加拿大政府周一表示，將在未來9年投資190億加元，購買88架F-35戰鬥機，旨在到2032年取代所有過時的CF-18大黃蜂機隊。
聯邦國防部長Anita Anand 1月9日宣布了該消息。她說，這是30年來聯邦政府對加拿大空軍（RCAF）的最大投資。這些戰鬥機將由美國洛歇馬丁公司（Lockheed-Martin）生產。
「它是市場上最先進的戰鬥機，是適合我們國家的飛機。」Anand在當天舉行的一個新聞發布會上說。
她說，政府購買噴氣式戰機的計劃將在未來9年內分幾批執行，第一批交貨的將是16架F-35戰機。
「我們預計，首批4架飛機將在2026年交付，接下來的6架將在2027年交付，隨後的6架將在2028年交付。整個機隊將按時到貨，以便在2032年底之前完成逐步淘汰CF-18戰機的工作。」Anand說。
她表示，這筆190億元的投資，還將用於升級位於魁北克省Bagotville和亞伯塔省Cold Lake的空軍基地，以容納這些新的噴氣式戰機。
加拿大的最佳選擇
加拿大決定購買F-35戰鬥機，終於結束了超過10年尋找CF-18戰鬥機替代品的歷程。早在2010年，聯邦政府就已宣布購買F-35戰機的計劃，但後來被政治爭議及政府管理不善耽擱了。
杜魯多2015年9月在一個自由黨選舉集會上說：「我們不會購買F-35戰鬥機。」
自由黨一直在考慮購買各種不同的戰機來重新裝備加拿大空軍，甚至包括從澳洲購買二手的戰鬥機，但就是拒絕F-35。現在，自由黨政府還是選擇了F-35。
Anand說：「隨著俄羅斯對烏克蘭的非法和無理入侵，以及中國（中共）在印太地區日益強硬的行為，該項目具有更高的重要性，特別是考慮到與我們盟友互操作性的重要性。」
她在對媒體解釋該決定時說，政府對此進行了深入的分析，「我們需要確保，尤其是在這個不斷變化的全球戰略環境中，我們正在履行對北美防空司令部和北約的義務」。
Anand說，F-35是加拿大的最佳選擇，「這是一種現代、可靠、敏捷的戰鬥機，是我們最親密的盟友在全球各地執行任務時使用的戰機」。
700億元的長期投資
雖然採購這些戰機和升級設施將耗資約190億元，但聯邦官員表示，在未來的幾十年，維護這些戰機將耗資約700億元。此估算考慮到了未來幾十年通脹、匯率等因素帶來的影響。
北約要求其成員國，將至少相當於國內生產總值（GDP）2%的資金用於國防開支。加拿大目前的國防支出水平約為GDP的1.27%。
另外，聯邦政府表示，該交易將在25年內，為加拿大的航空、航太和國防工業帶來每年約4.25億元的經濟利益，以及3,300個工作崗位。#
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