費超過5.3萬鎊。#

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