政府早前為「確保公共財政的可持續性」，公務員編制在2021-22年度落實零增長。22日公布的《財政預算案》宣布，2023-24年度政府維持公務員編制零增長的目標，稱部門會通過重訂工作優次、內部調配、精簡程序及提升效率，推展政府各項新政策及措施。但是凍結公務員編制下，警隊開支仍然增加。
陳茂波在預算案指，經歷兩年大額財政赤字，加上外圍環境仍然充滿挑戰，會繼續恪守財政紀律和「量入為出、應使則使」的原則，嚴格控制政府開支增長和探討增加收入，會繼續嚴格控制公務員編制增長，預計在明年3月底，公務員編制仍為約19.7萬個職位。
政府：創新是出路 郵政署員工稱櫃檯人手不足
公務員事務局局長楊何蓓茵在預算案公布後，於社交網站發文，稱「面對資源制約，創新就是出路」，鼓勵公務員團隊在勤奮拚搏的同時，亦要善用科技，與時並進，並經常檢討工作的程序和方法，不但令服務推陳出新，精益求精，更做到以最少的資源，達到最大的效果。
但是預算案公布前，有公務員工會表示前線人手不足。郵政署郵務員職工會的代表21日與署方代表面談，表示櫃檯同事在人手不足情況下放取假期困難，要求署方審視是否因各分局既定編製人手不足。另外該會指，截至2022年9月，高級郵務員的人手空缺是郵務員人手空缺的三倍多，後者被安排長期接替高級郵務員的工作。
公務員辭職人數 創主權移交以來新高
公務員編制零增長同時，公務員辭職人數上升。港府去年11月公布2021至22年度，公務員辭職人數比再上一年度，即2020至2021年度大增近一倍，由近2,000人增至近4,000人。公務員事務局當時稱「雖然近年公務員因辭職而離任的數字稍為增加，但並沒有對政府運作帶來太大影響」。
今年1月，政府公布2021/22年度公務員具體的辭職人數，為3,743人，辭職率達2.11%，創香港主權移交以來新高。政府進一步更新2022/23年度首季，即自去年4月1日到6月底，有944名公務員辭職，短短3個月辭職率為0.54%。
當時的資料披露，到去年3月31日，警務處為空缺最多的部門，有6,312個空缺，空缺率高達16.7%，絕大部份為初級警務人員的空缺，有5,284個，空缺率為17.7%。其次食環署有949個空缺，空缺率為8.99%；教育局有815個空缺，空缺率為13%。以職系計，空缺最多的5個，依次是初級警務人員、二級工人、文書助理、文書主任及懲教助理。
警隊2016年起擴編4,709人
雖然警隊有6,312個空缺，但相當程度是源於近年擴編，2016年起到今年3月底的警隊編制，已經增加4,709人。2016年旺角警民衝突後，警隊編制由2016年3月底的33,688人逐年遞增，到2019年3月底反送中運動前，已經增加1,748人到35,436人。
反送中運動爆發後，2020年3月底警隊編制有35,784人，但到2021年3月底的一年間，大增1,941人到37,725人。警務處指，截至今年3月31日，人手編制有38,397個職位，預期在2023-24年度會減少132個職位。
空缺多但預算破歷年新高
雖然稍微縮減編制，加上空缺眾多，不過警務處2023-24年的預算破歷年新高，達268.411億元，開支為眾紀律部隊之冠，比2022-23年的修訂預算增加6.1%。
查以往的警務處實際開支，反送中運動爆發期間的2019-20年度為237.014億元，開支比2018-19年度增加18.3%。之後連續兩年輕微下跌1.24%及0.33%，但2022-23年度的修訂預算，已經增加到253.033億元。
車輛及設備預算大增 特別用途車修訂預算減
開支的用途方面，佔最大部份的是薪金，2023-24年度的預算為185.99億元，比2022-23年度的修訂預算173.13億元多。
另一方面，用於「機器、車輛及設備」的預算，2023-24年度為8.083億元，比2022-3年度的修訂預算4,360.6萬元大增。2022-23年度此範疇的開支，包括為水警更換多艘船隻及更換6台裝甲車。查2021-22年度，此範疇的實際開支為2,686.5萬元，2022-23年度的核准預算為5.078億元。
另外2023-24年度警隊特別用途車輛的預算撥款為2.286億元。有關撥款較2022至23年度的修訂預算減少55%，當局解釋，主要是由於購買特別用途車輛的現金流量需求減少。◇
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