食鹽是主要的食物調味品,其主要成份氯化鈉具有抗菌、抗病毒和抗真菌的三重功效。不過,食鹽除了大家所熟悉的用法外,還有以下7種意想不到的妙用:

1. 減少咖啡的苦味

有些人喝咖啡不想加糖,也擔心加了替代糖的咖啡,味道會變得很奇怪,此時便可借助鹽的神奇功效。鹽可以降低咖啡的苦味並保留香醇的風味。食品科學專家說,鹽不僅能減少苦味,還能去除食用水在蓄水槽中沾染的霉味;同時研究也證明,鹽確實比糖更能中和苦味。

在許多國家的飲食文化中,「咖啡加鹽」已行之有年,例如在土耳其,準新娘在婚前要舉行一個儀式,為未婚夫婿及其親人奉上加鹽的咖啡。北歐人烹煮咖啡都會加鹽;而居住在歐洲沿海地區的人們,經常使用含鹽量高的鹹水來烹煮咖啡。在台灣還有一款極受歡迎的飲品,叫做「海鹽咖啡」,將忌廉與海鹽一起打發,然後加在冰咖啡上。

2.去除身體的角質層

鹽是天然的去角質劑,能夠去除堵塞毛孔、引發粉刺的死皮( 角質層)。海鹽在軟化、去除角質的同時,海鹽中所含的鈉、氯化物、鉀、鎂、鈣皆有益於皮膚的健康,可以吸收身體和皮膚上的毒素。

身體的皮膚比較厚,不像臉部的皮膚那麼細嫩,因此可以使用顆粒較粗的去角質霜。不需要花錢去做昂貴的身體水療,在家就可以用海鹽自製去角質霜,配方中還可加入精油,如此就能在家體驗芳香水療。

身體去角質霜的天然配方:1/2 杯細海鹽、1/2杯椰子油、橄欖油或荷荷巴(jojoba)油以及3 滴精油(例如薰衣草、玫瑰、洋甘菊或天竺葵精油)。

將所有成份在碗中充份混合後,沖澡或泡澡時,輕輕塗抹在身體上,但要避開臉部。角質去除完,身體清洗、擦乾後,記得要塗抹身體乳液或精油以鎖住水份。如果身體有傷口,就不能使用海鹽,海鹽雖然可以消毒傷口,但也會刺激傷口,引發疼痛。

3.防止汽車擋風玻璃結霜

結冰或結霜是因為蒸發的水份在空中冷卻而形成,而車窗玻璃和擋風玻璃又是整輛車最容易結霜的部份。人們經常用鹽來去除車窗或擋風玻璃上的霜,這麼做主要是利用鹽與冰的化學反應,鹽中所含的鐵質會降低水的冰點,讓水不容易再度結冰。

汽車玻璃專家建議,用於擋風玻璃上的鹽水,最適當的比例是1 湯匙的鹽溶於2 杯的水中。但要使用的時候要特別小心,因為鹽份過多也會損壞車子。在氣溫下降時,也可以提前用粗棉布沾鹽水塗抹在擋風玻璃上,這樣可避免玻璃結霜。居家的窗戶玻璃用海綿沾鹽水塗抹,同樣可以預防玻璃結霜。

4.測試雞蛋的新鮮度

如果不能確定雞蛋是否壞掉了,可在碗中加入2 杯冷水和2 湯匙鹽,等鹽完全溶解後,再將雞蛋放入鹽水中,若雞蛋沉入水中,表示雞蛋很新鮮,若雞蛋浮上來,表示雞蛋放太久,已經壞掉了。

5. 讓蛋白更容易打發

製作法式蛋白脆餅(meringue)時,需將蛋白打至發泡,不妨在蛋白液中加入少許的鹽,如此不僅能縮短打發蛋白的時間,而且打發出來的蛋白尖峰高度更高,站立不下垂。

另外,若想讓炒蛋更滑嫩,蛋香更濃郁,建議炒蛋前15 分鐘在蛋汁中加鹽調味,讓鹽有足夠的時間在蛋液中完全溶解,調味更均勻。鹽除了能促進蛋白與蛋黃凝固,縮短烹飪時間,而且也能減少蛋結塊和質地不均的情況。

6. 驅除跳蚤

如果心愛的寵物身上出現惱人的跳蚤,鹽便是居家最有效的除蚤利器。鹽能吸收水份,跳蚤吸入了鹽,便會因水份流失而死。

用鹽除蚤時,鹽的顆粒越細越好,可將家中常備的食鹽或海鹽,用果汁機或食物調理機研磨成粉末狀,再撒在跳蚤可能躲藏的地方,如地毯、寵物的床、沙發或其它有軟墊的傢俬,撒鹽粉時最好戴上口罩,以免自己吸入鹽粉。

儘量讓鹽粉滲入家飾布料的纖維中,靜置12小時至2 天,然後再用吸塵器把撒過鹽粉的地方徹底吸乾淨,這樣能同時清除鹽粉、乾枯的跳蚤以及跳蚤的卵。最後記得要丟掉吸塵器的集塵袋,或者將集塵盒清洗乾淨,徹底杜絕蟲害。

7.清潔竹製傢俬

竹製傢俬經年累月使用後容易變黃、發霉,尤其是擺放在室內和室外的白色竹製傢俬或裝飾品,看起來已經失去光澤。此時,最簡單的方法就是使用鹽水清潔,讓傢俬或家飾配件亮白如初。

首先,將食鹽溶解於水中,用刷子沾鹽水,輕輕刷在傢俬或配件上,再將傢俬放置在戶外,讓太陽照射,曬乾水份。冬天到來,要將露台上的戶外傢俬裝入收納箱前,順便用鹽水刷一刷,可保養這些竹製傢俬。◇

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